— Как же я рад тебя встретить, — сказал он, и пума потерлась о его колени.
Глава 18. Враг в обители
Прошло две недели со времени последних событий. Кара сидела в своей студии в наушниках и рисовала. Ее пламенные волосы были беспорядочно разбросаны по плечам. Хрупкая кисть агрессивно скользила по бумаге, не отрываясь. Эмоции, проходя через лист, притягивались обратно в кристалл, горевший на ее длинной шее голубым огнем. Из наушников доносилась песня The Score «Stronger». За окном хозяйничала стихия. Туман своими клубами окутывал землю так, что видны были только молнии, каждую минуту рассекающие завесу дождя. Кара сидела неподвижно под защитным куполом, которым она накрылась на случай, если нагрянут нежданные гости, и лишь рука беспорядочно металась, выдавая ее истинные эмоции.
Закончив рисовать портрет, она сняла наушники и встала. Обернувшись, Кара увидела то, чего ей меньше всего хотелось. Рейл стоял в тени, опершись о стену, и наблюдал за ней. В этот момент в небе сверкнула вспышка, осветив вражеский силуэт. На его шее красовался огромный красный шрам с разветвлениями, уходящий под одежду. Хищные горящие глаза встретились со взглядом Кары. Он начал медленно подходить к ней, как зверь, готовый к прыжку. Она же, не давая ему занять доминирующую позицию, развернулась и принялась собирать художественные принадлежности. Явно оторопев от такого поведения, Рейл остановился в полуметре от юной художницы и, мощным ударом разрушив защитный купол, выбил у нее из рук карандаши и листы бумаги, которые разлетелись в разные стороны. Кара скользнула взглядом по его запястью с черным браслетом, и ее глаза остекленели.
— Погляди, — прорычал Рейл, нависая над ней. — В этот раз магия тебе не поможет.
— Зачем ты пришел? — отрывисто и твердо отчеканила Кара.
— Можешь себе представить, на днях я претерпел некоторый физический ущерб…
— Поздравляю. Все когда-то случается впервые.
— Я мог бы убить тебя. Прямо здесь. Прямо сейчас. Просто взять и свернуть твою маленькую шейку, — криво оскалился Рейл. — Ты здесь одна. И никто тебе не поможет, — продолжал он, касаясь рукой ее ржавого локона.
Кара тут же вспыхнула огнем, опалив его кисть. Но Рейл уже отводил руку, даже не поморщившись от жаркого пламени, лизнувшего его.
— Но, к счастью для тебя, я пришел не за этим. Хоть эмоции и переполняют меня. Твои друзья умирают снова и снова, а ведь это совсем не обязательно, совсем неразумно. Однако теперь ты будешь в ответе за это. Все убийства, пытки и нестерпимая боль, пронизывающая тела твоих последователей каждую секунду, будут на твоей совести, — рокотал его голос, становясь все сильнее и громче. — И я буду выглядеть милосерднее, чем ты, если не согласишься перейти на мою сторону. Только тогда твои друзья перестанут умирать и мучиться в моем подвале. Неужели ты этого не хочешь, девчонка?! Только и всего — пойти со мной.
— Если я пойду с тобой, что же будет с моей командой, продолжающей воевать?
— Они не пойдут против тебя.
— Пойдут.
— Тогда они перестанут быть твоими друзьями, — усмехнулся Рейл.
— Знаешь, такой тактики я могу и сама придерживаться, просто поругавшись со всеми и не примыкая к тебе. Какая моя выгода в этом?
— Ты получишь все, что захочешь.
— Хорошо, я согласна.
— Прекра-а-а-сно, — протянул Рейл, впившись в нее глазами.