Эта женщина могла бы стать идеальной героиней американского фильма. Высокая, с золотыми волосами, поджарой фигурой и пышным бюстом. Она была из тех, кому достаточно надеть белую футболку, чтобы мужчины сворачивали ей вслед головы. При этом Маша успешно вела бизнес, занималась дайвингом, альпинизмом и верховой ездой. Наша взаимная нелюбовь постоянно служила Ивану поводом для шуток. Он объяснял ее моей завистью к Машиным размеру груди и росту: я была ниже и тоньше во всех местах. Верил ли Ваня в свои слова на самом деле - не знаю.
Расцеловав Ивана и кивнув мне, Маша нажала кнопку домофона. Дверной замок щелкнул.
Консьерж (он же хозяин отеля) был предупрежден о нашем визите.
- Комната номер четыре, - сказал он. - Проходите, пожалуйста, вас ждут.
В отелях Ханьи, устроенных в бывших венецианских и турецких домах, обычно немного номеров. В этом их было всего четыре - по одному на этаже. Пока мы поднимались по лестнице, Маша с Иваном быстро перекидывались новостями о делах и знакомых. В том, что при наших общих встречах я чувствовала себя лишней, пусть и кратковременно, но не нужной Ивану, наверное, было куда больше истинных причин моего отношения к Маше.
Излюбленная тема - дизайн, как обычно, быстро примирила меня с действительностью и оттянула на себя все внимание. Я мысленно пожала руку хозяину и художнику за грамотную реставрацию здания: тяжелая люстра, состаренные панели. Ужасно, когда в таких домах наводят излишний лоск, стелят ламинат и вешают неоновые светильники. Пока я размышляла об этом, поглаживая дубовые перила, мои спутники уже стучали в дверь на четвертом этаже. Им отворили, и я услышала знакомый со вчерашнего вечера голос.
- Вер, ну ты где, - окликнул Иван. - У нее пунктик на отделке...
Пунктик... Ну ладно. Подобрав юбку, я быстро миновала последние ступени.
Дверь была распахнута, и того, кто придерживал ее, я снова не могла рассмотреть. Вот черт! Солнце из окон комнаты ослепляло. Прикрыв ладонью глаза, я улыбнулась в самую сердцевину света и прошла внутрь. Хозяин закрыл дверь.
- Меня зовут Георгис, приятно видеть вас всех.
Пока Маша с Иваном представлялись в ответ, я наконец его рассмотрела.
Был он крепкого телосложения, выше Ивана, темные чуть вьющиеся волосы, короткостриженая борода. Когда пришел мой черед называть имя и он повернул голову, цвет глаз не оставил сомнений, из какого региона он родом.
- Вы сфакиот?[23] - спросила Маша.
- Да, - едва заметно улыбнулся он. - Садитесь, пожалуйста. Чай, кофе?
Ваня и я отказались. Маша, рано выехавшая из Ираклиона, попросила кофе.
Комната была небольшая. Мы с Иваном сели на диван, Маша - за круглый столик, хозяин - на стул у окна. Поинтересовавшись успехом вчерашних поисков, Георгис попросил Ивана показать портреты бандитского дуэта и перевести письмо. Пока Ваня читал, я смотрела на Георгиса. Возраст его определить было затруднительно. Наверное, чуть старше нас. Твердая складка губ, нос с горбинкой, сдержанность в каждом движении. В нем была мужская жесткая красота. Спохватившись, что, наверное, чересчур откровенно пялюсь на него, отвела взгляд. Маша была куда менее стеснительна, она разглядывала его открыто и с удовольствием, слегка покусывая нижнюю губу.
Зашумела в турке вода. Маша послала вскинувшему глаза Георгису предупреждающий жест:
- Не беспокойтесь, слушайте! Я налью.
И довольно шустро, без лишних движений, словно жила в этой комнате, заварила кофе.
Ваня дочитал. Георгис молчал.
- Что скажете? - спросил Иван.
- Что дело серьезное. И надеюсь, девушки откажутся от участия в нем.
- Вы прям как сговорились с митрополитом, - усмехнулся Иван.
- Мы не откажемся, - ярко улыбнулась Маша. - Расскажите лучше, что там с экспертизой? Есть ли результаты?
- Экспертиза началась, до результатов пока далеко.
- А сами вы что думаете по поводу находки? - не унималась она. - Может ли это действительно быть новым Евангелием?
- Трудно сказать... Я пока не видел его. Простите, а почему вы решили участвовать в поисках, могу я спросить?
Довольная завязавшимся диалогом, Маша встряхнула волосами и откинулась на стуле:
- Я историк по образованию, прошлое Крита - моя тема. Плюс рассчитываю на пользу для своего бизнеса, если это и впрямь окажется находкой века... Когда об этом можно будет говорить, естественно. - И поглядела на него в упор, словно бросая вызов своей откровенностью.