— Соскучился, милый? — крикнула она ему.
— Конечно, моя сладенькая, подходи ближе, я тебя голыми руками задушу, — стальным голосом проворковал Рик и запустил в нее огненный смерч.
Кара по-прежнему сражалась с Рейлом. Они делали это как бы играючи, проверяя возможности друг друга. На лице девушки застыла кривая улыбка, а в ее глазах горел демонический огонек. Всем своим видом она как бы насмехалась над своим врагом. «И это все, на что ты способен?» — издевалась она. Рейл в свою очередь осторожничал и подбирал магический прием, который она не сможет использовать против него. Кара улавливала каждое его движение, всякий раз опережая на секунду. В один момент она подняла руку с огненным шаром и, когда Рейл отражал его водой, выпустила из другой руки молнию. Битва продолжалась еще несколько минут, пока люди Рейла не поняли, что их предводитель лежит на полу.
Единственная девушка из команды незамедлительно бросилась к своему предводителю, быстро подняла его тело и отправила плыть через стену комнаты. Отступая, она поджигала пол. И вместе с остальными сообщниками скрылась за стенкой. Расщепленные с Проводником прыгнули на кровать, а команда Местных выскочила через стену в другую квартиру. Кара создала вихрь воды, потушив им пол, а затем растворила его в воздухе.
После этого все стоявшие на кровати облегченно на нее упали, а Местные, вернувшись, устроились на полу рядом.
— И что это было? — задал всех интересующий вопрос Рик. — Я привык к их нападкам, но чтобы приходил сам Рейл… такого еще не было.
— Думаю, он был здесь из-за Кары, — сказал Дик, поворачиваясь к ней, — хотел лично убедиться, что ты сильная. Полагаю, теперь у него новая цель. Простые набеги на нас больше не актуальны.
Все посмотрели на Кару. Она была взволнована не меньше остальных, но все же произнесла:
— Ну и отлично. Пусть бегает за мной. Пока все силы Рейла сконцентрированы на мне, он еще долго не узнает о Проводнике. Если, конечно, он остался жив после молнии.
— Такие, как он, не умирают. Очень живучие, — мрачно добавил Ричард, — наверняка отделается легким ожогом.
— Что будем делать дальше? — спросил Хьюго.
— Ты, Дик и Ричард будете жить с Юлианом и учить его днем и ночью, — ответила Кара, — Рик же от этой работы освобождается, — повернулась она к нему. — Сейчас ты нужен в разведке со своей командой. Мне нужно знать все о перемещениях Рейла, о его планах, сообщниках и так далее. В общем, занимаешься тем же, чем и до Юлиана. И наконец, о тебе, — произнесла она, обращаясь к Проводнику. — Учись усердно и старайся изо всех сил. Чем быстрее ты сможешь пропускать обратно Расщепленных, тем больше времени мы выиграем.
Когда все начали расходиться, Кара произнесла:
— Рик, задержись, пожалуйста.
Он присел около нее, готовый слушать.
— Необходимо, чтобы ты выделил группу Местных для отдельного задания.
— Что им поручить?
— Они должны стирать память всем приспешникам Рейла из Сальвуса. Это единственный шанс сократить число его последователей, не убивая людей.
Рик задумался, а потом кивнул.
— Да, наверное, это единственный гуманный способ. Начнут жизнь с чистого листа.
Глава 16. Возьмемся же за руки
После всего случившегося Ричард поспешно увел Юлиана из Патриема, и теперь все четверо шли в дом № 9 на Кедровой улице.
— Если они не совсем тупые, то поняли, что ты не просто Расщепленный, — говорил Ричард Грин в беспокойстве, не свойственном ему. — Тебя защищали трое! Рейл точно что-то заподозрил.
— Если даже и заподозрил, то ему понадобится время восстановить поджаренные мозги, — хмыкнул Дик.
Хьюго в свою очередь произнес:
— Вы видели, сколько у него кристаллов? И ведь все наших…
— Что значит «наших»? — переспросил Юлиан.
— Он поснимал их с убитых из нашей команды. Видно, боится, что ему энергии не хватит.
— Или собирает сувениры на память о свершённом, — высказался Дик. — Он настолько зациклен на этих кристаллах, что даже сделал себе и своим приспешникам особенные. У всех голубые, а у них, видите ли, зеленые.
— Цвет власти? — спросил Проводник.
— Да кто его разберет, что там на уме у этого сумасшедшего. Теперь у тебя трое учителей, надеюсь, дело пойдет быстрее. Рик, наверное, с тобой развлекался все это время, раз ты не научился самому важному.