Саня вышел из кабинета, и сердце его колотилось, будто он сделал шаг в пропасть.
Глава 6
Саня снова пришёл к старому зданию, которое внешне выглядело заброшенным. Но теперь он уже знал, что за этой облупившейся дверью скрывается совсем иной мир.
На пороге его встретил знакомый человек в костюме.
— Что, опять я вас с кем-то путаю? — спросил Саня с иронией.
— Вы что, — улыбнулся тот, — вы же вчера к нам устроились.
Саня нахмурился, но решил не спорить.
— Как вас зовут-то хоть?
— Эл.
— Эл — это «Л»? Или «Э» и «Л»?
— Неважно, — сухо ответил собеседник и жестом пригласил следовать за ним. – В первый день ознакомьтесь с оборудованием.
Они прошли по белоснежному коридору с множеством дверей, каждая из которых вела в неизвестность. В голове Сани мелькнула мысль, что если открыть не ту, может случиться что угодно. Эл открыл нужную и подвёл его в кабинет.
Кабинет оказался… футуристическим. Всё сверкало и выглядело новым. Гладкие поверхности, панели, приборы, каждый из которых казался одновременно простым и невероятно сложным. Саня взял в руки папку с инструкциями и начал читать. Через несколько минут он понял, что даже самые фантастические романы, которые он когда-то зачитывал до дыр, не описывали подобного уровня технологий.
Он осторожно подошёл к небольшому прибору, похожему на чашку. В инструкции было написано: «Система автономного приготовления напитков». Саня нажал кнопку на боку. На его глазах чашка начала раскладываться и трансформироваться в полноценный кофейный аппарат, тихо щёлкая и сверкая подсветкой. Саня даже ахнул. Кофе готовился за секунды. Он попробовал — аромат и вкус был такими будто напиток только что сварил лучший бармен в городе. Стоило снова нажать на кнопку, и аппарат сложился обратно в чашку.
— Вот это да… — только и выдохнул он.
Туалет находился прямо в кабинете, за небольшой дверью. Саня заглянул туда — и поразился не меньше: всё было стерильно, блестело, и при этом снабжено каким-то невероятным количеством наворотов.
Первый день прошёл спокойно — Саня только знакомился с оборудованием. Но в голове уже крутилось: «Если это только ознакомление, то что же будет дальше?»
Вечером, покидая кабинет, он снова встретил Эла. Тот стоял у двери, как будто специально его поджидал.
— Напоминаю, — сказал Эл, — никому ни слова о том, чем вы занимаетесь. Просто говорите: «Работаю в НИИ по физике». Больше ничего. Поняли?
Саня кивнул, хотя внутри у него зашевелились сомнения.
Он вышел в сумерки. Вроде всё как всегда: облупившиеся стены, заросшие кусты, пустота вокруг. Но теперь он точно знал - за этой дверью скрывается совсем иной мир.
Глава 7
Поздним вечером Саня возвращался домой. Район, в котором он жил, считался бедным — тёмные переулки, грязные стены, фонари, которые мигали и гасли, словно тоже хотели убежать отсюда.
Из тени впереди раздалось знакомое:
— Стоять!
Саня резко остановился. Из темноты вышли те самые трое воров, что когда-то нападали на него во сне. Но теперь они выглядели иначе: лица перебинтованы, глаза заплывшие, одежда в пятнах крови и грязи. Один держал пистолет, но рука заметно дрожала.
— Деньги гони! — прохрипел главарь.
Они шагнули ближе, и свет из фонаря осветил лицо Сани. На секунду воцарилась тишина. Троица уставилась на него, будто увидела не живого человека, а привидение.
— Это он… — зашептал один.
— Валим! — взвизгнул другой.
И в следующий миг все трое бросились врассыпную, хромая, спотыкаясь, но бежали так, словно от самого дьявола.
Саня стоял в полном шоке. «Во сне они меня избили, а в реальности испугались так, будто я им страшнее смерти», — подумал он, пытаясь прийти в себя.
На следующий день он снова отправился в НИИ. На этот раз взял с собой продукты, что грозились скоро испортиться: хлеб, сыр, кусок колбасы. «Хотя бы обед нормальный будет», — подумал он.