Чтобы отвлечься от разъедающих мыслей, Юлиан обратился к Рику:
— Что нам известно про последователей Рейла, с которыми мы будем драться?
— А что конкретно ты хочешь узнать? — спросил в свою очередь Рик.
— Какие у них тотемы?
— Знать бы еще всех последователей Рейла… Он набрал кучу новых. Вчера Эверет Сильвер поведала, что он спалил дотла очередную деревню. Сомневаюсь, что там не оказалось ни одного человека, готового примкнуть к нему под страхом смерти, — ответил Рик, мысли которого витали где-то далеко.
— Я знаю, что есть такой Итан Мур, — включился в разговор Хильберто. — У него целофинис — так вы вроде их называете в Румпитуре.
— Целофизис, — тихо поправила Адриана.
— Ну да, — продолжал Хильберто. — Есть еще Коннор Джонсон, у него похожая тварь, троодон.
— Я видел тираннозавра у Рэймонда… — запнулся Диего. — Не помню фамилию.
— Неважно. Тотема нам хватило вполне, — изогнув брови волной, произнес Юлиан. — У них есть кто-нибудь без зубов? Или хотя бы размером с гиену? Рыбка у кого-нибудь имеется? Которая не может перемещаться по суше. Хоть что-то, от чего мне станет легче после этого тираннозавра.
— Есть Левиафан у Майло Барнса, — добавил Томиласт, — правда, это не совсем рыбка, но сражаться на суше не сможет, уже хоть что-то.
— У Кэри Фишера заяц, но он и так не сможет ничего нам сделать, — произнесла Кара, присоединяясь к диалогу.
— Тебя он как-то усыпил… — многозначительно сказал Терри.
— Да, в моем плане был просчет, но теперь я усовершенствовала механизм. Альма будет приносить ему боль лишь от одного помысла о совершении аморальных поступков.
— Ты моя садисточка, — сладко улыбнулся Рик. — Ну, скажите, разве она не прелесть? — наклонился он к ней, на что Кара хитро улыбнулась.
— Сэм Лайт еще есть у них, — вернулся к теме разговора Дик. — Возможно, будет нашим, когда начнется бойня, потому что служит по принуждению. Тотем — рогатый такой.
— Исчерпывающе… — заметил Хьюго.
— Ну, у него три рога на морде и нос, напоминающий клюв, — попытался объяснить Дик.
— Так это же трицератопс! — выпалила Адриана.
— Вот-вот, он самый, — подтвердил Маккарди, подняв палец. — Неплохое преимущество.
— Если, конечно, он переметнется к нам. Мы не можем брать его в расчет, — высказала свое мнение Руби.
— Знаете, мне совершенно не нравится расклад, — начал Юлиан. — У нас только Восход из драконов, у них уже как минимум пять, хоть один и без ног.
— А еще один откуда взялся? — округлила глаза Адриана.
— Еще же у Рейла дракон, Август, — ответил Юлиан.
— Не забывай, что у нас есть священные животные, а у них ни одного, — невозмутимо произнес Ричард.
— Да, — подтвердил Эдвин Лорд, и у нас Альма имеется еще, между прочим, Проводники неуязвимая Адриана, которую оберегать нужно только от физического воздействия Румпитура.
— У каждого свои козыри, но аэ́р фэ́ри экера́йо[1], — спокойно произнесла Кара, завершая спор.
Она курила отсыревшие сигареты и морщилась, выдыхая терпкий дым. Он растворялся в закате, присоединяясь к небесному дракону. Пусть у него хоть дым останется, раз уж не суждено дышать огнем.
— Рик, скажи, — начала Адриана понизив голос, — как преодолеть волнение? Ты ведь уже не в первый раз участвуешь в битве.
— Честно скажу, в такой — первый раз. Волнение уйдет после битвы четвертой, просто привыкаешь, такая вот практика. Но, возможно, тебе поможет, если ты представишь, что это обычная вечерняя тренировка.
— Совет хороший, но эта иллюзия развеется при первом же ранении.
— Не переживай, я не дам в обиду своих курочек, — усмехнулся Рик до ушей, и Адриана впервые за день улыбнулась.
Стремительно темнело. Пугающе красное солнце освещало горизонт, ни на секунду не давая забыть о предстоящих событиях. Призрачные тени про́житого скользили то там, то здесь, похищая последние блики света. Недружелюбный лес оглашался жуткими негостеприимными звуками, раздающимися со всех сторон и усиливающимися душераздирающим эхом. В глубине пустынной чащи одиноко кричали сычи.