– Данил, подойди сюда.
Парень тут же отбросил книгу, подошёл к девушке и выглянул из-за её плеча.
Юкине без предисловий опёрлась на колонну и кивнула на неё же:
– Ты видишь?
Поморщившись, Данил уточнил:
– Колонну?
– Её цвет.
Данил с сомнением в адекватности девушки вгляделся лучше и изумлённо распахнул глаза, подавшись вперёд.
– Да… она ярче, чем стены… теплее… И что?
– А теперь? – и Юкине оттолкнулась, встав в шаге от колонны.
– Ну… теперь стала как все.
– Ты понимаешь, что это значит?
Данил, не моргая, посмотрел на Юкине. В его честных глазах японка отчётливо прочитала «я ничего не понял». И девушка демонстративно встала спиной к колонне, вопросительно глядя на него. Стена за её плечами начала нагреваться.
Данил коснулся потеплевшего камня, прищурился, словно начал догадываться, и протянул:
– То-очно… Это отопление? Слушай, как удобно, а, и платить по счётчикам не нужно… Или нужно?
Юкине чуть не зарычала. Схватила парня за руку, отвела в центр помещения и проговорила:
– Закрой глаза, сосредоточься.
– Заче…
– Рот закрой и слушай! – Юкине была явно чем-то встревожена, и только поэтому Данил повиновался. – Слышишь?
– А что я должен слышать?
– Р-р-р!
– Впрочем, да… кое-что начинаю слышать.
– Иди на звук.
Данил с сомнением открыл глаза и подошёл… К Юкине.
– Издеваешься?
– Нет, – парень широко улыбнулся, – я слышу. Твой бешеный пульс. Да не бойся так, всё будет хорошо. Я же рядом!
– Этого я и боюсь, – проговорила Юкине, мгновенно залившись краской. – Не меня слушай, а колонны! Какую слышишь?
Данил вновь прислушался и, нахмурившись, направился в нужном направлении.
– Это… странно. Она и правда звучит…
Протянув руку, осторожно коснулся колонны, и все услышали едва слышный голос Маниакаля.
– Что он говорит? – прошептала Зоя.
– Секундочку… – зажмурившись, выдохнул Данил. – Кажется, это небесный язык.
– У тебя фенечка, – напомнила Юкине. И сама невольно поправила неприметный артефакт, преобразующий речь.
– Не работает почему-то.
– Диктуй дословно, что слышишь, – тут же среагировала Юкине.
И, пока парень диктовал, вслушиваясь в чужую речь и обливаясь потом от напряжения, а Юкине записывала, Зоя подошла к единственной светящейся колонне.
На прикосновение она отреагировала яркой вспышкой. И замершие ребята с изумлением проследили за тем, как от руки Зои свет течёт по колонне, наполняя странные руны на полу и перетекает в арку, которая чуть-чуть, едва заметно, но начала мерцать.
Зоя пошатнулась. Внезапное головокружение испугало и заставило удивлённо посмотреть на Юкине. Обладательница стихии огня заметно побледнела.
– Значит, мне не показалось…
– Да, это точно не отопление… – Данил с трудом оторвал руку от колонны и, сжав руками виски, тяжело опустился на пол.
Юкине вновь глянула на записанное и произнесла.
И переводчики ребят тут же перевели фразу:
– Покидая тело, жизнь высвобождается в виде огромного количества энергии, многократно усиливая магию. Ты знаешь, что делать. Кровь подскажет.
Ребята изумлённо замерли, пытаясь переварить услышанное.
– Понятно, Маниакаль не хотел, чтобы эту фразу понял Данил или кто-то иной. Он должен был произнести её для кого-то другого, кто знает небесный. Но что это послание значит?
Зоя и Данил пожали плечами. И японка поднявшись, начала ходить из стороны в сторону, раздумывая.
– Так, давайте думать логически. Колонны впитывают наши силы. И очевидно, они были созданы именно для нас. Для каждой стихии своя колонна.
– То есть, мы должны отдать колоннам все свои силы, и те напитают печать магией? – простонал Данил. – У меня голова сейчас взорвётся. Магию отдавать как-то не особо приятно.
– Но зачем тогда нужно было давать нам эту магию, если по замыслу, её должны были отнять? – Зоя завистливо посмотрела на Данила, который, отбросив все сомнения, распластался прямо на полу.
– Маниакаль говорил, что нашу магию не отнять, – невозмутимо заметил Данил. – Врал, получается?
– Лучше бы он действительно нам врал, – едва слышно прошептала Юкине. Обхватив себя руками, она замерла, пытаясь ухватиться за мысль, что начала тут же ускользать.
– Ещё раз, – протянул понемногу восстанавливающийся Данил. – Колонны… Восемь штук. Для каждого хранителя. И магия, которая течёт от нас к арке и должна закрыть врата. Но если у Маниакаля была эта магия, почему он сразу не запечатал эти врата сам? Зачем ему понадобились носители?