– А можно мы войдём? – ответила на это гостья. И Катя, мгновенно придя в себя, засуетилась:
– О господи, конечно-конечно! Да, Зоя? – дождалась от какой-то расторможенной девушки кивка, и продолжила, закрывая за вошедшими дверь: – Вы извините, мы тут немного не при параде, просто мы не ожидали в такой час…
– В жизни нужно быть готовым ко всему, – ухмыльнулась Рая и увидела, как и Катя медленно теряет дружелюбие. И, внезапно устало вздохнув, улыбнулась уже по-простому, и произнесла: – Прости, мы очень устали. Я не хотела тебя обидеть.
И Катя, просияв улыбкой, заверила:
– Всё хорошо. Вы, наверное, голодные?
– Не… – взгляд на брата, и Рая исправилась: – Безумно.
– Проходите на кухню, во-он туда, присаживайтесь, а мы с Зоей сейчас!
И, когда нежданные гости удалились по указанному направлению, Катя с волнением вгляделась в бледное лицо подруги и прошептала:
– Мама моя, Зой, да ты едва дышишь!
Зоя только сейчас поняла, что действительно, всё это время слушала, затаив дыхание!
– Ц-ц-ц, – укоризненно поцокала Катя. А после, оглянувшись на кухню, наклонилась к подруге и спросила прямо: – Ты боишься их?
Зое даже отвечать не требовалось – её глаза сказали Кате многое.
– Я думаю, я одна вполне справлюсь с ранним завтраком… К тому же, ты себя внезапно плохо почувствовала, – поразмышляла вслух Катя, а после того, как Зоя согласно закивала, улыбнулась и прошептала: – Я принесу завтрак тебе в комнату.
– Спасибо, – Зоя крепко пожала Кате руку и поспешила скрыться в своей комнате.
Катя проследила за ней задумчивым взглядом и вернулась к Рае и Шабыну.
Втроём смастерив нехитрый завтрак, они сели за еду.
Молчание оказалось неловким только для Кати. Шабын же с Раей были крайне рассеянными и мрачными. Они словно не замечали ничего вокруг, и на все вопросы Кати давали односложные, мутные ответы. Осознав, что толку заставлять гостей сидеть и дальше за столом нет, Катя провела их в зал и оставила наедине, пообещав, что никому не расскажет, что они здесь.
Оставшись с братом, Рая посидела, глядя в пол, а потом тихо спросила:
– Как ты узнал, куда нам идти?
– От горячего сердца идёт сияние, не заметить которое тяжело.
– А если они проболтаются Артуру?
– Нет.
И на этом Шабын опустился в кресло, прикрыв глаза.
Рая решила ещё немного поспать. После слёз глаза закрывались сами собой.
Провал
У Жеки хранителей уже ждали – мрачный Артур и, собственно, сам Жека.
Проведя перекличку, братья повели хранителей куда-то за гараж. И когда ребята осознали, что сегодня лекция по магии будет проводиться не как обычно, едва слышные перешёптывания окончательно стихли, словно придавленные любопытством.
Братья Лоранские вывели их на небольшую площадку.
Жека, оставшийся у прохода между гаражом и домом, пропустил последнего хранителя, а после резко вскинул руку, и мгновенно вслед за этим над полянкой сверкнул магический купол, который буквально за несколько секунд словно растворился в воздухе, оставшись невидимым. Но его исчезновение не обмануло ребят – они на интуитивном уровне ощущали, что купол никуда не делся.
– Сегодня, – произнёс Артур, и все обернулись к командиру, отвлекаясь от зрелища творящегося чуда, – вы будете открывать свои способности. Маниакаль всё ещё не отвечает нам, а время поджимает, и мы решили ускориться.
– У-а-у! – выдохнули восторженно Федя и Люся.
Жека понимающе улыбнулся и объявил:
– Артур, хотя и лишён магического резерва, но в теории магии ему нет равных.
– Кроме тебя, – хмыкнул на это желтоглазый предводитель хранителей.
– Поэтому мы вместе будем помогать вам твёрдо стоять на ногах при ваших первых шагах на пути познания одной из самых сложнейших областей науки.
Хранители стали на порядок внимательнее и серьёзнее, и, добившись от них этой реакции, Артур начал:
– Вчера вы изучили много непонятных для вас символов – это не просто наша с Жекой прихоть. В Небесном мире, где все с рождения наделены определённым резервом магии, первое, что начинает изучать ребёнок, поступив в учебное заведение, это именно алфавит магии. Каждый слог, каждый символ значит очень многое. Использование магии похоже на игру на музыкальном инструменте – чтобы выдать определённую музыкальную фразу, необходимо взглянуть на ноты.
– Возражу, – поднял руку внезапно Данил. – А как же интуитивная игра? Многие ведь самоучки и без нот вполне себе хорошо играют! Да и Федя уже умеет превращаться, и без каких-либо уроков!