Этан и другой доброволец отпрыгнули в стороны, пытаясь спастись от каменного дождя. Ни тому, ни другому это не удалось. Наспину Этану один за другим обрушились три камня, каждый размером с арбуз. «Удары святого Павла» – описывал он их впоследствии.
Если бы «апостол» стукнул его по голове, Этан пополнил бы число погибших. Другому добровольцу повезло меньше. Большой кусок стеныупал ему на ногу, подскочил и снова упал, прочно прижав ногу к земле.
Лежа на полу собора, Этан бросил взгляд на товарища по несчастью, корчившегося от боли.
– Не тратьте силы. Я вам сейчас помогу.
Этан собирался сказать эти слова, но почему-то они не материализовались. Он попытался подняться, но это тоже осталось невоплощенной идеей.
Боль в спине постепенно проходила.
– Этан! Тебя сильно ушибло?
Он повернул голову и узнал туфли Мередит, потом ее колени,а потом и лицо, когда она наклонилась, чтобы осмотреть его.
Этан оценил свое состояние.
– Кажется, ничего не сломано, – сказал он. – Помоги-ка мне встать.
С ее помощью он поднялся на ноги. Голова немного покружилась,но потом все встало на места. Этан провел последовательную диагностику своего организма: глаза видели, шея вращалась, руки поднимались, пальцы сгибались, ноги двигались. Он сделал пробный шаг.
Хоть тело казалось одеревеневшим и обещало болеть на следующееутро, пока что оно более или менее функционировало.
– Помоги мне высвободить его ногу, – сказал он Мередит.
Вместе они подняли обломок стены с ноги пострадавшего мужчины. Несмотря на их совет не спешить, тот тут же поднялся и попробовал пройтись. Он прихрамывал и морщился от боли, но рвался в бой.
– Скорее, давайте спасем детей! – воскликнул он, всматриваясьв развалины.
Этан подумал, что в обычных обстоятельствах они наверняка быдруг другу не понравились. Это был грузный мужчина с трехдневной щетиной и фривольными татуировками на обеих руках. От негопахло сырой рыбой – наверняка он работал грузчиком в порту. Ноони оказались в необычных обстоятельствах, где ничто не характеризует человека лучше, чем желание помочь другим, превозмогаясобственную боль.
Хотя стена больше не представляла для них опасности, упав, оналишила своей поддержки часть крыши, и та угрожала обрушитьсяв любой момент. В качестве предупреждения она усыпала их мелкими камешками и щепками.
Этан и портовый грузчик откопали из-под камней их бывшегопроводника. Тот был мертв. Камень размозжил ему голову.
Они услышали детский плач. Начали прибывать команды спасателей – вдали раздавались различные команды и сигналы, но до ихчасти здания пока еще никто не добрался.
Под градом из мелких камешков Этан поднимал обломок за обломком, передавая Мередит. Еще немного раскопок, и они, наконец,обнаружили четверых малышей, зажатых в пространстве не большебагажника машины.
Этан поднял первую девочку и передал ее грузчику, тот – Мередит, она – подоспевшим пожарникам. Еще двое были извлечены изкаменной могилы и переданы грузчику и Мередит. Этан вынес в безопасное место последнюю малышку, у которой были сломаны ноги.
– Куда ее нести? – спросил он пожарника.
Пожарник хотел было забрать девочку, но Этан отказался ее отдать. Девочка смотрела на него огромными голубыми глазами. Онане понимала, что происходит. Этан постарался ее успокоить.
– Теперь все будет хорошо, – сказал он.
Она взглянула на него с удивлением.
– Ты что, янки?
Этан улыбнулся:
– А ты откуда знаешь?
– Ты говоришь, как в кино.
Этан снова улыбнулся:
– И походка у меня смешная. Только тебе сейчас не видно.
Ее улыбка сменилась гримасой боли, от которой у Этана едва неразорвалось сердце. Каким нужно быть монстром, чтобы сделатьтакое, не жалея невинных детей?
– А ты живешь в Голливуде? – спросила она.
– Я живу в Калифорнии – не очень далеко от Голливуда.
Ее глаза засияли.
– Знаешь Тома Круза?
– Вообще-то нет, Том живет в другом районе.
– А я просила Бога о том, чтобы меня спас Том Круз.
– Ну извини, тебе придется согласиться на меня.
Девочка совсем ослабела.
– Том очень симпатичный… – прошептала она.
– Ты что! Он ведь женат!
Она рассмеялась его шутке:
– И все равно он симпатичный!
Передав девочку медперсоналу на только что организованной станции первой помощи, Этан направился обратно в церковь – посмотреть, где еще может понадобиться его помощь. Полицейский – констебль, как их называют в Англии, – перегородил ему дорогу. Этанпредъявил свое полицейское удостоверение.
– Ну тогда ладно, янки, – сказал констебль.