А противник всё, казалось, не спешил начать разговор, предоставив Артуру искать выход из ловко подстроенной ловушки.
А ведь это и была ловушка! В то время, как Жека был полностью уверен в том, что всё идёт по ранее оговоренному плану, Артур находился в другом конце Небесного мира! И если бы его попытались спрятать в Анте-Пассаде, всё было бы поправимо! Но командир хранителей неимоверным образом оказался на территории оборотней, которая не только находится за сотни тысяч километров от родной страны, но и отделена от главного материка мировым океаном. И, как известно, порталы выстраивать на территории оборотней не столько невозможно, сколько небезопасно – вечная вражда с магами, недружелюбие расы полулюдей, и напряжённая ситуация, связанная с историческим прошлым, обрекали любую попытку несанкционированной телепортации на гибель.
Так каким образом орексцы получили доступ на землю оборотней?!
Артур отчётливо понимал, что любое неудачно произнесённое слово может спровоцировать схватку. Понимал, и именно поэтому, прежде чем заговорить, тщательно анализировал каждое предложение.
– Ты знал, что я приду.
Глаза орексца в прорези маски сверкнули насмешкой.
– Как мог великий защитник несправедливо обиженных бросить свою девочку в беде?!
Артуру показалось, или в голосе парня действительно прозвучала злость?
– Но ты предупредил меня о западне.
Противник нервно дёрнул плечами и сухо ответил:
– Знал, что не поможет.
Слова этого парня удивляли Артура даже несколько больше, чем его поступки.
И тут необходимо было подумать, что говорить дальше. Орексец был напряжён и готов к нападению в любую секунду – это было ясно видно. Вопросы задавать больше не следовало. А значит, оставалось одно – ждать, когда противник начнёт говорить сам и, не подавая вида, делать выводы.
Оорексец, словно прочитав его мысли, хмыкнул, слегка расслабился и неспешно, несколько вальяжно подошёл ближе, остановившись на расстоянии трёх шагов от него.
Артур спокойно, без тени подозрительности, взглянул ему прямо в глаза и невольно поразился – сейчас они были ядовито-зелёными, такими яркими, словно принадлежали не человеку, а мифическому существу. Странно, что он в первую встречу на это внимания не обратил…
Орексец напал внезапно!
Едва увернувшись, Артур с искренним удивлением увидел на плече разрезанную ткань рубашки.
Он даже не увидел сам клинок!
Со всевозрастающим напряжением командир хранителей перевёл взгляд на невозмутимого воина, который замер, словно позволяя противнику осознать своё бессилие против него и насмешливо ухмыляясь так, что зелёные глаза словно засверкали.
А ситуация становилась всё интереснее.
– Что тебе нужно? – наконец, спросил Артур. Лицо незнакомца оставалось всё таким же безэмоциональным. И только когда одним неуловимым движением он подсёк Артура, навис над ним, приставив кинжал в горлу, парень понял, что убивать его никто не собирается.
Наоборот, противник словно боялся даже оцарапать его, и держал кинжал близко к шее, но так, чтобы лезвие ни коим образом не коснулось её.
– Слушай сюда, отпрыск Лоранских, – проговорил незнакомец. – Я могу убить тебя одним движением, даже не напрягаясь. Но делать этого не стану.
И не успел Артур хоть как-то отреагировать на это, как противник в маске, нагнувшись к нему ближе, прошипел:
– Я сдам тебя отцу!
И тут глаза предводителя изумлённо распахнулись. И его удивило даже не то, что сказал зеленоглазый воин, смутило Артура другое...
И, неожиданно поддавшись вперёд, предводитель хранителей, резко стянул маску с лица врага и шумно выдохнул.
Потому что никакого парня уже не было!
Это была девушка. Зеленоглазая, с прямыми тёмно-зелёными, не доходящими до плеч волосами, с аккуратной изящной линией ухоженных бровей девушка! Горящая жаждой смерти одного конкретного Артура.
– Ты ахренел?!
И шок командира хранителей только усилился, когда девушка, оттолкнувшись от его груди, вскочила на ноги и зарычала:
– Встал!
Молодой человек и не пошевелился. Он в абсолютном, всепоглощающем изумлении смотрел на неё и не понимал, как это могло произойти...
И он вспомнил ту их первую встречу, широко распахнутые глаза. Не девушки! Да и лицо было словно острее, жёстче, и кадык даже наблюдался. Но сейчас перед ним стояла определённо девушка. Самая настоящая – с нежной кожей, с ухоженными волосами.