Главное – увидеть Библию, а там он что-нибудь придумает.
Было ясно, что в аэропорту его непременно обыщут и отберутудостоверение и пистолет, если он надумает взять их с собой. Санадатакже предупредил, что любое участие полиции, прямое или косвенное, будет означать, что Библии Этану больше не видать.
Этан не смог бы привлечь к этому делу полицию, даже если быхотел. Они бы тут же связались с его управлением в Сан-Диего. Опятьзашел бы разговор о Мэлори Саймоне, и Этану не только не помоглибы, но и строго-настрого приказали бы ни во что не встревать. Еслипозвонить в бостонскую полицию, там, возможно, и примут его заявку,но вряд ли станут тратить силы на поиск чьей-то личной Библии.
А значит, Этан мог полагаться только на себя.
Нет, не совсем. С ним был Скай.
Этан отхлебнул кофе и окинул взглядом лужайку, которая все ещезеленела, хотя зима была уже не за горами. Он подумал, что это можнобыло бы назвать первым реальным приключением Ская. Два Моргана слились в одно: его тело, движимое несокрушимым духом брата.
Этан рассмеялся. Скаю бы понравился такой ход мыслей.
Тут вернулась Мередит – с копией Библии в руках.
– У меня есть план, – сказала она.
– Ты не поедешь со мной в Бостон.
Она дерзко уперлась руками в боки.
– Я еще ничего не сказала.
– Но ты ведь хочешь поехать в Бостон, разве нет?
– Да, и ты меня не остановишь.
– Мередит!
Она жестом приказала ему замолчать:
– Сначала выслушай меня, хорошо? Если мой план тебе не понравится, так и скажешь.
– И ты останешься дома?
– Нет. Тогда мы придумаем еще какой-нибудь план.
– Мередит…Он поднялся, подошел к ней и взял за плечи. Глядя ей в глаза, онсказал:
– Я, конечно, очень люблю тебя за твою изобретательность, но…– Ты меня любишь?
– За твою изобретательность.
– Ты сказал, что любишь меня.
– Да, люблю – за твою изо…– Ну вот, ты снова это сказал!
Да, сказал. И не случайно, хоть сам не мог в это поверить.
– Ладно, извини, – отступила Мередит. – Больше не буду дразнитьтебя.
А он только собрался признаться ей по-настоящему. Но моментбыл упущен.
– Я вспомнила об Иакове и Исаве Морганах, – сказала Мередит, –единственных близнецах в роду, кроме вас.
– Да. Один был патриотом Америки и сражался за свободу колоний, – отозвался Этан, – а второй хранил верность Британии.
Мередит улыбнулась, довольная тем, что Этан все-таки знал своюисторию.
– Их план состоял в подмене. Хоть они провели всю жизнь поразные стороны баррикад, но когда одного брата схватили, второйпоменялся с ним местами, чтобы освободить его.
Мередит взяла в руки копию Библии:
– У нас есть Библия-близнец. Предлагаю осуществить аналогичную подмену.
* * *
Саймон был один в своем центре управления. Его внимание было приковано к единственному включенному экрану. Вконференц-зале на том же этаже Гетц выдавал заключительныеинструкции четырем оставшимся ученикам, трем мужчинам иодной женщине.
– Это последний тест, – сказал Гетц. – У мистера Саймона на данный момент имеется только одна вакансия.
Ученики не переглядывались друг с другом, сосредоточенно внимая каждому слову Гетца. Благодаря видеотрансляции Саймон могнаблюдать за мимикой и жестами каждого из них. Они были отобраны из более чем двухсот кандидатов – самые голодные, самыеамбициозные.
– Каждый из вас получит задание. Вы должны выполнить его заназначенное время. Если не успеете, то немедленно вылетите из соревнования.
Саймон наблюдал за их реакцией. Все четверо сохраняли спокойствие и решимость. Это хорошо. Они уже и раньше проходили тестына время. Они знали, чего от них ожидают.
– Это проверка вашего характера, – сказал Гетц. – Мистер Саймонознакомился с вашими резюме и университетскими оценками. Раз выдошли до этого этапа, значит, вы уже продемонстрировали деловыенавыки, необходимые для успеха. Теперь он хочет, чтобы вы продемонстрировали желание получить эту работу – и чтобы это желаниеоказалось сильнее, чем у ваших соперников.
Здесь они дерзко переглянулись, бросая друг другу вызов. Ужедва месяца они жили в жесткой конкуренции. Саймон вглядывалсяв монитор, выискивая любые признаки неуверенности. Двух участников, вылетевших в предыдущем туре, еще придерживали про запас на случай, если кто-либо из финалистов проявит хоть малейший страх. Саймон не хотел, чтобы повторилась история с собором Святого Павла.
– Вы готовы? – спросил Гетц.
– Всегда готов! – отсалютовал один из парней.
Остальные рассмеялись.
Саймон переключился на крупный план шутника. Самый низенький и самый дерзкий. Саймон поднял трубку телефона.