Старцы – оборотни-одиночки, которые не имеют своей стаи и семьи. Поклоняются Богам и занимаются, как они говорят, просветлением оборотней. Многие законы, что были созданы для оборотней, в том числе и закон о запрете отношений между оборотнем и вампиром, придумали Старцы и, как они выразились на общем собрании, им так было велено свыше.
В Богов Мэтт верил, ведь берут же Хранители откуда-то силы, но не верил парень в то, что Богам есть дело до оборотней. Ну разве будет сидеть Бог и придумывать там всякие законы? А потом еще отправлять это Старцам и просить, чтобы они передали это всем.
Мэтт не думал, что дети-гибриды могут как-то навредить Богам, поэтому они решили ввести запрет. Богам, скорее всего вообще нет дела до ссор между оборотнями и вампирами.
Парень шел следом за старым оборотнем, который на каждый шаг нервно охал, и, казалось, был готов развалиться или превратиться в прах.
- Дальше ты должен пойти один, - Старец поспешно кашлянул и продолжил: - В Зал Великой Памяти просто так нельзя заходить. Но тебе повезло. Тебя хотят видеть.
Мэтт хотел спросить, кто хочет его видеть, но не стал – смысл спрашивать у того, кто никогда не дает нормальные ответы. Стиль у них такой – говорить загадками и в такт своей речи уверенно кивать, будто они сами понимают то, о чем говорят. В этом парень тоже был уверен. Они не понимают и половины того, что говорят. Зато многие, в том числе и Отец Мэтта, делали вид, будто понимают всё.
Парень двинулся дальше, прямо по коридору. Коридор, как и большая часть комнат храма, были совершенно пустыми, и от этого становилось не по себе. Уют? Нет, не в этом храме.
Звук шагов, который оставлял Старец стих и Мэтт почувствовал себя одиноко.
Вскоре показался большой, просторный зал, который очень сильно отличался от всего, что находилось в храме. Зал был уютным. Пол блестел, стены украшены большими портретами непонятных людей. По углам комнаты стояли большие, зеленые цветы в золотых горшках. Горела люстра, украшенная горным хрусталём.
Пока парень увлекся украшениями, в Зал незаметно вошел мужчина.
- Добрый день, - Голос нарушил тишину храма, - Я рад, что Вам удалось найти время и посетить Храм.
Мэтт склонил голову, тем самым показывая, что готов к общению и, что проявляет вежливость.
- Я не мог не прийти, - Мэтт подошел ближе и уже хотел представиться, как в Зал, ввели Лею. Два оборотня крепко держали ее руки, но, когда мужчина кивнул, они отпустили её.
Лея сразу же спряталась за спину Мэтта, который уже был готов к защите, но мужчина не давал повода.
- Она часть моей Стаи, и никто не имеет права без моего согласия трогать её. Тем более приводить сюда, - Оборотень произносил каждое слово четко и вкладывал в него всю злость, что зародилась у него.
- Ох, прошу прощения, - Мужчина, стоявший в центре Зала, наклонил голову вбок, - Они не правильно меня поняли. Я хотел пригласить её в качестве гостя, а не в качестве заложника или врага.
Лея, стоящая за спиной парня, удивленно выглянула и осмотрела того, кто говорил.
- Не может быть… - тихо прошептала она.
- Господин, - В Зал вошел оборотень, который был выше и больше Мэтта. - Мы нашли Жаклин.
- Ведите её сюда, - голос вампира стал холодным.
- Прошу, я ничего не сделала! – Девушку привели в Зал и бросили на холодный пол. Она встала на колени и умоляюще посмотрела сначала на вампира, затем на Мэтта и Лею. - Прошу…
- Я предупреждал, что ты должна выполнить всё, что я даю тебе, - Мужчина стал подходить к ней ближе. Он будто забыл, что в Зале находятся его гости. - Я дал тебе жизнь. А ты отплатила мне за это…
- Нет!..
- …предательством.
- Я не предавала! – Девушка пыталась встать, но оборотни давили ей на плечи.
- Ты не выполнила задание. Или я не прав?
- Мой брат… он заболел. Я всё выполню, как только он поправится! – На глазах Жаклин появились слезы, руки тряслись от страха. Её одежда была вся порвана и в грязи.
- Мне нет дела до твоих проблем. - Он подошел совсем близко и что-то прошептал девушке на ухо.
- Нет…. Прошу, не надо…. Не делайте этого… он ничего не сделал, - Жаклин уже не сдерживала слёз.
На глазах у Леи рука мужчины покрылась черными венами, а затем появились длинные когти, которые прорезали шею бедной девушки. Лея вздрогнула, а Мэтт крепко сжал её руку.
Кровь брызнула на одежду оборотней и самого вампира. Ярко-алые капли стекали на пол, образуя непонятные узоры.
«От него исходит мощная энергия. Я видел ее раньше…»
Мгновение спустя мужчина обернулся и посмотрел на гостей. На лице играла добрая улыбка, от которой становилось тошно. Парни, которые привели бедную девушку в Зал, старательно уносили ее, пытаясь не замарать пол еще сильнее.