– Полагаю, некоторые твои изыскания в области магии были бы ей крайне интересны, как и тебе бесценный опыт наших новых коллег.
Жека расцвёл довольной улыбкой и, словно окрылённый идеей, кивнул на прощание Зое и не спустился – слетел вниз, спеша навстречу новым горизонтам.
– Адепт, – хмыкнул Артур, а после уделил всё своё внимание девушке. – Ты хотела о чём-то поговорить?
Девушка отрицательно мотнула головой.
– Просто в гости зашла?
Секундное колебание и неуверенный кивок. Артур словно размышляя вслух, пробормотал:
– Взять тебя с собой всё же было бы не очень разумно… Не уверен, что оценишь такую прогулку. Давай я тебя провожу домой?
Зоя не была против – к тому же, девушка уже нагулялась – кажется, теперь она вообще никогда не сможет просто так в одиночку спокойно погулять. Похоже, их новый знакомый следит за ней.
И в задумчивом молчании Артур проводил девушку до её дома, дождался, пока ей не откроет Катя, и, напомнив девушкам о сегодняшнем занятии с Жекой, всё так же, погружённый в глубокие размышления, удалился.
Сегодня Артура уже никто не видел. Но так как Жека ничуть не переживал по этому поводу, хранители тоже не особо и беспокоились из-за отсутствия их командира.
Но это, как оказалось, кое-кого всё же волновало.
Рая, поправив серьгу-переводчик, которую ей выделил из своих закромов Жека, вдруг сказала:
– Я думала, командиру полагается учить своих подопечных.
И в наступившей после этого тишине Жека вежливо улыбнулся и терпеливо пояснил:
– Статус командира не обязывает обучать. Артур – наш лидер, и его задача, как лидера…
– Отдавать приказы, – насмешливо перебила его зеленоглазая девушка, и хранители затаили дыхание, предчувствуя грядущие неприятности.
– Нет, – Жека ничуть не поддался на провокацию и неизменно вежливо закончил свою мысль: – Задача лидера – вести к цели максимально рациональным и продуманным путём. К тому же, попрошу заметить, мы не военные, даже не наёмники, мы – команда, а потому поддерживать какие-либо иерархические отношения не столь для нас принципиально. – И, не давая более Рае вставить и слова, припечатал: – Надеюсь, мы закроем этот вопрос и не станем поднимать его и в дальнейшем.
И все сразу перевели взгляды на Раю – что она ответит. Но девушка только зло искривила тонкие губы и скрестила руки на груди, предельно ясно давая всем понять, что отныне она настроена ко всем более чем враждебно и отстранённо.
И это крайне не понравилось присутствующим, но высказываться в присутствии и Раи, и, так же холодно наблюдающего за всеми, Шабына, никто не решился. Только конфликтов с союзниками им и не доставало.
И, откашлявшись, Жека приступил к уроку.
– С сегодняшнего дня мы начинаем изучать теорию магии и закреплять её практикой.
– Йе-е-ес! – восторженное восклицание Феди заставило Жеку ненадолго прерваться, улыбнуться, пережидая бурные восторги, и, только подождав, пока самообладание вновь вернётся к его товарищам, он продолжил:
– Будем надеяться, что ваш энтузиазм продержится до конца дня.
– В смысле? – нахмурился Лёша, мгновенно ощутив подвох, но Жека успешно ушёл от ответа, начав читать собственноручно составленную лекцию:
– Итак. Сейчас я быстро пробегусь по основам, к сожалению, на них заострять внимание у нас совершенно нет времени. Поэтому я – объясняю, вы – слушаете, вникаете и кладёте самое нужное и важное сюда, – и молодой человек указал на лоб. – Всё понятно?
Взгляды хранителей мгновенно стали на порядок серьёзнее, и нестройный хор голосов дружно ответил:
– Да.
– Хорошо. Всё начинается с концентрации. Магия – это энергия, ваша личная, наполняющая всё ваше существо энергия, у каждого она своя – нет никого с абсолютно одинаковыми способностями. Этому есть множество причин – от вашей родословной до, казалось бы, самых обычных черт характера…
Жека говорил неторопливо, придавая каждому слову особую значимость и весомость. Удачно подбирая фразы и строя предложения, он добивался одного – чтобы произнесённое им сразу же отложилось в головах его учеников.
Но не только расчёт и обширный словарный запас приковывали всё внимание слушателей к лекции Жеки – гораздо большую роль в обучении сыграла его искренняя, нескрываемая, бесконечная любовь к науке, к изучению одной из самых таинственных загадок природы – магии. Маг льда горел страстью к познаниям и заставлял невольно загораться тем же желанием узнавать новое всех, кто хотя бы раз слушал его чёткую, ясную, как кристально чистый родник прохладной воды, речь.
И, всё более воодушевляясь, Жека даже не заметил, как захватил внимание не только затаивших дыхание хранителей, но даже и Раи с Шабыном, взгляды которых в какой-то неуловимый момент перестали быть злыми. Настороженность, едва заметная, всё же осталась – глупо было бы полагать, что ораторские способности могут так резко подчинить себе сердца ожесточённых людей – но факт остаётся фактом – под конец продолжительной лекции Рая жадно ловила каждое слово, а на каменном лице Шабына застыло задумчивое выражение.