— Не стоит лишний раз испытывать его терпение. Вам всё-таки лучше опасаться своего наставника. В вашем возрасте Леон едва не убил меня на одном из ознакомительных уроков при нашей первой встрече. — решила заступиться я за друга. В зале стремительно возобновилась тишина.
— То-то же. — с ликующим видом сказал Лео и, наклонившись, шепнул мне на ухо. — Но мы-то на самом деле знаем, кого действительно стоит побаиваться. Правда, товарищ Левицкая?
Я лишь улыбнулась на его догадки.
***
— Где муженёк-то твой гуляет? — спросил меня Лео, когда мы вскоре покинули аудиторию.
Коридоры пустовали, и наконец-то можно было выдохнуть свободно и расслабиться от лишнего шума.
— Откуда мне знать. — глубоко вздохнула я, пожав плечами. — А Ева с остальными?
— Должно быть, у Яна. Сказала забрать детей, когда всё закончится, и приходить в лазарет. Опять они что-то придумали, хотят снова выбраться на природу… — мужчина внезапно затих и нахмурил брови, вглядываясь вдаль. — Слушай, а это случайно не твоя там?..
Едва только мы завернули за угол, до наших ушей донёсся галдёж, недобрый смех и чей-то плачь с дальнего конца коридора. В глаза тут же бросилась известная мне компания местных истязателей, которые прижали к стенке малышку. Явно не с добрыми намерениями, ведь её глаза были огромными от переполняющих их страха и отчаяния, губы предательски дрожали, а сжатые в кулаки руки были скрещены на груди.
— «Господи, неужели снова?»
Десять лет тому назад у нас родилась дочурка, а вместе с нею в дом пришла весна. По словам мужа, это был один из лучших подарков, который может дать этот мир. Но, к несчастью, всё было не так гладко. Над дочерью в Академии некоторые смеялись и называли слабой. Бесконечные издевательства не мог ликвидировать даже Клаус. Отчасти мы с Дэном были виноваты. Именно нами было принято решение вырастить малышку на Земле до выявления сил. По этой причине ей было тяжело приспособиться к Академии первое время. Ко всему прочему от дочери все ждали невероятных представлений и способностей, — в ней текла кровь обоих избранных — но, к сожалению, особых талантов, кроме уникального чутья, до сих пор не проснулось.
Затянутые в хвост недлинные волосы цвета горького шоколада смешно топорщились на макушке, блестели зелёные глаза, в которых отражался нарастающий испуг. Напротив дочери стоял и пронзал её своими голубыми, как океан, очами худощавый паренёк на полторы головы выше её с копной абсолютно белых волос. Правда, за этой, казалось бы, невинной ангельской внешностью скрывался истинный скверный характер. Рядом стояли ещё два его сообщника, которые не покидали своего начальника ни на секунду.
— Хорошо твоя семейка устроилась, стоит заметить. Родители — избранные, дядя — директор… А вот ты совсем пустышка, Левицкая. — продолжал глумление Сириус.
— Поговаривают, что папаша у неё дьявольское отродье, уничтожившее своего родителя — последнего демона. — загадочно выпалил его товарищ.
— Да и к тому же он пьёт кровь. — добавил третий.
— Интересно, а у тебя такие же демонические задатки? — в голосе белобрысого послышались нотки враждебного любопытства.
— Не говори так! Папа хороший, он самый лучший! — послышался плачущий голос дочки, она всхлипнула, видимо, сдерживаясь. — А вот ты — нет. Ты этот… Как это называется?.. Брехун! Вот!.. И вонючка! Понятно?
У меня от этих слов всё внутри сжалось испуганной улиткой. У дочери, оказывается, хоть и маленькое, но такое отважное сердце.
— Вот оно как… Кажется, у кисоньки прорезались зубки. Ещё что скажешь весёленького? — заинтересованно спросил хулиган, присев на корточки.
— Проклятье! — выругалась я и уже хотела было вмешаться. Во мне вскипело обострённое чувство справедливости, а в глазах вспыхнула бешеная злость. — Ну я им сейчас растолкую что к чему. Будут знать, как притеснять мою дочь и распускать клевету!
— Постой-постой, Диана… — неожиданно остановил меня Лео махом руки.
Словно в ответ на мой немой вопрос в глубине коридора послышался быстрый топот детских ног. Вслед воздух прорезал торжествующий рёв зверя.
— А ну не смей обижать мою подругу, Альв!
