– Меня зовут Дэвид Остроу. Я адвокат вашего брата, и мне нужнос вами поговорить. Вы сейчас свободны?
– Вы – адвокат Ская?
– Встретимся у вас дома.
Этан отступил назад, и «лексус» поехал дальше по дороге, а водитель даже не спросил адреса.
Уже который день Этан был в плохом настроении. Он вышел сбольничного как можно раньше, так как умирал от скуки. Этим утром,отправляясь на работу, он надеялся вернуться к своему обычномураспорядку (насколько таковой имеется у полицейских). Однако ушефа было иное мнение на этот счет. А теперь еще и это. Что нужноот него адвокату Ская?
Когда Этан подъехал к дому, «лексус» уже был там. Из него вышел худощавый человек с жидкими рыжими волосами, облаченныйв серый костюм.
– Вы так похожи на Эндрю, – сказал он. – Хотя это неудивительно.
Он протянул Этану руку с ровно подстриженными и отполированными ногтями.
– Дэвид Остроу.
Этан пожал протянутую руку и пригласил Остроу войти. Хорошо,что тот заново представился, а то Этан уже успел позабыть его имя.
Остроу отказался от угощения и сел на диване в гостиной. Несколько минут он делился приятными воспоминаниями, связанными с Эндрю. Все это время Этан думал о том, что бы сказал Остроу,узнай он, что его ноги стоят прямо на том месте, где погиб Эндрю.
– Может, нам следует пригласить Мередит? – спросил Этан.
– Позвольте изложить суть моего дела.
Он открыл портфель и достал оттуда запечатанный конверт крупного формата. В верхнем левом углу были его фамилия и адрес, ав центре – имя Этана большими печатными буквами.
– Мне было велено передать это вам лично в руки, – сказал Остроу,протягивая Этану конверт.
– Открыть его сейчас?
– Не обязательно. Я знаком с его содержанием, равно как и с содержанием похожего письма, которое я доставил жене Эндрю сегодняутром.
Этан разглядывал конверт:
– Там что, плохие новости?
– Это вы для себя решите.
– А Мередит получила такое же?
– Похожее, но не совсем такое же. Это все, что я могу вам сказать.
Этан кивнул.
– А почему вы принесли его именно сейчас?
– Эндрю приказал доставить вам эти письма в случае его смерти. Он попросил меня самостоятельно выбрать время доставки, такчтобы это было вскоре, но не сразу после похорон. Он хотел дать вамс Мередит время прийти в себя, прежде чем разбираться с делами,описанными здесь. Надеюсь, что так и получилось.
Выполнив свою миссию, Остроу закрыл портфель и встал. Онкрепко пожал руку Этану и направился к двери, еще раз заверив, чтоему было очень приятно работать с Эндрю.
Оставшись один, Этан разорвал конверт и прочел письмо. С каждым предложением он все больше разъярялся. Не долго думая, онсмял письмо, швырнул его об стену и набрал номер Мередит на своеммобильном.
Ему ответил автоответчик.
– Нет, только не это! – прокричал он.
Минуту спустя Этан уже мчался по Коупли-авеню к дому Мередит.
* * *
Подъехав к дому, он увидел, что машина Мередит отсутствует.
Гараж был закрыт. Он позвонил в дверь, но ответа не последовало.
– Ну вы меня и напугали!
Соседка Мередит прижимала к груди руки в рабочих рукавицах.
Она вышла из своего дома с мешком и большими садовыми ножницами. Это была щупленькая пожилая женщина. На ней была широкополая шляпа и огромные белые рукавицы, придававшие ей сходствос Микки-Маусом.
– Простите, что напугал вас, – извинился Этан. – Я – брат Эндрю.
– Я не настолько глупа, – отрубила женщина. – Я вижу, что вы –брат Эндрю.
– Еще раз извините. Я вовсе не хотел сказать, что вы… – сердцеЭтана прыгало в груди еще с раннего утра, но оказалось, что его ощущения в кабинете шефа были только прелюдией к тому, что он чувствовал сейчас.
– Мередит нет дома, – сказала женщина, предваряя его вопрос.
– А вы случайно не знаете, где…– Я не только знаю где, но знаю зачем и на сколько. Это часть добрососедских отношений. Мы всегда присматриваем за домамидруг друга, когда кто-то из нас уезжает в отпуск.
– В отпуск?
Мередит не говорила ему ни слова об отъезде из города, тем болеев отпуск.
– А вы знаете, куда она поехала?
– Я же только что сказала, что знаю. Опять меня за дурочку принимаете?
Этан снова извинился, плохо скрывая досаду.
– Мне необходимо с ней связаться.
Женщина закатила одну из перчаток, чтобы посмотреть на часы:
– Не думаю, что это возможно. Ее самолет улетает меньше чемчерез час.
– Самолет?
– Атланта, Манчестер, Экзетер.
– Экзетер? Это в Огайо?
Женщина фыркнула:
– В Огайо нет Экзетера. Он есть в Пенсильвании, Массачусетсе,Нью-Гэмпшире…– И в какой из них отправилась Мередит?
– Тот, который в Англии.
– В Англии? Но что ей делать в Англии?