— Привет! — радостно воскликнул он. — Это Ричард, вы вроде как уже знакомы.
— Здравствуйте! — улыбнулась Адриана. Да, мы встречались. — У вас вчера были какие-то неприятности? — спросила она, обращаясь в основном к Ричарду.
— Небольшие. На нас напали. Повезло, что Юлиан хорошо дерется, я-то к такому не привыкший.
Юлиан неуклюже почесал затылок и произнес:
— Да ладно, не преувеличивай… — он чувствовал такое смущение, от которого ему хотелось провалиться сквозь землю и лететь до самого ядра, где цвет его лица не будет выделяться в красном ландшафте.
— Все так и было. А видела бы ты, какую оборону он держал… На четверых бы хватило точно! — произнес Ричард, пряча за серьезностью скрытый смысл. — А теперь прошу меня простить, дела. Рад был повидаться, Адриана.
— Взаимно. До свидания!
Незаметно кивнув Местным-телохранителям, он, прихрамывая, скрылся вместе с ними за домом.
— Ты, по-моему, говорил, что ничего серьезного? Что у него с ногой? — взволнованно спросила Адри.
— Так у него ничего серьезного и нет, просто небольшой ушиб. Ни переломов, ни осложнений, — быстро ответил Юлиан.
— Знаешь, я хотела поговорить с тобой кое о чем.
— Я тоже…
— Только не здесь.
— Пойдем на пруд?
— Хорошо.
Они шли молча; каждый думал о своем. Нарушали тишину только хруст веток и различные звуки леса. Птицы не пели, наверное, взяли выходной на такой знойный день.
Как только они добрались до места и остановились, Юлиан первым начал разговор:
— Так о чем ты хотела поговорить?
— Мне кажется, что… мы словно отдаляемся. Как будто у тебя есть какая-то тайна, о которой ты не можешь мне рассказать.
— Я как раз хотел поговорить об этом.
— И в чем же дело?
— Перед тем, как я выложу все как есть, я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.
— Что именно?
— Что бы я сейчас ни сказал, ты не станешь смотреть на меня по-другому. Ты не подумаешь, что я сумасшедший и дослушаешь все до конца.
— Я постараюсь…
— Помнишь, ты говорила мне про свое мировоззрение?
— Конечно.
— А как тебе версия, что атланты не захотели принимать наказание и смириться с уничтожением своего рода. Что, если они разделили мир, который был, на два. Конечно же, мир остался таким, какой он есть, но атланты отделились в пятое измерение и избежали катастрофы из-за потопа.
— Я бы сказала, что это больше похоже на фантастику.
— Именно так я и подумал, когда впервые об этом узнал.
— У тебя есть какие-то научные подтверждения этому?
— У меня есть более чем научные подтверждения. Здесь начинается самая невероятная часть моей истории. Около месяца назад я увидел человека, которого никто больше не видел. И да, ты можешь сказать, что это шизофрения или какое-то психическое отклонение или расстройство, но все выглядело более чем реально.
Адриана слушала его, округлив глаза и не двигаясь.
— Это было не в первый раз, — продолжал Юлиан медленно, — когда я видел то, чего не видели другие. Но об этом потом. У меня есть целый блокнот зарисовок всех странных «видений», и этот человек сказал, что рисунки в блокноте не относятся к нашему миру. Он рассказал мне про пятое измерение и про то, как в нем живут люди. Потом он подтвердил все твои слова про допотопный мир. Этому моему знакомому 325 лет. Его зовут Рик. Они владеют магией, хоть это и не объясняется для нас научно. И он учил меня, — рассказывал Юлиан, делая большие паузы между предложениями. — Рик сказал, что я Проводник. Я не просто могу видеть другой мир, я могу закрывать доступ в пятое измерение для людей. Ричард, которого ты видела, Расщепленный. Он так же, как и я, видит другой мир, но не живет в нем. Я — Проводник, единственный, кто может помочь им отсоединиться от пятого измерения. Это то, чем я сейчас занимаюсь. Они учат меня, и у меня что-то получается... То, что было вчера, не просто уличная драка. Это было нападение Местных, потомков атлантов, которые живут в том измерении. Нас было всего девять человек, а их — десять, включая главаря, Рейла. В нашей команде тоже есть Местные, но пришлось все же несладко. Я и правда держал защиту, которая покрывала еще троих Расщепленных, включая Ричарда, но я не знаю как тебе это объяснить, чтобы ты поверила. Ведь ты не можешь видеть того, что вижу я. Единственные, кто может подтвердить мои слова, это Расщепленные, но я не знаю, поверишь ли ты и им, — он замолчал, и повисла длинная пауза