– Да, кстати, как вы продержались-то? – вспомнила давно назревший вопрос Рая. – Мои братья – обученные воины. Им даже напрягаться не нужно, чтобы уничтожить каждого из вас за доли секунды.
– А продержались они очень просто, – скрестил руки на груди и ухмыльнулся Артур, – они устроили чемпионат Небесного мира по армреслингу.
Минута, в течение которой Рая изумлённо взирала на краснеющих ребят, окончилась потрясённым:
– Мёртвые миры…
– Вот именно, – кивнул согласно Артур. – К этому я и веду. В любой безвыходной ситуации у нас есть главное преимущество – эффект неожиданности. И не нужны вам уроки магии, чтобы…
– И уроки спорта тоже не особо нужны, – совсем ни на что не намекая, вставил Федя.
– А вот как раз это очень полезно, так что нет, – вступилась за тренировки Катя. – Артур, ты хочешь сказать, что…
– Да. Хоть у нас без поддержки Маниакаля шансы критически понизились, с вашей помощью, я предотвращу надвигающуюся войну. Мне нужна ваша самоотдача и вся изобретательность, что имеется в арсенале!
– Что ж, после такой речи мне захотелось даже пойти кому-нибудь морду набить, во имя добра и справедливости, – хмыкнул Лёша. – Что надо делать?
– Во-первых, сегодня будет в три часа тренировка. Обязательно. После неё практическая магия – с Жекой. После – небольшой совет и по домам.
И уже только для Юкине:
– Очень важная просьба. Можешь поднять все архивы, все пророчества, историю Небесного мира, всё, что узнаешь об источнике магии, о хранителях, печати и орексцах?
– Свобода действий?
– Даю тебе полную свободу. И бабушку тоже привлеки. Хорошо было бы и в Подземный мир зайти. Там гораздо больше ресурсов для изысканий. Возьми с собой Данила и Зою – они помогут.
Японка обернулась, кивнула своим подопечным и начала прикидывать, что и где можно было нарыть…
– Артур, я, – начал было Федя, но командир остановил его.
– Для тебя отдельное задание. Пойди с Юкине и ребятами, найди моих родителей, передай им, чтобы не покидали Подземный мир и по возможности уведомили об опасности знакомых в Небесном через чоков. Судя по всему, назревает война.
– Война с кем?
– С орексцами, – Артур сжал губы, отвёл взгляд в стену, переждал бурю вопросов, и ответил всем сразу. – Откуда бы они ни появились, они стоят на пороге и ждут, когда Фридрих радушно распахнёт дверь в наш мир, уничтожив печать.
– Отец не станет ломать защиту, – холодно возразила Рая и вышла из тени, сверкая зелёными глазами. – Он не хочет войны в мире, что стал ему домом за все эти годы.
– Разве человек, желающий мира, станет перехватывать управление порталами и ставить ловушки на хранителей? – насмешливо вскинул бровь командир. Но Раю это только раззадорило:
– Это просто предосторожность, вызванная нехорошим опытом общения с Лоранскими. Мы не планируем развязывать войну. Мы лишь обеспечиваем себе безопасность и право на существование!
– Да? Тогда ответь на один вопрос: если вы не хотели ни на кого нападать и занимались только своей безопасностью, тогда зачем вам я? – благожелательное настроение Артура стремительно покидало. Он уже знал ответ и тактично молчал всё это время, не желая лишний раз выяснять отношения со злейшим врагом. Но… не сегодня.
– Зачем нам…что? – хрипло выдохнула девушка, в изумлении глядя на мрачного Артура.
– Не что, а кто. Вы постоянно следили за мной, вы даже выучили язык моей мамы. Мне напомнить и про покушение на меня, после которого пострадала Лиза? Или ты скажешь, что нападение на меня входило в число мер обеспечения безопасности? Ну? Так зачем вам я? Давай, скажи это.
Хранители напряжённо переводили взгляд с застывшей Раи на злого Артура и не понимали, что имеет в виду их командир. Но по льду, что застыл в жёлтых глазах стало ясно, что веры словам Раи нет никакой.
– Хватит врать, что вы не хотите войны для мира, что стал вам вторым домом, – ожесточённо произнёс Артур. – Для взлома печати достаточно лишь одного из двух элементов: магия пятого уровня или кровь того, кто поставил защиту. Кровь Лоранских. Моя кровь. Я прав, не так ли?