- Так пусть тебя и забирают! - гневный возглас торговца заглушил оглушительный вой. Мужчина резко замолчал, и взмахом руки заставил колону остановиться. Замерев от страха, люди осторожно осматривались по сторонам, пытаясь определить, насколько близко вейры смогли подобраться.
Презрение мелькнуло на лице всадника и тут же исчезло. Трусы. Люди всегда были трусами.
- Внимание! Распрягайте лошадей, повозки ставьте в круг, животных в центр!
Громкие приказы привели людей в чувство, заставив подчиниться повелительному голосу всадника.
- Кто давал тебе право распоряжаться моим караваном? – попытался возмутиться торговец, но осекшись под холодным взглядом синих глаз, поспешил на помощь своим людям.
Через несколько минут, импровизированный защитный круг из повозок был готов. Испуганные животные, прижимаясь друг к другу, настороженно водили ушами и негромко всхрапывали.
Очередной сильный порыв ветра, сорвал с флагштока черный штандарт с золотыми весами и унес его ввысь, в непроглядную темноту.
- Всем спрятаться под телегами!
Раздался леденящий вой и люди бросились врассыпную.
- Спасайся! Вейры! – истошный вопль женщины, заставил торговца вздрогнуть и обернуться, приседая от ужаса.
Медленно, как во сне, серый туман, обступивший повозки со всех сторон, обретал очертания четырех фигур. С черными провалами вместо глаз, и широко распахнутыми пастями, усаженными в несколько рядов, огромными клыками, вейры представляли собой устрашающее зрелище. Высотой под два метра, у туманных ищеек, похожих на собак, были мощные лапы с острыми, загнутыми когтями, короткий, толстый хвост, острые шипы по бокам и на спине.
Впереди стоящая вейра, шагнула вперед злобно оскалившись. Она была несколько крупнее остальных и отличалась более темным окрасом.
- Мы все погибнем, - жалобно запричитал торговец, сгорбившись под телегой. Словно в ответ, вейра распахнула пасть, и клыки громко лязгнув, откусили часть колеса у повозки. Раздался треск, посыпались щепки и люди истошно закричали, ожидая, что вслед за колесом настанет их участь. Но вейры не двигались. У людей не было шанса сбежать, а значит ищейки могли не торопиться.
Снова раздался леденящий душу вой и всадник, откинув с головы капюшон, соскочил с лошади. По плечам рассыпались длинные, ультрамариновые волосы. Под телегами пронесся изумленный возглас – всадник оказался всадницей - но девушка, не обращая внимания, распахнула тяжелый, черный плащ и сбросила его на землю. За плечами девушки, висели два перекрещенных, серебристых меча, на поясе – маленькие склянки с голубой жидкостью. Выхватив одну из склянок, девушка подбросила ее вверх и одним, резким взмахом клинка, разбила ее в воздухе. Сотни прозрачных капель воды застыли над ее головой, словно ожидая указаний. Засунув меч в ножны за спиной, девушка раскинула руки, прошептав заклинание и по ее пальцам побежала голубая вязь, исчезая под рукавами одежды, затем вновь показываясь уже на шее, чтобы через несколько секунд полыхать ледяным огнем в синих глазах.
Капли над девушкой ожили и повинуясь молчаливому приказу, рассредоточились по кругу из повозок, превращаясь в тонкие, водяные жгуты. Переплетаясь друг с другом, они превращались в лазурную сетку, защищающую людей от нападения туманных ищеек.
Едва поняв, для чего нужна сетка, самая главная вейра яростно взревела и бросилась на защитный контур из воды. Упругие ячейки прогнулись под весом ищейки, но тут же вернулись в исходное положение, отбросив вейру назад. Ищейка встряхнулась, брезгливо отряхиваясь от капель воды, и снова бросилась на сетку. Следуя ее примеру, остальные вейры бросились на водную защиту с разных сторон.
Девушка сорвала с пояса еще несколько склянок, разбив их перед собой. Хлынувшая вода устремилась к ее рукам, трансформируясь в длинные, изящные плети. Холодно усмехнувшись, девушка крутанула их в ладонях, и они полетели сквозь сетку, формируясь прямо в воздухе в лассо. Едва достигнув первой попавшейся вейры, лассо со свистом обвилось вокруг ее шеи, превратившись в прочную, жесткую удавку. Ищейка, захрипев, встала на задние лапы, передними пытаясь избавиться от удушающего захвата. Острые когти царапали мощную шею, пытаясь сорвать удавку, но бесполезно проходили сквозь воду, а петля лишь сильнее затягивалась, не давая вейре ни единого шанса вырваться. Девушка резко дернула лассо на себя, и ищейка разлетелась на рванные, серые, туманные клочья, тут же растворившиеся в воздухе. Вторую ищейку постигла та же участь.