Приземлившись с ней на диван, Рик внезапно побледнел.
— Что с ребенком?
— Вот я как раз собирался спросить, — обеспокоенно произнес Ричард.
— Я надеялась, Юлиан мне скажет, — без тени беспокойства сказала Каталина.
— Как это вообще возможно? — спросила Руби. — Вам же запрещено иметь связь с Расщепленными. Да и не только, это физически невозможно.
— Как видишь, — нахмурилась Каталина.
— Если ребенок Местный, то он не сможет полноценно развиваться в ее утробе, а если румпитурец, тогда я вообще ничего не понимаю, — произнес Диего.
— У него есть браслет, Руби, — спокойно сказал Ричард, призывая всех угомониться. — Почему мы должны обсуждать то, что уже не изменить? В конце концов, это их личное дело, а нам остается лишь решить, помогать им в этой ситуации или нет. Я решил, а вы?
Все взглянули на него в неловком молчании.
Юлиан, утвердительно кивнув, подошел к Каталине и спросил:
— Можно?
Услышав утвердительный ответ, он сел на корточки около девушки и прикоснулся руками к ее животу. Просидев некоторое время в такой позе, он открыл глаза и, выпрямившись, произнес:
— Местный!
По комнате пронесся обеспокоенный гул. Снова начались споры, беспорядочные выкрики и галдеж.
— А теперь послушали все внимательно меня, — вновь начал Ричард своим тихим рассудительным голосом, мгновенно заставив всех замолчать и навострить уши. — Я вижу здесь единственный выход. У кого имеются варианты получше, прошу, не молчите. Каталина, — обратился он к девушке, — тебе придется стать Местной.
Та смело взглянула в лицо Грину.
— Я готова.
— Минутку, я не готов, — возмутился Юлиан. — Я еще ни разу не делал Расщепленных Местными. Как и Местных — Расщепленными.
— Придется научиться, иначе ребенок может не выжить, и Рик тебя убьет, — просто ответил Ричард.
— Даже не знаю, что из этого меня замотивирует больше… — недовольно проворчал Юлиан, мрачно поглядывая на Рика и Каталину. — Если я все же соглашусь, Рик все равно четвертует меня, если что-то пойдет не так.
— Это точно, дружище, — сказал Рик, утвердительно дернув щекой.
— Ну, тогда я не скажу пол ребенка, — расплылся в коварной улыбке Юлиан.
— Вот засранец, — произнес Шелдон и развел руками. — Вы только посмотрите на него. Да это чистой воды шантаж.
— У тебя научился, — тепло ответил Юлиан, блестя глазами. — Ладно, я потренируюсь на предметах.
— Каталина — не ушная палочка, — предупредил Рик.
— Хорошо, возьму скалку.
— Ты издеваешься?
— А на чем мне тренироваться? На кошках?
— Не знаю, но сразу вспоминается, как Ричард остался без кусков плоти после твоих экспериментов, — припомнил Рик.
— Когда узнаешь, скажи, — разозлился Юлиан. — Тебе ведь нужна помощь, так?
— Замолчите оба, — вмешалась Каталина, вставая с дивана. — Юлиан, я буду тебе очень благодарна за помощь и знаю, что ты сделаешь все, что в твоих силах. Рик, мы сами виноваты в своих проблемах, но тем не менее решают их другие, поэтому не возмущайся. В любом случае других путей у нас нет. Все будет хорошо, и ты станешь отцом, — сказала она и послала Рику лучезарную улыбку. — Лучшим.
Внимательно выслушав, Рик взял Каталину за руку, притянул к себе и обнял. — Прости, Юлиан, — произнес он твердо. — Каталина права, ты делаешь все возможное. Я погорячился.
— Забыли, — кивнул Юлиан. — Я понимаю, ты беспокоишься за Каталину. Я бы тоже сходил с ума, случись что-то с Адри.
Публика, не выдержав таких милых речей и зрелищ, заохала и умилилась, радуясь счастливому концу.
Ричард обнял Кару и шепнул ей на ушко:
— Все хорошо, что хорошо кончается.
— Шекспир, — мгновенно отреагировала она, заставив Ричарда усмехнуться.
— Какие планы на вечер? — невинно поинтересовался он.
— Ну, я думала, мы посмотрим какой-нибудь старый фильм, послушаем Black English и, как ненормальные, будем болтать до пяти утра о том, что так давно откладывали на потом.