– А зачем вы прилетели? Праздник ведь только послезавтра.
– Появились неотложные дела, – уклончиво ответил Артур, выразительно глядя на ребят. И все промолчали.
– Вы до города сами или подкинуть?
– Мы пройдёмся. А ты не мог бы предупредить маму с папой, что мы у тёти Зины будем? Я зайду к ним попозже.
– Конечно-конечно! Я мигом! – и Фестон, радостно скалясь, прыгнул, перекувыркнулся и, в воздухе обернувшись, полетел в сторону светила.
Артур проследил за его полётом, обернулся на притихших ребят и, махнув рукой, сказал идти за ним.
Переглянувшись, хранители последовали за командиром.
Подземный мир, на удивление, имел небо. Прекрасное сиренево-жёлтое закатное небо.
– Здесь нет смены дня и ночи, светило всегда находится на горизонте, – пояснил Артур. – Моя мама родом отсюда. Люблю этот мир. Здесь живут две расы – чоки и драконы. За счёт долгой жизни драконов, их империя отстаёт в развитии от человечества и от Анте-Пассады. Поэтому ничему не удивляйтесь и лишний раз не болтайте. Это совершенно иной мир и нарваться на оскорбление чувств ящеров тут проще простого.
И после некоторой паузы Артур спросил:
– Вы знаете что-нибудь о том, откуда берётся магия?
Хранители отрицательно мотнули головами. Артур устремил потускневший взгляд на видневшийся впереди город, и тихо проговорил:
– Никто не знает точно… Но одно совершенно ясно – разгадка кроется в недрах планеты. Завладеть источником магии стремились многие. И драконы, и маги Небесного мира. Но никому до сих пор так и не удалось приоткрыть завесу этой тайны.
– Неужели чоки тоже ничего не знают? – удивилась Юкине.
– В том то и дело, что они знают, но ничего не говорят. Либо говорят, но совсем непонятно, туманно и очень странно. Так, мне однажды Сетон сказал, что его мать владеет всей магией и что меня ждёт свидание с этой всемогущей особой. Учитывая, что вероисповедание чоков заключается в поклонении Природе, ещё можно логически что-то вывести, но эта теория слишком похожа на сказку.
– Однако драконы верят в неё, как и чоки, – вставил слово Жека.
– Драконы – тысячелетние дети, – улыбнулся Артур. – Они верят в чудеса, в божественное начало планеты, каждую примету считают непременно сбывающимся прогнозом. И совершенно не хотят замечать, что разбили посуду они полгода назад, а поссорились накануне вечером! Конечно, чоки отчасти могут быть и правы, и сокровища действительно хранит наша Земля, но поверить в то, что мать святого народа живая и периодически общается с нами через сны и чоков…
– Так… В любом случае источник нашей магии находится где-то здесь, правильно? – задумался Данил. Артур кивнул. – И что получит тот, кто найдёт этот источник?
– Теоретически неограниченное количество магии, бессмертие, всё, что пожелает.
– С таким количеством магии можно создать вторую Солнечную систему, – предположил Лёша. И наткнулся на удивлённый взгляд командира.
– Думаю да, можно создать и планеты, – подтвердил Жека. – Но это невыгодно, как ни крути, выгоднее использовать магию для себя или направить её на развитие своей планеты.
И хранителям пришлось остановиться, с недоумением глядя на поражённого Артура, который резко затормозил, пытаясь уловить ту ниточку рассуждений, что только что мелькнула у него в голове.
– Другие планеты… Другие планеты… Что же в этом меня так зацепило? Начнём с начала. Источник магии – в недрах земли. Присвоить магию хотели многие, поэтому тщетно уже столько столетий пытаются найти ключ от сокровищницы… Включая попытку Нилиса… Рая!
И перед девушкой мгновенно расступились, являя её задумчивому Артуру.
– Мой вопрос может показаться странным, но… Откуда вы появились?
– Кто «мы»? – ухмыльнулась девушка. Она прекрасно знала, что конкретно хочет услышать от неё Артур. Но не могла не поиздеваться.
– Вы… орексцы, – по всему виду Артура можно было сказать, насколько его поразила внезапная догадка.
– Ну, – Рая пожала плечами, – отец точно не говорил. Сказал только, что нам здесь не рады, мы здесь чужие и что когда-нибудь нас заберут домой, на Орекс. Но почему-то о нас вспомнили только спустя двадцать лет, тогда, когда нам нафиг не нужны объявившиеся соотечественники.
– Артур, – Юкине тоже стала крайне задумчивой. – Ты думаешь, что орексцы… инопланетяне?!
И Артуру было уделено всё внимание. Но молодой человек ничего не мог она это ответить. Он и сам понимал, что это всего предположения…
– Я спрошу у Маниакаля и родителей, – пообещал командир, и они продолжили путь.
Долго размышлять в тишине, однако, им не светило, и вскоре Лёша догнал Артура.