* * *
Эндрю Морган оставил дверцу машины открытой.
Туда и обратно. Таков был план. Забрать Библию и вернуться вшколу.
Он хотел было не выключать мотор, но передумал. Друзьяполицейские засмеют брата, если прямо из-под его двери угонят машину с ключом в блоке зажигания.
Бросив ключ от машины в карман и ускорив шаг, Эндрю перебрал ключи на связке брата и отделил два из них: от входной дверии от витрины.
Затем он взглянул на часы и побежал по тропинке к двери. Он ужесмотрел на часы несколько секунд назад, пока парковался. Нервы,подумал он. Не каждый день ставят пьесу об истории твоей семьи.
В отличие от Этана, он радовался и волновался по поводу пьесы.
Этан.
Хоть Эндрю и выгораживал брата перед Мередит, но сам былуверен, что Этан специально оставил Библию дома, чтобы иметьповод улизнуть.
Если бы Эндрю позволил брату вернуться домой за Библией, тотнаверняка потратил бы на это массу времени и приехал бы обратно к концу последнего действия. А Эндрю уже несколько раз присутствовал на репетициях, включая генеральную, и все видел. Сейчас онхотел, чтобы и Этан мог посмотреть спектакль.
Слыша отзвук своих шагов во внутреннем коридоре, он вставилключ в надежный замок и толкнул дверь.
Замерев от испуга, он спросил:
– Кто вы?
Глава 2
Фанерные декорации были раскрашены «под камень», изображая внутренние стены Виндзорского замка. Вдоль стен стоялавпечатляющая коллекция средневековых рыцарских доспехов. Одинкомплект доспехов выделялся на фоне других.
Согласно истории, эти доспехи отличались тем, что внутри нихбыл рыцарь; остальные были пусты. Однако, согласно бюджету школьного театра, только в них и мог быть рыцарь, так как остальные былипросто картонными макетами.
Епископ с отвисшим брюшком проводил недовольного слугу додвери и сделал вид, что и сам выходит вместе с ним. Он открыл изакрыл дверь, будто бы уже с другой стороны, а сам на цыпочкахвернулся и подкрался к рыцарю в доспехах.
Рыцарь, думая, что остался один, немного наклонился вперед,а затем осторожно отступил от стены.
Епископ тут же бросился вперед.
– Стоять, сэр рыцарь! – закричал он.
Рыцарь от неожиданности потерял равновесие. Он хотел было отступить назад к стене, но, размахивая руками, задел другие доспехи,и те попадали, словно костяшки домино.
Зрителей это очень позабавило.
– Ты действительно думаешь, что так оно и было? – прошепталЭтан на ухо Мередит.
Мередит с интересом наблюдала, как епископ помогал упавшемурыцарю подняться на ноги.
– В то время жизнь была гораздо проще, – продолжал Этан. – Нето что сегодня.
– Не уверена, что твои предки согласились бы с тобой, – ответила Мередит.
– Нет, все-таки Скай прав. Это отличный материал для комиксов.
Мередит покачала головой:
– Я так не считаю. Меня в вашей семейной истории как раз тои привлекает, что она похожа на правду.
Этан не сдавался:
– Не думаю. И вообще, в жизни больше нет места приключениям.
* * *
В кресле сидела невыразительная тень с пистолетом в руках, наведенным прямо на Эндрю.
Эндрю замер в дверном проеме, все еще держа в руке ключи брата.
– Что вам нужно? – он хотел спросить это уверенно, но голосзадрожал.
– Ты что-то забыл, да? – поинтересовался незваный гость. В егоголосе не было дрожи, только дерзость. И это было вполне объяснимо – ведь у кого был пистолет в руках?
Сотни мыслей бились и трепетали в голове Эндрю, как мошкивокруг электрической лампочки. Сколько раз он рисовал в своих комиксах подобные ситуации, где его герои глядели смерти в лицо! И всеже там не было такого напряжения. Вероятно, потому, что художникзнал: в следующей рамке он нарисует, как его герой выскальзывает изрук врагов, не обращая внимания на пули, свистящие со всех сторон.
Эндрю отступил на полшага назад. Если бы он ринулся бежать,возможно, ему удалось бы уклониться от одной-двух пуль. Но чтотолку? Ему ни за что не удастся пробежать через весь двор и скрыться.
Он наверняка получит пулю в спину.
Злодей поднялся с кресла. Он оказался на удивление маленькогороста.
– Закрой дверь, – сказал он.
Нужно срочно что-то решать. Бежать? Отвлечь его резким движением? Или делать то, что он говорит? Чего бы я только не отдал сейчасза какую-нибудь из сверхъестественных способностей своих героев!
Эндрю зашел в дом и прикрыл дверь, оставив небольшую щель наслучай, если представится возможность бежать.
– Послушай, – сказал он, – лучше уйди, пока все целы, а я обещаю,что никто ничего не узнает.