- Здесь что-то не так...
- О чем ты? – не понял Рик, обеспокоенно воззрившись на Кару. Ричард же наоборот, начал резко осматриваться, пытаясь зафиксировать каждый участок в округе.
- Очень странное чувство… - ответила девушка, слегка потирая шею у ключиц, будто ей не хватало воздуха. – Что-то удушающее, но не физическое.
- Что ты имеешь в виду? – встревоженно произнес Ричард. Но не успела Кара ответить, как из Лазарета появился Хильберто.
- Сюда! Скорее! – замахал руками он.
Ничего не понимающие Кара, Ричард и Рик соскочили с тотемов и вбежали внутрь.
- Вы не представляете, что сейчас случилось, - лишь смог ошарашенно произнести Хильберто, ведя гостей по коридору.
- Заходите, - в гробовой тишине произнёс он, указывая на дверь слева.
Комната, где держали раненных, была абсолютно пуста. В ней не было не только ни одного человека, но и ни одного предмета. Голые каменные стены были покрыты коркой стекла, образованной на гладкой словно метеоритной поверхности.
- Что здесь произошло? – наконец выговорил Рик, у которого от увиденного отвисла челюсть.
- Высокие температуры, - загадочно ответил Ричард, шагая вдоль стен и ведя по ним кончиками пальцев.
- Да, так и есть, - подтвердил Хильберто. – Я не знаю кто он, сотворивший такое, и откуда, но после того, как я отправил письмо Рику, здесь всё загорелось. Все, кто был в этой комнате просто канули в пламени. А с ними и все предметы и пленник.
- Это уже не смешно, - звонко произнесла Кара и эхо разнеслось по пустынной комнате. – Напасть в библиотеке было сущим ребячеством, мелкие набеги – пустяки, но ЭТО переходит все границы. ЭТО не дело рук дураков, которые хранят записки с секретной информацией в кармане плаща.
- Кто из Атлантов на такое способен? – минуту погодя произнес Ричард.
- Из тех, кого я знаю – никто, - проникновенно ответил Хильберто и все почувствовали, как волосы зашевелились на головах. – Здесь была охрана, были лекари, но даже они не справились и не успели среагировать, когда в лагерь зашел чужак. Никто не спасся.
- Ты видел его? – тихо спросила Кара, подходя ближе.
- Лишь тень. Я выходил из здания, чтобы встретить вас и обернулся, почувствовав что-то. Но это была тень, и я не придал ей значения, она ведь могла принадлежать кому угодно.
- Тебе повезло, дружище. Я рад, что ты жив.
Хильберто в ответ вежливо кивнул Рику.
- Думаю Проводник теперь снова в опасности, - потусторонним голосом произнес Ричард. – Ты знаешь, что делать, - обратился он к Рику. Тот, в свою очередь, мгновенно исчез из поля зрения. – Команда собирается вновь.
Спустя минуту Рик уже летел над лесом. Все его мысли были заняты случившимся. Он так ушел в себя, что не заметил ворону, не пожелавшую сменить траекторию. Встретившись с ней лицом и вдоволь наевшись перьев, Рик проводил ее недоброжелательным взглядом до первого же места посадки и уже было решил, что с перелетами на сегодня пора бы завязывать, как вдруг заметил что-то белое, мелькнувшее среди листвы. «Вот этот убийца» - пронеслось у него в голове. Резко спикировав вниз к лесу, он замер за деревом и принялся поджидать. «Если не схвачу, то хоть узнаю кто это» - подумал он. Наконец среди веток опять мелькнуло что-то светлое. Рик приземлился на землю и стал аккуратно пробираться сквозь листву.
- Боже, Рик! – раздался испуганный визг прямо у его уха.
- Адри? – выпучил глаза Атлант.
- Зачем же так пугать! - выдохнула она, приглаживая белое платье и обняла обескураженного друга. – Давно не виделись.
- Это уж точно… А Юлиан с тобой? У меня срочное дело.
- Нет, у него тоже какие-то дела.
- Странно. Я разговаривал с ним утром, и он сказал, что собирается прогуляться с тобой по лесу.
- Видимо это были лишь намерения, которые он не захотел воплощать в жизнь.
Рик прищурившись косо взглянул на девушку.
- У вас точно все хорошо?
- Когда как, - уклончиво ответила Адриана, срывая очередной цветок.
- Пойдем вместе к нему сходим. Заодно и узнаем, что это за дела у него такие.