- Жалеешь? –поймав напряжённый взгляд альбиноса, с ожидаемым от меня сочувствием, спросила я.
Он пожал плечами. Усмехнулся. И ответил достаточно честно.
- И да, и нет. Не представляю себя без, бурлящей в крови, силы. И если бы всё вернуть, не уверен, что не пошёл бы тем же путём. А во избежание огульного осуждения, позволь мне всё тебе объяснить,- изображая снисходительное покровительство многоопытного мужчины над глупой барышней, заявил Нисс.
-Что объяснить?- хотелось крикнуть мне.- Как можно такое оправдать?
Но, опустив глаза, в стремлении скрыть обуревающие меня эмоции, я кивнула, демонстрируя готовность его выслушать.
- Но вначале, я накормлю тебя завтраком.
Оф Райн лучился доброжелательностью.
- Похоже, так просто он от меня не отцепится,- обречённо подумала я.
- Дети остались одни,- напомнила, не особо надеясь на понимание.
- Как-то же они без тебя обходились, -недовольно буркнул альбинос, увлекая меня за собой.
Мы как раз подошли к калитке, ведущей во двор большого добротного дома.
- Прошу. Будь моей гостьей, Лана.
Спорить я не пыталась. Пленницу сколько угодно можно величать гостьей, но это ничего не меняет. И от еды отказываться не стала. Кушать, действительно, уже хотелось.
Отдав должное завтраку, мы снова вернулись к прерванному разговору.
-Наша планета имела четыре ключевых источника, которые и создавали её магический фон,- начал оф Райн с экскурса в историю.- Мы остались без магии, потому что эти источники перестали с прежней интенсивностью излучать генерируемую ими энергию.
Слушала с интересом. О магических источниках я читала, но знала о них мало.
-Но помимо ключевых, существовало множество локальных источников. Жрецы целенаправленно их разыскивали. И в обнаруженных местах силы возводили храмы, во славу своих Богов. Там проводились инициации. Считалось, что магию дарят Боги. Инициированный маг всю жизнь находился под покровительством Бога, пробудившего в нём силу. И возлагал жертвы на его алтарь.
- Жертвы?- искренне удивилась я.
- Думаешь, только Темный Бог их требует?- насмешливо поинтересовался оф Райн. - Всем Богам необходимо поклонение. А жертвы могут быть разными.
Проводимая альбиносом параллель, не выдерживала никакой критики. Он что, всерьёз пытается уравнять бескровные и кровавые подношения?
- Твои дети маги,- неожиданно сказал оф Райн.
- Думаю, поэтому ты их и забрал,- не стала отрицать очевидное.
- Знаешь,- усмехнулся он.
Я лишь пожала плечами в ответ.
- А почему так случилось, тоже догадываешься?
- Так решили Боги,- спокойно ответила я.
- Подозреваю, всё гораздо тривиальней, чем ты себе представляешь, -усмехнулся Нисс оф Райн. - Отрог Шаффарского хребта - одна из ключевых энергетических точек планеты. Твои дети маги, потому что зачаты и выношены вблизи запечатанного Хранителями силы источника планетарного масштаба.
- Запечатанный? Хранителями силы?- пролепетала я.
- Именно,- с нажимом произнёс мужчина.- Слышала о них?
Я отрицательно замотала головой, не решаясь сказать «нет». Кто знает, вдруг альбинос способен чувствовать ложь?
- А должна бы.
- Почему?
Но на этот вопрос ответа я не получила.
- На самом деле, магия нейтральна,- игнорируя мой вопрос, продолжил меня просвещать альбинос.- Она просто есть. Нет нужды идти за ней в храм. Для инициации достаточно оказаться в богатом на магическую энергию месте. И, разумеется, тот, кто научит ею управлять.
- Всё это, наверное, интересно. Но я не понимаю, зачем ты мне об этом рассказываешь?- спросила я.- Сейчас я способна думать лишь о том, что меня ждут дети.
-Подождут!- раздражённо крикнул Нисс.- Ради них же и стараюсь! Пойми, твоим мальчишкам тоже понадобится инициация. Чтобы ты знала, магия зудит и требует выхода. Твой Грегор скоро почувствует её давление. И что станешь делать? Приведёшь парня к алтарю Тёмного Бога?
- Ни за что!- не скрывая отвращения, резко отвергла неприемлемое.- Мои дети никогда не будут иметь ничего общего с той мерзостью, которой вы платите за свою силу.
Оф Райн лишь усмехнулся в ответ на мой эмоциональный протест.
- В таком случае, ты не меньше моего заинтересована найти и пробудить ключевой источник. Его силы хватит на всех. И на инициацию твоих детей, и на поддержание магии Выживших. И тогда отпадёт потребность в темных ритуалах. Перестанут страдать невинные. Разве не этого ты хочешь?