— Тебя не будут искать родители? — спросил Юлиан после очередной рассказанной истории.
— Нет, мои отправились с моей маленькой сестренкой отдыхать, так что я пока одна живу. А твои родители?
— Они уехали в другой город, отцу предложили там работу.
— Не скучаешь по ним?
— Еще не успел, они отбыли пару дней назад.
— Я по своим — тоже. Наконец-то начинаю понимать, что такое свобода.
Юлиан посмотрел ей в глаза. В них читалось грустное сожаление. Как ни странно, он ее понял. Она любила своих родителей, но они создали такие условия, что она чувствовала себя связанной.
— Что ж, тогда прощай. Буду ждать, когда ты снова окажешься в смертельной опасности, — сказала Адри на прощание с легкой усмешкой, напомнив о вчерашнем разговоре, и направилась к дому.
— До скорого, Адри, — ответил Юлиан, провожая ее бронзовые кудри взглядом.
«Учитывая, что я каждую секунду в смертельной опасности, долго ждать не придется», — подумал он, шагая к своему дому.
Глава 9. Сладкая месть
Юлиан проснулся абсолютно выспавшимся. Посмотрев на будильник, он вскинул брови: семь утра! Вскочив с постели в бодром и боевом настроении, он радовался, что Рик не успел его разбудить. Натянув на себя первое, что попалось под руку, Юлиан отправился на кухню. Проходя через гостиную, он вдруг затормозил и сделал несколько шагов назад, не меняя направления. Остановившись у дивана, он не поверил своим глазам. Растянувшись, на нем спал ничего не подозревающий Рик.
«О-о-о-о, — подумал Юлиан, расплываясь в сладостной улыбке, — судьба ко мне благосклонна. Как же я могу упустить такой шанс?»
И он истошно заорал:
— РИ-И-И-ИК! ВСТАВАЙ СКОРЕЕ! ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ!
Ничего не понимающий Рик, дергаясь во все стороны в поиске угрозы, резко сел на диване, но так неудачно, что сразу же оказался на полу.
— И как только ты можешь так безответственно относиться к делу! — ехидничал Юлиан. — Я буду делать так всегда, пока ты не научишься противостоять мне даже во сне! — осклабился он.
— И откуда ты такой вредный взялся? — недовольно пробормотал Рик, медленно заползая обратно на диван.
— От своего Учителя нахватался, — съязвил Юлиан.
— А вчера вечером ты был таким милым… Как же там было? — поднял глаза к потолку Осведомитель, как будто пытаясь вспомнить. — «Ах, какая же ты удивительная. Ищешь правду даже там, где ее невозможно найти…»
— Ты следил за мной?!
— Этого бы не случилось, если бы ты не выпускал Сальвус из поля зрения. Никогда нельзя расслабляться.
— Слышу это от человека, который грохнулся с дивана от обычного крика.
— Ты должен понять, Проводник, что, если убьют меня, ничего страшного не случится. Ну, поплачет Кара немного и еще пара друзей — и всё! Но если убьют тебя, мы потеряем последнюю надежду.
Юлиан понимал это в глубине души, но все же не мог осознать груз ответственности. В его сознании не укладывалось, что он особенный, единственный, всем необходимый. Это было так необычно для него. Он почувствовал вину за то, что сглупил и забыл о важном, ведь в тот вечер могло случиться все что угодно.
— Будешь кофе? — спросил он, сам от себя не ожидая такой милости.
— Ага, без сахара.
Пока Проводник варил кофе, Рик сидел за столом и крутил в руках прозрачный голубой кристалл на цепочке.
— Ты был прав насчет атлантов, — вдруг произнес он.
Юлиан круто обернулся:
— То есть все, о чем говорила Адри, правда?
— Да. Но она еще многого тебе не рассказала.
— Расскажи теперь ты о своем мире, — попросил мальчик-ретро, протягивая Рику кружку с ароматным кофе.
Рик ухватился за кружку и вытянул из нее копию для себя. Наблюдая за тем, как Юлиан добавляет в кофе сахар, он медленно заговорил:
— У нас до сих пор есть седьмой слой атмосферы, животные, которых просвещенные называют допотопными, а эволюционисты — «доисторическими», хорошее здоровье, ну, и высокая продолжительность жизни. Мне, например, триста двадцать пять лет.