Комната с голубыми обоями. Повсюду больничные койки, бинты, медикаменты, шприцы и настойки. Запах лекарств окутывал комнату невидимой пеленой. Три девушки суетятся около раненого Расщепленного. Одна из них — высокая, с острыми точеными чертами лица, русыми волосами и прической каре, одетая в темные джинсы и топ. Другая— среднего роста со светлыми волосами и веснушками в цвет бежевого платья. Третья спряталась за гривой кудрявых бронзовых волос. Она была одета в джинсовый комбинезон и футболку.
Закончив процедуры с больным, девушки присели на свободную койку. Расщепленный лежал без сознания. У него были короткие русые волосы и нос картошкой. Огромную татуировку на его груди теперь пересекал багровый шов.
— Кто он хоть, Алисия? — спросила девушка с кудрями.
— Не знаю… Ханна нашла его у леса, — ответила блондинка. — Он может быть как нашим врагом, так и нейтралом.
— Не хотелось бы это выяснить, попрощавшись с жизнью, — подметила Ханна.
— Может, написать Ричарду? — предложила девушка в комбинезоне.
— Позвони ему, но не знаю, сможет ли он прийти, — ответила неторопливо Алисия.
— Почему? — не поняла Ханна.
— Он с Карой сейчас… Я же рассказывала.
Девушка с кудрявыми волосами взяла телефон и начала набирать номер.
— Привет, Ричард, это я.
Глава 43. Спасение врагов
На кухне царили суета и галдеж. Эндрю Лейк пришел пораньше, чтобы сопроводить Юлиана до места назначения и уже ждал у подъезда, поэтому все торопились позавтракать и собраться. Артума, который занимался приготовлением завтрака, буквально рвали на части и каждую секунду подгоняли. Он, в свою очередь, отвечал с нечеловеческим терпением:
— Хотите быстрее завтрак? Рик, мой посуду, Руби, вари кофе, а ты, Хьюго, накрывай на стол.
Ребята нехотя подчинились. Юлиан, проснувшийся позже всех благодаря заботе Рика, впопыхах носился по квартире.
Но уже через десять минут команда уплетала горячий завтрак, а через пять — присоединилась к Эндрю и шагала в штаб-квартиру для лишенных памяти Расщепленных.
По пути Лейк поведал о том, что местонахождение Рейла сейчас неизвестно — в Патриеме его нет, как и за городом. Последователей тоже не видно и не слышно, только новорасщепленные иногда попадаются.
— Вот и у нас такая же ситуация, — сказал Рик, шмыгнув носом, — слишком тихо.
— Может, готовятся к очередному мощному нападению, — предположил Юлиан.
— Или зализывают раны, — вставил Хьюго.
— Все может быть… — согласился Эндрю задумчиво. — Увидим.
Идти было недалеко. Свернув в Новый переулок, команда вошла в дом № 7. Поднявшись в квартиру 98, Юлиан огляделся. Это была просторная студия без отделки. Весь пол был выложен матрасами, где спали, ели и занимались своими делами Расщепленные, которые вели себя немного заторможенно. Все это выглядело как замедленная съемка.
— Что с ними? — спросил Юлиан, повернувшись к Эндрю.
— Ты про их медлительность? Понимаешь ли… Стирание памяти имеет последствия. Мозг не может сразу восстановиться после полного обнуления, ему нужно время.
— И сколько еще они будут как овощи?
— У всех по-разному, но в целом это занимает от месяца до трех.
— А если они навсегда останутся такими? — с ужасом произнес Юлиан, наблюдая за тем, как Расщепленный очень медленно наливает кофе мимо кружки.
— Не останутся. Удаление памяти — безопасная процедура. Еще ни разу не подводила. Может, приступишь? — предложил Эндрю с нетерпением.
— А, да, конечно, — выдавил Юлиан, вспомнив, зачем пришел.
Работа началась. Лейк стоял в стороне и внимательно наблюдал за действиями Проводника. И не только он. Ватные Расщепленные тоже замерли в неестественных позах и уставились на Юлиана. Никто не проявлял ни страха, ни удивления, только какое-то пустое любопытство. Непонятно, что происходило у них в голове в тот момент.
В этом месте было неуютно. Будто попал на кладбище с живыми мертвецами или в сумасшедший дом. Соединенных отправляли вниз, к Каталине, которая разминулась с командой всего на десять минут, о чем Рик сокрушенно вздыхал. Она сажала их в автобус и следила за порядком, что было весьма просто, учитывая состояние соединенных.