С необычайным проворством на парня как с небес свалилась девчонка одиннадцати лет: белокурая, с густой россыпью веснушек на носу и с яркими алыми лентами в растрёпанных косах. На её загорелом лице мерцали серые глаза, в которых прыгали шаловливые искорки.
— Ай! — вскрикнул несчастный, не удержался, рухнул на пол и застонал, больно ударившись о твёрдую поверхность.
— Твоя дочь знает, как эффектно появиться, Лео. — моя похвала заставила друга самодовольно улыбнуться. Его взгляд искрился гордостью и детским тщеславием.
— Эй, я тебе подушка для приземлений что ли, поганка кудрявая?! — принялся ругаться на бестию Сириус. — Тебе больше всех надо?
— Да, мне больше всех надо, ты угадал. — взгляд проказницы ослепил парня бесстрашием. — Поздравляю от чистого сердца, Альв! Знаешь, ко мне в голову иногда закрадывалась мысль, что ты обладаешь какими-то зачатками разума. Так вот ликуй — они у тебя всё-таки есть! — она зло усмехнулась и слезла с его груди. — Дашка! Я ведь просила тебя не шататься без меня по коридорам.
— А я не трусиха, Лана! Я не собираюсь вечно убегать от этих хулиганов и прятаться у тебя за спиной. Тоже хочу быть сильной, как мама с папой. Вот!.. — дочка капризно надула губки. — П-просто растерялась.
— Ха-ха! Малявки, вам жить надоело? — злорадно усмехнулся Сириус, потирая ободранный локоть, и сделал шаг к девочкам. По его рукам в тот же миг побежали искры света.
— Чёрт возьми!
Я и Лео замерли в ожидании самого худшего, готовые в любой момент броситься к детям.
И вдруг поток воздуха донёс до меня знакомый и родной запах. Я успокоилась, лишь услышав его. Этот аромат был полон ощущения уюта и защищённости.
— К тебе такой же вопрос, малёк. — раздалось за спинами хулиганов. — По какому поводу собрание, парни?
В это же мгновение широкое окно распахнулось с такой силой, будто его рванул сильный порыв ветра. Невесомый, сотканный из самой тьмы плащ развевался, словно вороные крылья. Облачённый в него мужчина поглядывал на подростков с насмешкой и презрением. Легко и бесшумно одарённый соскочил на пол.
— Дашуль, иди ко мне. — черты лица Дениса заострились, в глазах вспыхнули опасные огоньки предвкушения. Он взял ребёнка себе на руки. — Никто не заставит меня безмолвно наблюдать за издевательствами над моей дочерью, слышишь!
— Э-это Чернокрылый! Валим! — в ужасе вскрикнули друзья Сириуса и бросились наутёк.
— Трусы! — рявкнул им вслед Альв.
На удивление, парень не испугался, лишь смело глядел на Дениса, а тот, в свою очередь, с не меньшим интересом смотрел на него. Небесно-голубые очи метали молнии, подбородок задрался.
— Если так хочешь поговорить на мой счёт, то лучше не с Дашей, а со мной с глазу на глаз. Я с удовольствием тебя выслушаю. Ты понял меня? Не думаю, что твой отец…
— Замолчи! — крикнул что было сил Альв. — Ты не имеешь право упоминать о нём в моём присутствии! Ты ничтожен, раз не смог спасти его, избранный.
— Послушай, парень, если ты считаешь, что я бесконечно добрый и не могу изрубить тебя в капусту, то ты глубоко заблуждаешься. — отозвался Дэн низким голосом, в котором прозвучала угроза. — Ты уже взрослый, поэтому прошу: не заставляй меня применять силу. В твоём возрасте я уже соображал, да и ты не глупый. Запомни: не стоит лишний раз испытывать судьбу!
Альву ни разу не доводилось видеть холодный, точно окутанный кромкой льда взгляд потомка дьявола. Эти глаза будто бы светились морозным инеем, от которого бросало в дрожь.
— «Да сколько можно с этим вредителем сюсюкаться?!» — в моей голове раздалось недовольное фырканье.
В мгновение ока моя метка вспыхнула лазурью, и прямо перед Сириусом возник разъярённый комок шерсти. Кот прижал уши к голове, вздыбил шерсть на загривке и зашипел так яростно, что парень шарахнулся от него в сторону.
— Не советую злить духов, Альв. — неожиданно скрипучим голосом протянул черноволосый мужчина.