Фестон стремительно подлетал к сжигающему всё на своём пути дракону сзади, стараясь максимально незаметно подкрасться со спины. Но слух дракона обмануть не так-то просто, и вскоре Фестону пришлось резко уходить влево, избегая столкновения с шипастым хвостом агрессивного ящера.
При кульбитах, что пришлось выполнить Фестону, Рая едва не разжала руки и не сорвалась вниз, но Артур, держась одной рукой за рог, второй схватив руку девушки, прижал её к себе, не давая сорваться с головокружительной высоты. И, когда Рая, прерывисто дыша и стараясь не показывать нервную дрожь, прижалась к его спине, крепко обхватив руками талию, только слабо улыбнулся и сосредоточился на полёте.
– Вверх! – своевременный приказ, мгновенное исполнение, и они избежали потока, уничтожающего всё живое пламени. Подобраться к морде чудовища, что жаждало их скорейшей смерти, было просто – однако выжить при этом казалось всё более невыполнимой задачей.
– Он не даёт подлететь ближе! – прорычал Фестон, заходя на второй круг, после очередной неудавшейся попытки.
– Логично, он же жить хочет! – огрызнулась Рая. А после, выглянув вниз на раззявившего пасть монстра, крикнула:
– Эй, Феник, – сократила и так сокращённое имя Рая. – Врежь ему огнём по морде!
– Суицид – это не выход! – мгновенно ответил дракон.
– Плохие шутки, – отрезал Артур.
– Мне выход и не нужен! – рявкнула Рая. – Взбесите его, пусть летит за нами, я распылю облако позади!
– Его скорость превышает скорость Фестона. Это пока мы крутимся вокруг, мы в преимуществе, а, как только выйдем на прямую дистанцию, он нас настигнет быстрее, чем за минуту! – крикнул Артур, сильнее обхватывая бёдрами шею дракона, который наклонился, уходя от могучих лап.
– Заткнись и делай, что говорю! – не выдержала Рая.
Артур заскрипел зубами.
– Сколько времени тебе на распыление надо?
– Секунд десять.
Сжал челюсти, поднял взгляд на изрыгающего пламя дракона, и крикнул, Фестону:
– Действуй!
Раздражённо порычав, товарищ всё же принялся за дело с остервенением. Взмах крыльями, огонь в шею дракона, отлёт в сторону, снова пламя, отлёт – пламя, отлёт – пламя. И насмешливый рык, бросающий вызов, в качестве добивающего аккорда. Огромный ящер не выдержал – он пришёл в настоящее бешенство и кинулся за улепётывающим на втором дыхании Фестоном.
– Мне надо повернуться, – сообщила Рая, привставая, чтобы не кричать.
Артур кивнул и, перехватив одной рукой другой рог, второй обхватил ладонь девушки и сказал:
– Держись крепко за руку.
И максимально осторожно и быстро Артур сменил положение, теперь он сидел спиной к направлению движения дракона, держась одной рукой за рога, второй держа ладонь девушки.
– Теперь ты.
И она повторила все его действия, только держась за его руку.
Когда Рая развернулась и Артур прижал её, обхватив поперёк талии, к себе, Фестон выдохнул с облегчением и рванул вперёд быстрее. Только теперь наездники заметили, как близко подобрался к ним огромный дракон. Фестон, похоже, боялся совершить лишнее движение, чтобы Рая и Артур не упали, и поэтому существенно замедлился.
– Быстрее! Мои силы на исходе, – рык дракона, и Рая мгновенно начинает действовать.
Протянуть вперёд руки, закрыть глаза и призвать порошковый яд.
Из её ладоней, прямо из воздуха сформировалось белое облако, которое при движении Фестона оставляло за ними дорожку из порошка.
И дракон, преследующий их, не замечая препятствий на пути к своей цели, радостно влетел в белую полосу, даже не моргнув.
– Этого достаточно! – спустя положенное время выпалила Рая.
– Фестон, в горы! – крикнул Артур, напряжённо наблюдая за настигающим их чудищем.
– Понял, – и, резко свернув, полетел на Запад.
Но то ли Фестон надышался порошка, который щедро распылила Рая, то ли силы были не «на исходе», а практически на нуле, но огромная голова ящера, изредка испускающая пламя, вскоре стала приближаться, грозя проглотить объект вымещения ярости.
И это понял и сам Фестон.
– Не долечу, – сипло выдохнул он, в очередной раз уворачиваясь от гнева преследователя. – Когда порошок подействует?!
Рая глянула на дракона напротив, побледнела и не ответила. Было видно, что что-то идёт не по плану.
– Вниз! – крикнул Артур.
Вовремя. Фестон пригнулся, уходя от пламени, и полетел, сложив крылья, вниз, пытаясь дать себе хоть несколько секунд отдыха.
Вечер обещал закончиться трагически…
– Драконы! – полный радости возглас Раи, и почти одновременно с ним на преследующего их монстра накинулся, подобно своре, боевой отряд красных драконов.