— Вечеринка переместилась? — пробормотала она, пропуская детей вперед и закрывая за собой дверь.
— Что случилось? Ты написала, на тебя напали люди Румпитура, — сказал Рик, шагнув к ней.
— Так и есть. Смертники, посланные Рейлом.
— А кто эти дети? — спросила Адриана.
— Их мама… Ее забрала скорая, — запнувшись, ответила Кара, многозначительно взглянув на Адри. — У них никого нет. Их бы ждал детский дом.
— Получается, Рейл теперь использует силу, которой магия нипочем? — вдумчиво произнес Хильберто.
— Как Юлиан и говорил, — прокомментировал Хьюго.
— А где Ричард? — оглядывая присутствующих, спросила Кара.
— Он ушел с вечеринки… — ответила еще не протрезвевшая Руби, наблюдая, как ее американский лев играет с тотемом Хьюго.
— Мы звонили, но он не берет трубку, — произнес Артум.
— Это уже не смешно. В любой другой ситуации я бы не беспокоилась, зная магию Ричарда. Но если на него напали люди Румпитура… Еще и с оружием… Я пойду его искать, — сказала Кара.
— Ну, конечно! На сегодня кошачьи жизни у тебя закончились, — возмутился Рик. Пойдет тот, кому румпитурцы ничего не смогут сделать. То есть мы с Хильберто.
— Разумно… Будьте осторожны! — серьезно попросила Кара.
— А ты отдохни и приведи себя в порядок, — сочувственно произнес Рик. — Опять вся израненная.
Кара молча оглядела себя. Кожаная куртка превратилась в решето и местами висела клочьями.
Тем временем Хильберто вышел на балкон и свистнул. Сразу после этого они с Риком по очереди спрыгнули с двадцатого этажа. Уже через несколько секунд мимо окна пронесся силуэт огромного дракона с двумя всадниками на спине. Взмахнув красными крыльями, он рассек воздух и с бешеной скоростью устремился вниз, отражая своим золотым пузом лунный свет.
— Теперь дети. Кто сможет позаботиться о них? — взволнованно спросила Кара, обводя взглядом присутствующих.
— Я смогу, — выступила вперед Адриана.
Кара с признательностью посмотрела на нее.
— Это хорошо, — кивнула глазами она.
Потом подошла к батарее и достала из-за нее два пистолета.
— У кого дома есть оружие? — обратилась она к Расщепленным.
— У меня, — спокойно ответил Артум.
— У меня тоже, — отозвался Хьюго, на которого Руби посмотрела так, будто впервые увидела.
— Возьмите пока это, — протянула Кара пистолет Артуму, — доведите всех до Кедровой улицы, а потом отправляйтесь домой за оружием. Один я оставлю себе. Я не знаю, хочет ли Рейл смерти Проводника, но моей теперь хочет точно. И всем уязвимым лучше перестраховаться, — сказала она, окидывая взглядом всех присутствующих.
— Куда стрелять? — произнес Артум голосом, проникнутым сознанием своих возможностей.
— На поражение.
— Кара… Ты же всегда была против убийства… — удивилась Адриана.
— Я и сейчас против, но какой у нас выбор? Я перебрала кучу вариантов, но не нашла, как оставить в живых смертников. Память им не удалишь, — это жители Румпитура.
— А если просто убегать? Ну, или ранить? — предположила Адри.
— Если начать просто убегать, они будут на каждом шагу. А насчет ранить… Как только смертник оказался на земле и без пистолета, он сам себя убил, и кто знает, сколько людей еще, чуть не захватив с собой меня. Я старалась до последнего поступать согласно моральным принципам, но сейчас или мы все, или они. И эту войну начала не я.
Немного помолчав, она продолжила:
— Тьма поглощает этот город. За каждым углом может оказаться человек с пистолетом. Мы в самом центре полымя.
— Тогда преподадим им урок, — решительно сказал Хьюго. — У нас нет выбора, если они сами лезут на рожон.
Кара еле заметно многозначительно кивнула.
Глава 52. Дети Адрианы
Как только команда достигла дома № 9 на Кедровой улице, Юлиан потребовал: