– Ой, мне нужно срочно отойти… Вы идите, я вас догоню! Я быстро!
Артур задумчиво проследил за ней взглядом.
– Давай я провожу её? – спросил Федя, подходя к командиру. Кивнув, Артур отогнал бесполезные подозрения и спросил у напрягшегося Лёши:
– Люся умеет хранить секреты?
Парень мгновенно передумал бежать за ней и Федей, задумался и, спускаясь за остальными, ответил:
– Да. Вполне даже неплохо. И хорошо это или нет, сказать не берусь.
– Это хорошо, – заверил Артур. – Возможно, я смогу уговорить Маниакаля не стирать ей память.
– Не нужно, – еле слышно ответил на это парень. – Так… будет лучше. Безопаснее.
– Это, конечно, твоё дело, – оторвавшись от остальных, произнёс после недолгого молчания желтоглазый предводитель. – Но что-то мне подсказывает, что это не обезопасит её, а скорее наоборот…
И он ушёл, оставив Лёшу в задумчивости одного. Глянув на посветлевший горизонт над морем, ощутив, как лёгкий ветерок растрепал отросшие волосы, брат Люси тяжело вздохнул и признал правоту Артура…
Похоже, он и правда слишком опекает сестру.
***
Люся очень осторожно закрыла серебряные двери, нервно нащупала ключ в кармане и, обернувшись, в ужасе уставилась на стоявшего на нижней ступеньке лестницы Федю.
– Я тут подумал, – шагнул парень на пол и направился ближе к ней, сверкая совершенно коварной улыбкой, – и решил одной воровке… помочь.
Стоит, смотрит и молчит.
Люся в откровенном шоке распахнула небесно-голубые глаза и пролепетала:
– А… почему?
Улыбка, подобно солнцу, осветила лицо юноши. Федя подошёл к Люсе вплотную, наклонился к уху и таинственным шёпотом признался:
– Потому что.
Изумлённый взгляд девочки встретился со смеющимся Фединым, и последний просто расхохотался:
– Да успокойся ты. Просто по-дружески решил помочь. Мы же теперь команда, – подмигнув, протянул руку и предложил: – К тому же, надо было у Маниакаля телефон Дана отнять. И я подумал, что это послужило бы хорошим прикрытием для тебя.
Люся стремительно покраснела. Парень хохотнул, по-свойски обнял девочку за плечи:
– Идём, нас заждались, наверное.
Люся растроганно вытерла слёзку и растаяла, вложив ладошку в протянутую руку, и они вместе спустились к хранителям.
Пропажа
Уже открывая дверь квартиры, Люся краем уха услышала слова Лёши, сказанные шёпотом Артуру, который отчего-то вдруг решил их проводить: «Знаешь, я подумал… Попроси лучше Маниакаля, чтобы память… оставили. Она не простит мне». И ответ командира: «Хорошо».
Передёрнув плечами, глубоко обиженная Люся, резкими движениями прошла в комнату.
Дыра в стене, из которой в ту роковую ночь выглянула голова брата, напоминала о том, что кое-кто получил магическую силу земли. А Люся просто маленькая никчёмная девчонка. Она же не дракон!
Бирюзовый, заветный и такой уже родной ключ с запретным плодом в виде магии воды был размещён на столе. Усевшись на стул и подперев подбородок ладошкой, Люся посмотрела на свою мечту, и вытерла слезинку.
– И что мне с тобой делать, дружок?
Ключ хранил молчание. Девочка тяжело вздохнула, сжала его в кулачке, прижала к сердцу и выдохнула, глотая слёзы:
– Вот я тебя украла… А воспользоваться всё равно не могу… Не мне ты предназначена, мечта моя… магия… Приключения, – тихий всхлип, и судорожная попытка взять себя в руки. Нельзя распускаться! Люся должна быть сильной и признать, что не все капризы должны исполняться. – Прощай, друг, – прошептала девушка, аккуратно разомкнув кулачок и глядя на прекрасное изделие. – Прощай, мечта. Недолго мы были вместе. Но Маниакаль сказал мне «нет»…
И, глотая слёзы отчаяния, Люся снова прижала ключ к груди, обнимая и прощаясь.
Внезапно услышав подозрительный шум, словно доносившийся с моря, она вскочила на ноги и испуганно заозиралась.
И в одно мгновение мир сошёл с ума! Люся вскрикнула, ощутив, как ключ в руках светится, магия впивается в её тело, прожигая кожу, и зажмурилась от ослепляющего света. Этот свет, такой же бирюзовый, как и ключ, заполнял собой всю комнату, и Лёша с Артуром, прибежавшие на крик, ошеломлённо проследили за тем, как ключ, зависнув в воздухе, наполняет до краёв комнату магией. Они попытались войти, помочь девушке, ничком лежащей на ковре, прекратить это безумие, где слышны были лишь визги Люси и шорох магии по стенам, но поток, словно стремнина, не пускал, набирая скорость, водоворотом закручиваясь и стремясь в центр, которым служила Люся.
Артур онемел. Он, в отличие от Лёши, знал, что повернуть назад процесс нельзя. Каким-то невероятным образом магия выбрала девочку своей хозяйкой, и прощаться не пожелала. Если Люся выживет, она станет одной из самых могущественных магов на Земле. Она будет хранителем.