– Они лишены слуха, – безразлично ответил он.
– А ты быстро освоился!
Аристарх проигнорировал очередную колкость.
– Итак, Тал ищет один могущественный артефакт, хотя я все равно не пойму, чего именно он хочет добиться с его помощью. Но да это неважно, я узнал об этой реликвии все, что можно было; тебе же доверено ее отыскать.
– И что это какое? – алчно спросила Церера. – Наверняка оружие, причем невиданной ранее мощности, чтобы смести армии Медея!
– Нет, это не оружие. Как я и сказал, я не знаю, чем это поможет Талу, ведь оно предназначено для перемещения.
– Артефакт, создающий портал? – удивленно спросила Темная. – Ну и зачем мне тратить время на эту ерунду? Я рву пространство в любой точке нашей планеты!
– А во времени можешь?
– Что?
– Я спрашиваю, можешь ли ты создать портал во времени, чтобы вернуться в прошлое или оказаться в будущем? – едко поинтересовался Аристарх.
Темная мгновенно поняла, что он имеет в виду, и почему Тал держит свои поиски в тайне. Контроль над временем! Грандиозно! Куда ее названный отец отправится, что сделает?
– Что собой представляет След Луноликого?
– Найти его будет трудно, очень трудно. Поэтому придется немного углубиться в историю, чтобы узнать как можно больше.
– Я слушаю.
– Видишь эти таблички? В них содержатся первые хроники, написанные древними хранителями со слов серебрянокрылых. Тут сказано, что в начале времен, когда Вселенная только оформилась, и была непригодной для жизни, в просторах бескрайнего космоса зародилась искра сознания. Она развивалась, обретая интеллект и могущество, долгое время бороздила одинокие миры, пока не встретила на пути нашу планету и ее Творца. Он приветствовал искру, признав ее ровней, и раскрыл свои планы и надежды: на прекрасной, всем одаренной планете, Он собирался создать совершенную форму жизни – людей. В знак особого расположения, Он даровал им нечто очень ценное, чему нет аналогов во всей Вселенной.
– Души, – тихо прошептала Церера.
– Именно. Это источник неимоверной энергии, который не чувствуется самими людьми, но та искра сразу поняла, какое сокровище будет даровано человечеству, и что людям понадобится помощь, чтобы хранить свет Творца. Когда мир был создан, стихии – укрощены, и первые люди разошлись во все концы света, Творец покинул их, чтобы дальше путешествовать во вселенной, и создавать жизнь во всех доступных галактиках. Искра же осталась здесь, получив почетную миссию: охранять души людей от скверны, направлять молодое человечество, чтобы оно не кануло во мрак, как предыдущие дети Творца. В последней таблице сказано, что Творец попросил предоставить людей самим себе, когда они будут к этому готовы, и искра ему в этом поклялась.
Аристарх отложил древние хроники, и взялся за другую табличку.
– А здесь уже повествуется о схождении искры на Землю. Когда Творец отбыл дальше создавать жизнь, искра спустилась сюда, приняв для удобства человеческий облик. Это стало роковым шагом, так как в дальнейшем она не смогла существовать вне оболочки.
– Луноликий!
– Он спустился ночью, на берег океана, явившись первобытным людям в мужском обличье, в свете молодой луны, которую получил в дар от Творца. Он любовался звездами, казавшимися здесь крохотными золотыми точками на бархатном небе, бескрайним океаном, грозными волнами. Он познавал этот новый чистый мир, и первым предметом, который он подобрал, была прекрасная морская раковина. Большая, тяжелая, закрученная, с пятью вертикальными отростками, она впитала в себя его силы, которые били через край после схождения. Луноликий поведал серебрянокрылым, что раковина обрела способность преодолевать время, стирая грань между прошлым, настоящим и будущим. Именно это тебе и нужно найти – морскую раковину, называемую Следом Луноликого.
Церера не могла прийти в себя после услышанного: почему-то рассказ сильно ее взволновал, сердце ускорилось и странно заныло. Никогда она не чувствовала боли, ее не глодала совесть или моральные соображения. Что тогда сейчас с ней происходит!
– Ладно, – сквозь зубы выдавила она, – теперь я понимаю, почему вы так рьяно охраняли свои поиски. Именно поэтому я отправлюсь за артефактом в одиночку, верно?
– Да.
– Но где мне его искать? Это хоть выяснили?