— Попробуем не допустить ни того, ни другого, — мрачно произнес Артум, которому пробежка далась легче, чем Юлиану и Адриане. — Кстати, Рик, я, судя по всему, буду с тобой на Дыньке, мой Марсик не выдержит даже ребенка.
— Разумеется. Я и не ждал, что ты будешь скакать на своем котенке, — ответил Рик, отправляя письмо. — Я чувствую, Дынька уже близко. Юлиан?
— Как это понять? — в свою очередь озадаченно спросил Проводник.
— Кристалл нагревается.
— Юстум тоже скоро будет.
— Я слышу, как ревет единорог…
Не успели они перекинуться еще парой фраз, как между деревьями замелькали знакомые силуэты. Запрыгнув на тотемов, все рванули вперед что есть мочи.
Рев целодонта доносился все ближе и даже не думал смолкать. Адриана, сидевшая позади Юлиана на Юстуме, обернулась, и ее руки впились Проводнику в ребра.
— Он близко? — хладнокровно спросил Юлиан, даже не поморщившись.
— Метрах в сорока, не дальше. Держись крепче, — скомандовала она уверенно и перекинула ногу через Юлиана.
— Что ты делаешь?! — возмутился он.
— Меняемся. Ты управляешь, а я отражаю атаку, — крикнула в ответ Адри, усаживаясь перед Проводником спиной вперед. Ее лицо было взволнованно и, очевидно, отражало не все испытываемые эмоции, но она старалась не потерять самообладание. Артум, последовав их примеру, тоже перелез вперед, приготовившись к атаке.
Адриана первая нанесла удар. Она выпустила магию, но тут же натолкнулась на защитное поле Рейла. Он скакал будто в голубом шаре, защищенный от внезапных нападок. Так и не пробившись сквозь заслон, Адриана с Артум попытались выставить преграду, чтобы как-то задержать преследователя. Выстроив несколько рядов каменной стены, они приготовились удерживать ее столько, сколько понадобится. Но едва Рейл приблизился к стене, она треснула и разлетелась в разные стороны от мощного толчка защитного поля, которое, казалось, может выдержать все, что угодно.
Никакие огненные вихри и стихии, создаваемые Артумом, не могли пробиться через этот щит. Позволив себе немного бездействия и поразмыслив, Адриана крикнула:
— Сейчас кое-что будет, но постарайтесь ускорить тотемов! А то мы пострадаем!
— Они и так скачут изо всех сил! — крикнул в ответ Рик.
— Тогда выстави нам противоударное поле, Артум!
— Какое?!
— Ну, или противоволновое… Соображай в общем!!! — разозлилась Адриана и, отвернувшись, приготовилась к нападению.
Прищурившись и рассчитав примерное расстояние, она подняла ладони. Из них не вырвались ни огненные мячи, ни ножи…
Выждав минуту, она крикнула: «ДАВАЙ!» — и щелкнула пальцами. Едва Артум образовал поле, в ту же секунду вдалеке мигнула искра и прогремел взрыв. На это раз он был во много раз мощнее предыдущего. Не успев отреагировать на такую засаду, Рейл уже летел по небу домой со своим надежным защитным куполом, отброшенный ударной волной и пожираемый огнем со всех сторон.
— Да! — с ликованием воскликнули Артум и Адриана в один голос.
Постепенно лес начинал редеть. Обогнув рощу с востока и достигнув дороги, Юлиан и Артум по наставлению Рика слезли с тотемов. Благодарно потрепав Юстума, Проводник попрощался с ним.
— Нельзя, чтобы румпитурцы видели, как вы скачете по воздуху, — прокомментировал свое наставление Рик, не слезая с Дыньки. — Ловите такси.
Через пять минут друзья уже сидели в машине и ехали по направлению к дому, а Рик скакал рядом, то и дело перепрыгивая через машину на ходу. Дынька воспринимала автомобиль как резиновый мячик и, если бы могла, уже лишила бы его колес. Если бы только водитель знал, какое кощунство в данный момент происходило…
Добравшись до квартиры на Кедровой улице, ребята плюхнулись кто куда без сил. Только Рик расхаживал по гостиной в раздумье. Его рука нервно сжимала шуршащую бумагу.
— Ты чего? — поднял на него глаза Проводник. — Все закончилось, Кара и Ричард поправятся, а Рейл наверняка еще не приземлился.
— Я просил разведчиков покопаться в родословной Рейла, и то, что они нашли, мне совершенно не нравится.