- Добрый вечер, - поздоровалась я, садясь напротив.
- Доброй ночи. Как нога?
Он убрал телефон в карман куртки.
- Спасибо, она отдохнула, и ей лучше.
Вытащив из рюкзака расческу, я причесалась и, принимаясь за плетение косы, спросила:
- Ну как, есть за нами слежка?
- Есть.
Ответ был неожиданно краток. Руки мои замерли, зажав пряди волос в кулаках. Я невольно обернулась в кромешную тьму и усилием воли приказала себе оставаться на месте, а не ползти к собеседнику. Взглянув на Георгиса, увидела, что он улыбается, наблюдая за мной.
- Вы пошутили?
- Вовсе нет, - ответил он закуривая.
- Но они... что же... и сейчас?
- Думаю, да.
- Откуда?
Он пожал плечами.
- Не знаю, возможно, из развалин монастыря. Или с грунтовки, из машины.
Соображая, что теперь делать и как на такое реагировать, ни к какому выводу я не пришла. Зато разглядела сбоку от Георгиса карабин. Посмотрела на спокойного полуночника и, подумав, спросила:
- Вы считаете, нападать на нас сейчас не будут?
- Не будут. Им нужны не письма с загадками, да еще на русском, а рукопись. И они ждут, когда мы их к ней приведем.
Продолжив плетение, завязала косу резинкой.
- А где вы их заметили?
- Сегодня в ущелье пару раз.
- Мне кажется, у озера я тоже что-то видела, но решила, что коза.
- Да, у озера первый раз.
- Вы и лица их рассмотрели?
Он отрицательно покачал головой.
- Поэтому вы не хотели возвращаться назад по ущелью? - спросила я.
- В том числе.
- Как быстро они нас нашли, - задумчиво проговорила я.
- Очень быстро... Точно не искали.
- Что вы имеете в виду?
Но он промолчал, глядя в огонь.
- То есть вы сейчас несете вахту? Охраняете нас?
- Ну, что-то вроде того, - снова улыбнулся он, прислоняясь спиной к стене сарая.
- Ваня под утро сменит вас.
- Нет, не надо. Утром мы уже пойдем.
Я тоже уставилась на пламенеющие трескучие поленья.
- Зачем этому Сандро так сильно нужно Евангелие? Неужто только для шантажа, как подозревает митрополит?
- Возможно... Сам думаю - зачем. Но нужно и правда сильно, раз идет на риск, посылая за нами слежку после смерти настоятеля. И главное, откуда он знает про поиски? - пробормотал Георгис.
Я невольно придвинулась к костру поближе, подальше от опасной тьмы за спиной.
Мое ерзанье не укрылось от Георгиса, и он сменил тему:
- Что вы рисовали в гавани, перед тем как подвернуть ногу?
Достав из рюкзака альбом, передала ему. Глядя на рисунок, он удивленно спросил:
- Вы слышали эту легенду о морских людях?
- О ком?!
- Ну вот же у вас на листе - человек-рыба. Разве нет?
- Это просто... необычный ребенок. Он напомнил мне рыбу. А что за легенда? Я знаю только про Клеопатру и льва богини Реи.
- В этих местах жители сразу нескольких деревень любят рассказывать про затонувший город неподалеку от берега. Который якобы ушел под воду еще до того, как Зевс в образе быка привез на Крит Европу. Подводные жители выходят иногда из моря, и тогда у местных женщин рождаются странные дети, которые не умеют говорить. К шестнадцати годам их ноги превращаются в хвосты, руки - в плавники. И они уплывают.
Георгис протянул рисунок.
Вспомнились глаза мальчика. Возможно, его безумие в настоящем - результат не стершейся памяти о прошлом.
- Мне кажется, - ответила я, - за тысячелетия пространство в некоторых местах острова так истончилось, что прошлое очень близко подступает там к поверхности. И взаимодействует с нами.
Убирая альбом в рюкзак, спросила:
- А в вашей деревне какие легенды?
- В основном про турок и венецианцев, которых резали мои земляки, - он подбросил веток в огонь, - и которые резали моих земляков. И которых потом снова резали мои земляки.
Я кивнула.
- Ну а у вас на родине о чем рассказывают?
- В Москве-то? Как в любом большом старом городе полно легенд, баек. Стихов, - улыбнулась я.
- Никогда их не запоминаю, - улыбнулся он в ответ. - Могу дословно пересказать любой текст. Но не стихи.
- А я люблю и многие помню. Это удобно: на каждое жизненное событие уже есть написанные строки. Вспомнил их - как с мудрым человеком поговорил.
- Расскажите какие-нибудь...
- Ну да, их вы не только не запомните, но еще и не поймете.
Мы посмеялись. Подумав, прочла по-русски:
- Бессонница. Гомер. Тугие паруса.
Я список кораблей прочел до середины:
Сей длинный выводок, сей поезд журавлиный,