Эдвин Лорд был вылитым эльфом из сказки — так Юлиан сразу о нем подумал. Утонченные благородные черты лица и русые прямые волосы до плеч так и кричали: «Почему меня зовут не Леголас?» Эдвин был спокойным и возвышенным человеком, может, даже слегка надменным. Тем не менее Юлиану он обрадовался совершенно искренне и с любопытством его разглядывал.
Проводник подошел к столу и опрокинул на него все содержимое мешочка. Кольца со звоном посыпались на прозрачную стеклянную поверхность. Каждый по очереди брал свое и, немного помедлив, надевал на палец. Тут же отовсюду послышались восхищенные охи и перешептывания. Расщепленные обступили дерево Сальвуса, растущее сквозь их квартиру, и принялись трогать огромные листья, не веря в происходящее.
— Алисия, я знаю, что ты лишилась магии, — обратился к девушке Юлиан, и поэтому я сделал тебе такое же кольцо, как и Адриане. Не уверен, что ты снова сможешь колдовать, но шанс есть. Попробуй.
— А как ты понял, какое кольцо мое? — с изумлением распахнув глаза, спросила Алисия.
— По энергетике. Ты носила его раньше, — пожал плечами обескураженный вопросом Проводник, тревожно взглянув на Рика.
Тот в свою очередь удивленно посмотрел на Юлиана и, увидев выражение его лица, сказал, понизив голос: «Это не все могут, Юлиан… Я бы сказал, только ты из присутствующих».
Вдруг раздался пронзительный визг Алисии, которая повисла на шее у Ханны.
— Я так счастлива! — восхищенно восклицала она, обнимая уже Юлиана и душа его в своих объятиях. — Спасибо тебе! Это просто фантастика! — И она расплакалась. — Никогда бы не подумала, что смогу пользоваться магией снова!
— Ну, чего ты… — растерянно погладил ее по спине Юлиан. — Все же хорошо…
И тут со всех сторон послышались самые настоящие аплодисменты. Если раньше Юлиан чувствовал себя растерянным и смущенным, то сейчас ему захотелось провалиться сквозь пол, как сделал это Рик полчаса назад.
Шелдон пришел на помощь как раз вовремя. Отлепив в прямом смысле Алисию от Юлиана, он схватил Проводника за плечи и произнес:
— Та-а-ак, ладно… Завтра утром всех жду на самообороне, а вечером — на тренировке с магией.
— Да, и еще, — добавил он, подталкивая Юлиана, который и не думал сопротивляться, к двери, приобняв за плечи. — Лучше потеряйте достоинство, чем эти кольца! Всем пока!
И дверь в квартиру № 1.61 захлопнулась.
Глава 60. Розовый тролль
Утренняя тренировка по самообороне проходила, можно сказать, в экстремальных условиях. В Сальвусе этим утром совершенно неожиданно решил пойти снег, и команде Расщепленных пришлось тренироваться на заледенелом поле, ежесекундно ловя на себя десятки снежных хлопьев. Тем не менее Рик и не думал давать команде какие-либо поблажки, особенно учитывая, что он был виновником аномальной для Сальвуса погоды.
— Такие же условия могут быть и при настоящем сражении, — вещал он, прохаживаясь среди борющихся по парам Расщепленных. — Нам нужно быть готовыми ко всему!
— Почему тогда ты не присоединишься к нам для поднятия боевого духа команды? — выкрикнул Джек Стоун, отражая удар Эндрю Лейка. — Снег тает вокруг тебя!
— Ну, я не собираюсь получать обморожение, — парировал Рик, закатив глаза. — А если вам холодно, это может означать либо то, что вы недостаточно усердно тренируетесь, либо то, что вы идиоты и не можете согреться магией Сальвуса, используя кольца.
После такого ответа вопросов больше никто не задавал и, по-видимому, не мерз. Через час Рик приказал поменять противников и попросил Терри показать новые приемы. Периодически Шелдон делал замечания, например: «Осторожно, Алисия, не оторви ему руку! Иначе придется отрывать и вторую для симметрии!» или: «Адриана, Эдвину Лорду нужны свои волосы, или ему придется наращивать твои». Правда, последнее замечание не осталось без внимания, и Эдвин заставил волосы Рика расти вверх и розоветь. Так что к концу тренировки Рик уже был похож на игрушечного тролля. Но всех устраивал новый имидж горячо любимого лидера, и Рик проходил бы так до самого вечера, ничего не заподозрив, если бы не Рафаэль, который не смог удержаться от шуток, увидев из лагеря Местных розовую шевелюру брата.