— Самый настоящий антистресс, скажи? — не отводя взгляда от Артума, слегка повернулся Рик к Юлиану.
— Не то слово, и на душе сразу становится теплее.
— А я вот думаю о том, — начала Адриана, не меняя позы, — хорошо ли детям у Арил и Вуди? Я думала, что Ричард подберет им… более зрелую семью, — закончила она, запнувшись.
— А, ты же еще не знаешь, почему мы с Ричардом так решили, — раздосадованно произнес Рик, отворачиваясь от столь приятного зрелища. — Когда мальчишки узнали о смерти своей матери, то расщепились и увидели меня. Растить их в «нормальной» семье сродни обречению на пожизненное содержание в психиатрической больнице. Сначала мы думали отдать их Хьюго и Руби, но Руби… не готова еще к такой ответственности, поэтому мы даже спрашивать не стали. Но у нас же есть еще одна пара Расщепленных…
— Арил и Вуди, — продолжила за него Адриана.
— Именно. Они порядочные, добрые и понимающие люди. Да, у них мало опыта, но их уровень ответственности внушает доверие, ведь все с чего-то начинают, правда? Тем более они хотели детей.
— Ну, наверное, своих, ты так не думаешь? — в интонацию Адрианы закралась нотка задиристости.
— Думаю, но, видно, не у всех людей с репродуктивной функцией всё в порядке, — прямо и спокойно ответил Рик, заставив Адриану смутиться и замолчать.
— В таком случае я рад, что мальчишки оказались в хороших условиях. Да и до этого разговора был рад. Арил и Вуди — прекрасные люди, — подытожил Юлиан.
— Тем более Ричард будет навещать их. Доверяй, но проверяй, как говорится, — добавил Рик.
— Вот и новое поколение бойцов подрастает, — крикнул Артум сквозь шум воды и звон посуды
— Лучше бы нет… — возразил Юлиан. — Мы закончим это.
— Ты же понимаешь, что рейловщина не вымрет? — не дал ему продолжить Рик. — Это превратится в запрещенное движение, но последователи все же будут. Как у вас с Гитлером.
— Да, но мы же можем отсрочить это на время…
— Сможем, конечно… Только вот никто не знает, когда появится очередной психопат. Артум правильно сказал: пусть бойцы будут. А нам остается лишь надеяться, что они не пригодятся.
— Что обсуждаете? — спросил Хьюго, входя на кухню, держась за руку с Руби.
— Элиана и Майка, дружище. Да и в целом наше положение.
— Мы рады за них. Ребята попали в хорошие руки, — сказала Руби.
— Ты будто бы о котятах говоришь, — пробормотала Адри.
Вскоре запахло жареными сосисками и яичницей с помидорами. Разложив еду по тарелкам и налив себе кофе, Артум упал на стул и, устало проговорив: «Дальше сами», стал с ним одним целым.
Неожиданно для всех раздался звонок в дверь.
— Я открою! — крикнул Рик, взлетев в воздух, и, не выпуская из руки жареные сосиски, понесся к входной двери.
Через минуту на пороге кухни появился Терри с сосиской в руках, и кухня наполнилась радостными и удивленными возгласами.
— Да, знаю, что без предупреждения, извините, если не вовремя, — после бурного приветствия произнес Холмс, — но Рик сказал, понадобится обучение борьбе.
Теперь удивленные взгляды направились в сторону Рика.
— Ты же сказал, что курс окончен? — недоумевающе обратился к Рику Юлиан.
— Курс магии. Но у нас еще полно дел… — развел руками Рик. — Я действительно собирался заняться вашим обучением в сфере физической самообороны, но чуть позже.
— Но зачем?
— Расщепленные могут напасть не только с помощью магии.
— Но я ведь смогу оборониться магией.
— Если тебя покалечат, то ты не сможешь колдовать.
— Ну так я могу колдовать, чтобы меня не покалечили…
— Короче, — прервал его Рик. — Это палка о двух концах. Тем не менее мы должны быть абсолютно готовы, понятно?
— Ричарда нет, а кажется, что он с нами, — недовольно пробормотал Юлиан.
— А кто будет обучаться? — спросила Адриана.