Артур поймал не менее удивлённый взгляд Маниакаля. Но изумление предка заключалось в самом факте удивления девушки:
– Ты ничего им не сказал?! – возмутился великий учёный.
– Они не готовы, – спокойно ответил командир. – К тому же, я собирался сегодня приоткрыть завесу тайны на некоторые вопросы.
– Артур, иногда меня убивает твоя тупость! – рыкнул тогда Маниакаль, слегка подаваясь к столу. – Когда ты собирался им рассказать обо всём?! Через неделю, когда ты их в Ад отправишь?!
Кто-то за столом подавился виноградом и судорожно закашлялся.
Данил заметил, что Феде от всеобщего внимания легче отнюдь не становится, и постучал брата по спине. С силой постучал, и теперь Федя пытался отдышаться на полу. Рядом с юношей лежала несчастная виноградинка.
– Братоубийца, – обличила Люся, подскакивая к Феде и помогая тому подняться.
Данил растеряно смотрел на то, как Федя садится обратно, и не понимал, почему причиной подавленного состояния брата была виноградинка, а виноватым сделали его.
– Э-э-э… Маниакаль, водички? – внезапно спросил Артур. Хранители мгновенно посмотрели на учёного и увидели, что тот, закрыв лицо рукой, шептал проклятия.
– Нет! – рявкнул он и убрал руку, явив миру совершенно красный левый глаз!
– А… Артур, – сквозь зубы, тихо проговорил Лёша. – У твоего предка лёгкое покраснение, это нормально?
У Люси был другой вопрос:
– Как ты видишь его лёгкое?!
– То, что глаз красный, это нормально. Проблема в том, что он ещё и дёргаться начинает, – прокомментировала японка.
– Жуть, – высказалась Катя, изучая великого учёного заинтересованным взглядом.
– Не, я передумала умирать, – заявила Люся, собираясь реабилитироваться после своей шутки, и, получив всеобщие вопросительные взгляды, пояснила: – Страшно как-то быть призраком. Слёзы из крови, веки дрыгаются… мало ли что там под одеждой ещё скрывается!
Хранители переглянулись, и в столовой грянул громовой хохот.
– Молчать! – рёв, заставивший окна столовой задрожать.
Ребята честно попытались успокоиться, опустили взгляды в тарелки и постарались если не перестать смеяться, то хотя бы не подавиться, выслушивая:
– Вы осознаете, что мир на грани падения, планета вот-вот снимет защиту под натиском этих вторженцев? Я сотни лет работал не для того, чтобы вы веселились и шутили! Ведёте себя как дети! Впрочем, что я мог ожидать от кучки семнадцатилетних оборванцев, – Маниакаль злым кровавым взглядом оглядел каждого, еле сдерживающего смех, и мрачно закончил, – жалость по отношению к вам я более не приемлю. Пора взрослеть!
– Хочу напомнить, – Артур, в отличие от друзей, смех успешно подавил и вернул себе серьёзность, – что многие только недавно вступили в команду, и даже не подозревают о существовании других миров. Необдуманно сказанная информация может привести к нервному срыву.
– Меня это не интересует, – вымораживающим голосом ответил оскорблённый насмешкой маг, – от них зависит будущее нашей планеты, и беречь их чувства – откровенно глупо!
Взгляд Артура, откровенной нехороший, скрестился со стальным.
– Мне плевать, что ты там думаешь об этом, – нагло ухмыльнулся хаберан. – Можешь даже не стараться, мальчик мой. У меня есть план, и мне совершенно плевать на мнение таких сопляков, как вы. Ни ваши мысли, ни ваши жалкие попытки трепыхаться не возымеют никакого эффекта – я всегда получаю то, чего хочу. И лучше вам принять это сейчас.
Артур не шевелился, не моргал и не отводил от Маниакаля ледяного взгляда жёлтых глаз. Он понимал, что предок ни во что не ставит мнение других людей. Так же он отчётливо помнил слова Сетона про непростой и отвратительный характер хаберана, но Артур не мог побороть сжигающую изнутри ярость. Каждое слово, обронённое Маниакалем, словно тупой нож, с каждым разом терзало его душу, и железный контроль капитана хранителей готов был разлететься на осколки в любую минуту.
Это заметил Жека, сидевший рядом, это заметили все хранители, и это полностью проигнорировал Маниакаль, продолжая издеваться:
– Несмотря на то, что вы мне необходимы, я не готов терпеть ваши выходки! Особенно это касается тебя, мелочь, – хаберан кивнул на Люсю, – и вас двоих, – указал на Федю и Данила. – Я выбрал вас не просто так!
– И почему же вы выбрали именно нас? – спросила всё же Юкине. Маниакаль отвечать, видимо, и не собирался. Ответил Артур, сумев справиться с чувствами:
– Он надеется перевоспитать нас под себя.
– Ха! – весело воскликнула Катя. – У меня мама этой фигнёй уже лет пять страдает!
– И как? – усмехнулся Лёша.
– Катер сбежала из дома и оккупировала гараж Жеки, – ответил непринуждённо Федя.