— Но у нас же есть еще время… — задумчиво произнес Ричард, скорее, чтобы убедить самого себя.
— Месяц, — ответил Рик.
— Вы уже учили Проводника высшей магии? — чуть сдвинув брови, спросила Кара.
— Я научил его обладать стихиями. Но глубже мы не брали, — ответил Рик. — Он быстро учится, смышленый парень.
— А мы пока учим его контролировать закрытие пятого измерения. О его успехах я тебе уже говорил. Но лично мне кажется, что с Риком он чувствовал себя более уверенно.
— Ой, ну нельзя же так смущать, Риччи, — протянул Рик и с наигранной застенчивостью ткнул Ричарда в бок.
— Тогда тебе стоит опять обучать Юлиана, раз у вас с ним связь. Но и за Рейлом следить тоже надо. Ричард, вы с Расщепленными по-прежнему живите у Юлиана. Для тренировок и безопасности. Не забываешь о том, что ты еще и лидер Расщепленных?
— Я даю им указания дистанционно.
— Вы такие умнички, ребята. Я вами горжусь.
— Это у тебя стресс просто. Не волнуйся, еще пара часов, и ты опять станешь собой, — съязвил по-доброму Рик.
Кара счастливо улыбнулась.
Глава 20. Конь в пальто
Тем временем Юлиан сидел за письменным столом, разглядывая свой блокнот. Ричард убежал с Дынькой Рика, не сказав ни слова, и Проводник прекрасно понимал: что-то случилось. Но так как Дик и Хьюго тоже ничего не знали и сидели в ожидании каких-либо новостей, Юлиан решил воспользоваться перерывом в обучении и сделать то, что хотел давно, — написать Рику. Он на самом деле соскучился по этому надоедливому парню. И Проводник отложил блокнот и начал писать:
Здравствуй, Рик! Надеюсь, ты в порядке и все наши тоже. Давно не виделись. Пришлось заменить тебя будильником. Даже непривычно теперь просыпаться не под твои раздражающе веселые вопли. Да и атмосфера скучноватая в целом и напряженная. Дик ворчит, Ричард ведет себя так, будто чувства — это непозволительная для него роскошь, а Хьюго — адекватный. На самом деле они все хорошие, но теперь я понимаю, что ты учил очень даже ничего. Хотя ты тот еще псих, бесспорно. Приходи, как будет время, расскажешь про свои дела и сегодняшние новости. Когда мы были на поле, твоя Дынька примчалась и точно бы уволокла Ричарда силой, будь он Местным. В общем, жду в гости, но не рано утром, теперь уж должность будильника занята.
Твой ученик
Дописав письмо, Юлиан отправил его и опять придвинул к себе блокнот. Он видел уже очень много животных Сальвуса, но этих странных птиц — нет. Может, они такие же необычные, как и пантеры? Являются только людям, обладающим определенными качествами. Но тогда почему он видел их во сне? Не успел он сделать еще одно предположение, как из окна донесся рык. Юлиан встал и направился в гостиную.
— Я выйду ненадолго к Юстуму?
— Мы не можем отпустить тебя одного.
— Тогда пойдемте со мной, заодно развеетесь. А то сидите мрачные.
И, не дожидаясь ответа, он поспешил к выходу, не оставив телохранителям выбора. У дома его уже ждала пума, которая напрыгнула на своего хозяина сразу, как только увидела. Юлиан чуть не упал под тяжестью огромного зверя. Дик и Хьюго, подоспевшие как раз к этой сцене, в один голос скомандовали:
— За дом!
— Да знаю я, знаю, — проворчал Юлиан, поворачивая за угол дома.
— Ты же не хочешь, чтобы твоя Адриана увидела, как ты обнимаешься с воздухом, — добавил Дик.
— Знаешь, мне все равно. После нашего последнего разговора ее это не удивит.
— Она так и не позвонила? — поинтересовался Хьюго.
— Не-а, — ответил Юлиан, играя с Юстумом и изображая безразличие.
— Ну ничего, друг. Если она так и не позвонит, оно же и к лучшему. Зачем тебе девушка, не понимающая тебя? — приободрил его Хьюго, который обладал особым чутьем в любовных делах.
— А вот и ваши бегут, — сменил тему Юлиан.
Действительно, к дому бежали два огромных зверя. Один из них был барибал, черный как смоль, а другой — американский лев с темными, как у леопарда, пятнами по бокам. Теперь уже все трое занимались каждый своим тотемом, осматривали их на предмет ранений, играли с ними. Через час, когда они уже собирались уходить, к ним присоединился Алый. От былой беззаботности ни у кого не осталось и следа. Все понимали, что сейчас подойдет Ричард. Так и случилось. Из-за деревьев показалось черное пальто и такого же цвета взъерошенные волосы.