— Потрясающе, — пробормотал Рик, скрестив руки на груди. — Ну, тогда спишешь у Адрианы.
— Я… тоже не успела, — смутилась она, виновато поднимая взгляд.
— А я думал, я один такой, — рассмеялся Хьюго. — Хотел потом у Артума скатать.
— Тогда ты был бы разочарован, потому что я написал только про времена, — усмехнулся Артум, но тут же скрыл улыбку под гневным взглядом Рика.
— А надо было что-то писать? — высунулась из-за своего пергамента Руби.
— Так. Ну, хорошо, — едва держа себя в руках, произнес Шелдон. — Повторяю в последний раз… — И он начал заново рассказывать о правилах языка каэлести.
Спустя полчаса повторений и глупых вопросов, выбившись из сил и утомившись от новой профессии, Рик рассудил, что самообразование — это чудо чудесное. Сделав такой вывод, он подумал, что в данном случае самообразование будет для его друзей самым эффективным способом выучить язык и не поубивать все его здоровые нервные клетки, которых осталось немного.
— Вот вам домашнее задание. Алфавит составите сами, я вам дал для этого все необходимое. Когда поймете, как звучат буквы, напишете их к этим словам, — сказал он и дал каждому по листу с небольшим словарем, в котором были написаны слова с произношением и перевод.
— Это же на завтра, да? — опасливо поинтересовался Артум.
— На сегодняшний вечер, — улыбнулся в ответ Рик. — А вот если бы вы слушали меня внимательно, не пришлось бы сейчас тратить время на правила.
— Ой, ну всё, мистер Шелдон, — передразнил его Юлиан, — звонок уже прозвенел.
И, хитро улыбнувшись выходке Проводника, все кинулись врассыпную.
Глава 65. Юи́р эве́т?
Вечером Рик собрал у всех домашнее задание и уселся проверять на кухне. Тем временем Юлиан помогал Адриане собирать вещи: сегодня ей нужно было вернуться домой.
Несмотря на спокойный вечер октября, все находились в нервозном состоянии. Они так долго готовились к битве, что она начала казаться призрачным видением, с которым им никогда не суждено было встретиться. Но теперь, когда день назначен, всех настигла суровая реальность, безжалостно овеяв леденящим холодом. Руби постоянно заламывала себе пальцы, Хьюго ходил по квартире как заведенный, будто кто-то спрятал внутри него неиссякаемый источник энергии. Артум, читая книгу, постоянно скреб ее обложку, а его нога делала вид, что скачет на коне отдельно от тела в неведомые дали. Адриана старалась не показывать свои переживания, однако она так разнервничалась, боясь не успеть сделать задание по каэлести, что даже расплакалась. Нервы у нее были на пределе. Даже Рик, лидер и предводитель, пытаясь всячески скрыть свое волнение, перенаправил его в чрезвычайное стремление обучить друзей «небесному» языку.
Юлиан, казалось, волновался меньше всех и занимался своими привычными делами в свободное время: зарисовывал Сальвус и слушал музыку. Никто не понимал, является ли Проводник прекрасным актером или же действительно не переживает за свою жизнь и безопасность команды. Так или иначе, Юлиан ни с кем не заговаривал о предстоящем походе и вообще делал вид, что ничего особенного не происходит.
Вечерняя тренировка прошла менее эффективно, чем обычно. В основном по вине Расщепленных. Местные, привыкшие к битвам и сильные духом, вели себя обыкновенно, а вот Расщепленные никак не могли собраться. В итоге пришлось тренироваться дольше обычного и под дождем, что было совершенно некстати и без того рассеянным и уязвимым сыновьям человеческим.
Вернувшись в квартиру 123–124 с лицом мрачнее тучи, Рик уселся в кресло, проигнорировав облюбованный им диван.
— Даю руку на отсечение, они знают про клеймо Рейла. Я же просил Терри не говорить! Сейчас все как на измене.
— Помимо Терри, знал еще и Хильберто, может, он отправил письма раньше твоего запрета? — предположил Артум.
— Потрясающе! А я тогда зачем? Моего разрешения спрашивать необязательно?
— Рик, ты не знаешь, точно ли они знают про клеймо. Да даже если и так, что мы изменим?
— А я считаю, что они должны были знать, — высказалась Адриана. — Они же будут сражаться с Рейлом.
— Да не будут они сражаться, — бросил Рик. — Рейла возьмем на себя я, Кара и Ричард. — Так что не обязательно было им знать. От этого только вред.