Кровать с левой стороны сцены была застлана покрывалом с огромной молнией – эмблемой команды «Сан-Диего Чарджерз». Стены этойчасти комнаты украшали плакаты с изображением звезд американского футбола1, в основном нападающих, – Дэна Фаутса, Джона Элвея, Дэна Марино и Джо Монтаны вместе с его любимым напарником Джерри Райсом.
На кровати справа красовалась большая буква «S», а стены былиувешаны плакатами с супергероями – Бэтмена, Супермена, Человекапаука и Черепашек Ниндзя, а также репродукциями Микеланджело,Леонардо, Рафаэля и Донателло.
На покрывале с молнией сидел мальчик лет десяти и завязывалшнурки на кроссовках. Рядом лежал футбольный мяч.
Со стороны супергероев в комнату вошел второй мальчик – точнаякопия первого. В руках у него была миска с каким-то кушаньем. Онпрошел к центру сцены.
– Чего тебе надо, суперслабак? – спросил мальчик, играющийроль Этана Моргана.
– Хочу быть старшим, – ответил мальчик, играющий роль Эндрю.
– А нельзя! Я тебя обогнал на две минуты, – он вскочил с кроватии взял в руки мяч. – Ничего с этим не поделаешь!
– Но ты же не хочешь быть старшим!
– Это кто такое сказал?
– Ты сам сказал. Помнишь, на уроке в воскресной школе? Послетого как учительница рассказала нам, что у первородного сына былиособые права и обязанности.
– Знаешь что, – сказал мальчик Этан, – я поделюсь с тобой, пополам. Мне – права, а тебе – обязанности.
Зрители засмеялись.
– Ты же знаешь, что будет! – запротестовал мальчик Эндрю. – Твоеимя будет записано на титульной странице Библии только потому,что ты родился раньше.
– Ну и что с того?
– А то, что тебе придется вести себя правильно и духовно.
Мальчик Этан ухмыльнулся:
– А вот и нет!
– А вот и да, и ты прекрасно это понимаешь!
Судя по выражению лица Этана, он действительно это понимали был от этого не в восторге.
– Когда твое имя будет записано в Библии, – не унимался Эндрю, – ты станешь ответственным за будущее рода Морганов. Такбыло всегда.
– Но только не сейчас, – упрямо возражал Этан.
– Лучше уступи это мне.
– Уступить что?
– Право быть первородным сыном.
Мальчик Этан хмыкнул:
– Вроде бы, уже поздно.
– Ничего не поздно. Исав и Иаков тоже были близнецами. Исавбыл старше, но он этого не хотел, поэтому продал свое первородствоИакову за какую-то кашу… кажется, гречневую.
Мальчик Эндрю протянул брату миску.
– Так что бери себе кашу, а я буду старшим.
Мальчик Этан презрительно посмотрел на миску:
– Фу! Терпеть не могу гречку!
В этот момент на сцене появилась их мама, в свежевыглаженномплатье в цветочек.
– Чем занимаетесь, мальчики? – спросила она.
– Сейчас я стану старшим братом! – радостно воскликнул Эндрю.
– Это как же? – озадаченно спросила мама.
– Так же, как в Библии. Я куплю у Этана первородство за гречневую кашуПо маминому лицу скользнула улыбка, но все же она сдержалась,чтобы не рассмеяться.
– Боюсь, ты перепутал, дорогой, – объяснила она. – Видишь ли, вБиблии Исав продал Иакову первородство за чечевицу, а не за гречку.
Зрители снова рассмеялись.
– Я ж тебе говорил, что ничего у нас не выйдет, тормоз! – сказалмальчик Этан.
– Этан! Как некрасиво! А ну-ка, извинись перед братом!
– Извини, – послушно откликнулся Этан. – Мне очень жаль, чтоты такой тормоз!
Зрители заулюлюкали.
В первом ряду Этан прошептал Мередит:
– На самом деле все было не так.
– Замолчи и смотри! – ответила Мередит.
На сцене мама обняла надувшихся Этана и Эндрю, привлекая ихдруг к другу. Тут зашел отец.
– Думаю, пора рассказать ребятам об их духовном наследии, –сказала мама.
Мальчик Этан застонал:
– Но меня ждут друзья! Мы идем играть в футбол!
В зале Этан прошептал:
– А вот это похоже на правду!
– Тихо!
Отец – который был намного стройнее и красивее их настоящегоотца – сказал:
– Это очень увлекательная история, Этан. В ней участвуют шпионы,и индейцы, и пираты…– Пираты! – воскликнул мальчик Эндрю.
Ребята уселись у ног отца, а мама – рядом с ним.
– Все началось в Виндзорском замке, – начал он голосом умелогорассказчика, – в тот день, когда Дрю Морган впервые встретил епископа Лода. Ибо именно с того дня жизнь Дрю покатилась под откос…Свет начал гаснуть, и семейство постепенно растворилось в темноте. Через несколько секунд прожектор осветил мистера Пандурски,стоявшего на другом конце сцены.
– Так начинается «Портрет американской семьи», – сказал он, –история удивительнейшей семьи и... – он поднял макет Библии увеличенных размеров – удивительнейшей книги – фамильной Библиирода Морганов.