Гибкое, жилистое тело, статная осанка, внимательный, подмечающий малейшие детали взгляд жёлтых просто нечеловеческих глаз и длинные тёмные волосы, сцепленные в хвост или иногда распущенные, дополняли образ инопланетянина.
На улицах, что было удивительно, на Артура никто внимания не обращал. Ни разу никто не оглянулся на странно одетого (в белоснежную хлопковую рубашку, жилетку и брюки с сапогами) парня, никто даже не подумал показать пальцем на него. И это удивляло Зою даже больше, чем странный вид командира хранителей.
Внезапно пришельцев заметили и остальные, и в следующее мгновение над Кайбалом разнёсся радостный вопль Феди:
– Артур!
– Ви-и-и!
И если первый крик, заставивший уток в пруду тихо уплыть на другой конец водоёма, принадлежал Феде, то второй – девочке, радостно вылетевшей из леса и накинувшейся на Жеку сзади. Юноша улыбнулся, усадил девочку на спину и донёс до хранителей. И тут же её схватил за локоть мрачный парень, который стоял под деревом, и отвёл куда-то в сторону. Судя по лицу девочки – отчитывал.
Зоя с лёгким оттенком интереса пронаблюдала за их перепалкой и несколько упустила приветствие командира.
– Всем привет, – сходу начал Артур. – Как успехи?
– Уже лучше, – проинформировала Катя. – Только… – взгляд на Зою, – Зоя очень быстро устаёт. Выносливости ноль.
Артур улыбнулся понурившейся девушке и представил всех, добавив в конце:
– Понимаю, что так сразу запомнить тяжело, так что не переживай, если забудешь чьё-то имя.
Зоя кивнула, откровенно пасуя перед столькими заинтересованными взглядами…
– Надеюсь, что ты найдёшь в хранителях верных и добрых друзей, – улыбка тронула его тонкие губы. Зоя улыбнулась в ответ, только как-то вяло и вымученно, а после командир перешёл к делу: – Надеюсь, никто никуда не спешит?
– Мы совершенно свободны, – заявил Федя, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от зацепившихся за одежду листьев.
– Я свобо-о-о-оден! – пропел вдохновенно Данил, изображая бой рок-гитары, и тоже поднялся.
– Прекрасно! Тогда прошу, – огласил Артур и посмотрел выжидательно на брата. Жека кивнул, прикрыв синие глаза, сделал пару шагов вперёд и стал что-то чертить правой рукой в воздухе.
В следующее мгновение, на ребят дохнуло холодом, и посреди солнечного летнего дня рядом с Жекой вдруг появилась воронка, в которой утопали снежинки…
Зоя в священном ужасе уставилась в творящееся чудо и не могла поверить в то, что видели её глаза. Это было просто невозможно!
Хранители, хоть и смотрели с алчным интересом, но никакого изумления не испытывали – видно, уже были знакомы с магией.
Свободная белая футболка парня мгновенно заколыхалась, но обтянутые в джинсы ноги стояли на земле уверенно, и сразу было видно, что этот снежный вихрь был Жеке нипочём.
Когда снежинки образовали портал, Артур скомандовал:
– Федя, Данил.
Федя только, наполовину войдя, обернулся на Зою, у которой глаза стали словно блюдца, и сказал:
– Мы уже столько раз перемещались, в этом нет ничего опасного. Ну, только если ты не боишься… Страх может поколебать контур.
И юноша исчез в чёрном провале пространства. Зоя стремительно побледнела.
– Да не слушай ты его, – Катя пренебрежительно махнула в сторону портала, – он шутит. Часто и не к месту.
В полном молчании к порталу двинулась Юкине, торжественно и с каким-то таинственным значением чеканя каждый шаг. И как только девушка занесла ногу, чтобы перенестись, так сразу же получила увесистый толчок и полетела, разгневанно вереща, в снежную воронку. Последняя радостно проглотила как падающую японку, так и её истошный вопль. А прямо перед порталом, раскачиваясь, как перед прыжком на физкультуре, стояла девочка, которая единственная из всех не была хранителем и пришла сюда только из любопытства.
– Люся! Ты остаёшься! – заорал тут же Лёша. И Зоя поняла, о чём они спорили.
Его сестрёнка, если верить словам Артура, нахально ухмыльнулась, обернулась, показала брату язык и прыгнула в портал!
Лёша оттолкнулся от дуба, намереваясь перехватить девочку в полёте, но не успел буквально на пару сантиметров.
– Ну, мелкая! – зарычал Лёша, окинул Артура злым взглядом и, матерясь, шагнул в дыру в пространстве.
Катя спокойно и молча вошла в портал. Остались Артур, Жека и Зоя.
– Жека пройдёт – переход закроется. Так что он последний. Пойдём вместе? – протянул руку Артур. Зоя неуверенно подняла глаза на него и… решила, что терять ей всё равно нечего. А узнать секрет этого фокуса было любопытно. И потому девушка вложила ладонь в сильную руку капитана. Артур слегка улыбнулся, кивнул Жеке и втянул девушку в портал…