— Не дайте ему вас коснутся. — тихо произнесла Дарина и передала Киру в руки Быкова. — Марко, поддерживай заклинание тепла, пусть и самой незначительное в твоём запасе.
Звездный кивнул, обнял Киру за талию, стал её успокаивать, запустил мелкое заклинание обогрева.
Она стала осматривать ледяную ловушку, в которой они оказались.
— Эй, старый чёрт! Выходи! Где ты прячешься? — крикнула она. — Хочешь наши души, так приди и забери!
Она схватила полено из костра и стала оглядываться.
— Пламенева, ты уверена, что его нужно злить? — осторожно спросила Ротская и следуя её примеру схватила из костра деревяшку.
— Мы должны видеть с кем сражаемся. Или хочешь, чтобы он незаметно утащил и твою душу? — проворчала Дарина.
— Не хочу. — кивнула Мелиса и прижалась к её спине своей спиной. — А ты уверена, что у тебя нет огня?
— Думаю, что знала бы об этом.
— Не верю, что говорю это. Но он бы нам сейчас пригодился. — тяжело вздохнула она. Из рта выплывали облачка пара. А холод нестерпимо жёг кожу.
Мелиса невольно сильнее прижалась к Пламеневой.
— Ты тёплая. — ответила девушка, когда Дарина удивлённо её оглянула.
Костёр позади затрещал, Дарина обернулась на звук и увидела, как его снизу вверх охватывает лёд.
— Ты уверена, что он боится огня! — воскликнула Мелиса.
— До сегодняшнего дня я был уверена, что он — детская страшилка! — прокричала в ответ Дарина.
Стала завывать метель, её звук холодными звоном стучал в стенах морозной ловушки. Он нагонял тоску. Из клубов белого урагана появился седой тощий старик в потёртом сюртуке. Его глаза были похожи на два льдинки а волосы прочно сковал лёд. Инеем усыпаны были его губы. Он шагал медленно, не оставляя на снегу следов.
Парни и девчонки, стоящие у него на пути падали на снег. Бледные и холодные.
— Думаешь напугал нас? — крикнула Пламенева. — Ну давай! Сразись в открытую! Как маг, а не как отрыжка преисподней!
— Кто это у нас такой смелый? — его голос был как шуршание снега, а смех, как звон капели. — Не уже ли я не пугаю тебя?
— Меня пугает лишь один безумный старик, и это не ты. — ответила Дарина.
— А если так? — приподнял белые брови мертвец. Марко был готов использовать свою необычайную магию, чтобы избавиться от духа, но стоило ему открыть рот, как он вместе Быковы с Кирой на руках оказался заморожен, все трое бездушными статуэтками рухнули в снег. За ними Сёмины. Они не просто посинели. Их стала покрывать корка льда.
— Идиотка. — воскликнула Ротская и с боевым кличем бросилась на старика размахивая огненным поленом.
— Кто ещё идиотка? — проворчала Дарина, когда старик легко увернулся и пригвоздил девушку к месту. Её ноги сковал лёд.
— Ярость и безумство. — словно пробуя на вкус слова, произнёс он. — Тебя будет вкуснее всего пить…
Ротская дёрнулась, но оковы были крепкими. Он не заморозил её, но подключился к её энергетическому источнику. Мелиса вся побелела, магия стала покидать её.
— Ну что храбрая моя? Предлагаешь драться? — рассмеялся Мороз.
— Прежде, чем я тебя убью. Расскажи мне, кто тебя призвал. Назови мне имя. И я отправлю тебя в Астрал, а не за Завесу. — предложила Дарина, не спуская взгляда с его рук.
— А нет, вот ты будешь десертом! Столько страха и ненависти не видел не один мой сородич! — рассмеялся он и растворился в буране. Дарина взмахнула огненной палкой, но старик материализовался в другом месте.
Он, с неизвестно от куда взявшейся в таком дохляке силой, толкнул её в спину. Дарина рухнула на живот, но холода в груди не почувствовала.
— Что за… — прошипел старик. — Почему я не могу поглотить твою душу?
— Подавишься. — прошипела Дарина, поднимаясь на ноги. Её глаза вспыхнули огнём, а волосы превратились в живую лаву. С её пальцев срывались алые огоньки.
Дух сделал шаг назад.
— Кто ты?
Дарина развела руки в стороны. Ледник, который пару минут назад был огнём с грохотом треснул и ввысь взвилось яркое пламя. Оно тянулось вверх к верхушке купола. Дарина свела руки перед собой.
— Повелительница огня значит. — прошипел старик. — Знаешь сколько я таких как ты обратил в лёд.
— Знаю. — кивнула Дарина. — Поэтому мама про тебя и рассказывала.
Она сделала пару пассов руками и огонь позади неё зашевелился, заплясал и весь направился на Мороза.
Тот был хоть и стар, но очень ловок, поэтому легко воздвиг ледяную стену. Дарина была уверена в своём огне, Руки подрагивали от той мощи, которую она ощущала в себе.