— Та девушка рядом с Малфоем… Она слизеренка? — вырвалось у нее в момент, когда к Драко подошла высокая брюнетка с сапфировыми глазами.
— Это Гринграсс младшая. По-моему, ее имя Астория, или что-то типа того, — отвечала Алиса, задумчиво гуляя взглядом по угощениям.
Гермиона отошла от своей компании, устремляясь в дальний противоположный угол, откуда наблюдать за происходящим было гораздо легче, и при этом можно было оставаться незамеченной. Лица многих собравшихся были знакомы ей лишь зрительно, но не лично. Она ловила на себе заинтересованные взгляды учеников, но никак не реагировала, и не стремилась присоединиться к их беседам. Вновь и вновь она возвращалась к мыслям о Драко Малфое, и ее взор то и дело находил его белокурую макушку, которая возвышалась надо всеми. По большей части он оставался в противоположном от нее углу, их напускные скучающие взгляды не пересекались, хотя Гермиона четко уловила момент, когда слизеренец, подобно ей самой, также отстранился от своих сопровождающих. Гермиона сместила фокус своего внимания на учеников, беседовавших вокруг Слизнорта. Рыжеволосая Мелинда Боббин, уже пересекавшаяся с Грейнджер в этом клубе, рассказывала что-то, активно жестикулируя и морща курносый нос, приторно улыбаясь. «Суть разговора лежит в комплиментарной плоскости по отношении к раздутому от важности профессору», — заключила девушка, продолжая осматривать остальных. Гриффиндорку удивило присутствие мальчика, третьекурсник, ведь едва ли он мог оказаться в клубе так рано, без экзаменов СОВ, которые следуют только после пятого курса. «Должно быть это ребенок высоко поставленных родителей, которые выгодны самому Слизнорту», — рассуждала она, сохраняя видимость отвлеченности. Пытаясь скрыть неловкость, повисшую в воздухе, девушка перебирала в руках бокал с соком, переступая с одной ноги на другую. Джинни при этом вовлеклась в беседу с новой знакомой, в ее глазах горел огонек пытливости, из чего следовало заключение, что Гермионе придется выслушать все то, о чем та разузнала. И вновь история, полученная от Полумны, крутилась у Грейнджер в голове подобно грампластинке, играющей на заднем фоне и задавая тон всему происходящему. Как же все-таки загадочен был человек в параллельной плоскости от нее. Гермиона сделала попытку пройтись по купе, исподтишка наблюдая, словно за неведомым зверем в дикой природе. Драко, подаваясь внутреннему инстинкту, двигался в противоположную сторону от нее, и все это походило на своеобразный танец партнеров, которым нельзя соприкасаться друг с другом, следую особым правилам движения. Отворачиваясь, они замирали в ожидании, а после продолжали свою вариацию, будто энергетически считывая другого. В какой-то момент девушка набралась смелости и обернулась, для того, чтобы встретиться с холодным серым взглядом Малфоя. Это длилось более нескольких секунд, и ей показалось, будто глаза его приобрели оттенок желтого, лишь на мгновение, но это было так отчетливо реально, что ей захотелось подойти к нему, чтобы рассмотреть эту зрительную аномалию вблизи.
Он отвернулся, и они вновь продолжили свой импровизированный танец.
Звонкий стук о бокал привлек внимание всех собравшихся.
— Прошу минуту вашего внимания, — провозгласи декан слизеринского факультета, вынуждая учеников умолкнуть. — У нас возникли некоторые вопросы, — указал профессор на темноволосого старшекурсника Пуффендуя.
Парень, прочищая горло, поднялся со своего места:
— Особый ингредиент для Волчьего Зелья.
— Проведем небольшой конкурс, — говорил Слизнорт, импровизируя.
— Аконит, — говорил тот самый парень, с надеждой глядя на преподавателя, — и... — он запнулся, умолкая.
— Хм, — Слизнорт обвел глазами приглашенных, — Аконит безусловно ценен, но есть куда более значимый компонент. Конечно, Волчье Противоядие работает и без этого загадочного элемента, но не так давно открыли более модифицированную форму микстуры, которая творит поистине чудеса, одаривая зараженного оборотня чистым сознанием, что позволяет легко переносить полнолуние.
Слизнорт хищно улыбнулся, надменно взирая на задумчиво сморщенные лица своих учеников. Гермиона растерянно пыталась сконцентрироваться, но как ни пыталась, она не помнила о противоядии новой формулы. В любом случае, Люпин никогда не упоминал о подобных новшествах, а он в свое время спасался только лишь этим зельем.