Дождавшись нужного момента, Лерон выскочил из укрытия и накинул на морду химеры одеяло. Айлина отдала его для осуществления плана. Ткань ослепила и дезориентировала чудище. Оно зарычало и замотало головой, скидывая помеху. Тайга спрыгнула со спины химеры и отбежала подальше.
— Айлина, давай! — крикнул Лерон.
В следующее мгновение на химеру налетела вода. Монстр взревел и рухнул на землю. Он пытался подняться, но не мог. Лерон вспомнил, что Айлина говорила о главной слабости химер — воде. Простая жидкость парализовала существ, поэтому они не приближались к водяным источникам. Хорошо, что юная волшебница умела призывать столь опасную стихию для химер.
Лерон крепко сжал кинжал, который приготовил для атаки. Он уже определил слабое место химеры и знал, куда бить, чтобы закончить. Пора покончить с лесным чудищем!
В одно мгновение Лерон пронзил шею химеры кинжалом. Химера билась в конвульсиях до тех пор, пока не стихла. Троица замерла, ожидая любого шевеления монстра, но он больше не подавал признаков жизни. Лесное чудище умерло. Осознав это, друзья облегчённо вздохнули. Они справились.
Айлина подобрала одеяло и встряхнула его, чтобы сбросить земляную пыль и травинки.
— Надеюсь, бабушка Нунна не будет сердиться за то, что мы использовали её вещь. Зато лесное чудище повержено.
— М-да… Давайте поскорей вернёмся в город. Не знаю, как вы, а я устал и хочу спать, — сообщил Лерон. Никто не возражал. И троица двинулась в сторону Цветочного города.
Глава 11. Правая рука короля
Троица вернулась в Цветочный город, когда на горизонте начала проявляться светлая полоса. Утро медленно начиналось. Город ещё спал, поэтому никто не видел трёх юных путников, идущих из леса. Тем лучше. Не хотелось, чтобы кто-нибудь заметил их и заподозрил что-то. Уставшие, грязные и потрёпанные путешественники нашли домик Нунны, тихонько вошли внутрь, убедившись, что хозяйка спит, и на цыпочках добрались до кровати. Стоило лечь, как сон накрыл их моментально.
Проснулись они от звуков возни. Нунна давно проснулась и хлопотала на кухне. Тайга сразу почувствовала запах еды. Солнечные лучи проникали через маленькое оконце, освещая комнатку. Судя по яркому свету и звукам с улицы, город давно проснулся.
Айлина первая вскочила с кровати, попутно растолкав друзей, и выпорхнула из комнаты. Всё ещё сонные, Тайга и Лерон выбрались из постели и поплелись на кухню. Им оставалось только завидовать энергичности Айлины. Её звонкий, щебечущий голос доносился из кухни.
— Доброе утро, бабушка Нунна!
— Ох, доброе, деточки. Только уже день, а не утро.
— Ой, правда? Мы так долго спали?
— Неудивительно. Ведь вы ночью куда-то ходили.
— Ой…
Айлина покраснела, поняв, что старушка узнала о тайной ночной вылазке. Вероятно, их выдало сонное поведение, ещё одеяло, изрядно потрёпанное и испачканное. Айлина тут же попросила прощения у хозяйки за порчу вещи. Нунна нисколько не рассердилась, лишь пожурила, что ребятишки пошли ночью в опасный лес. Лерон и Тайга тоже почувствовали себя неловко. Хоть они преследовали благородную цель, но тем самым подвергали свои жизни опасности.
Нунна ласково улыбнулась и погладила Айлину по макушке. Её рука была сухой, морщинистой, но довольно тёплой.
— Я понимаю: вы хотели помочь Цветочному городу. Пошли в лес, чтобы одолеть лесное чудище. Я рада, что вы вернулись живыми и здоровыми. Но прошу больше не рисковать жизнями. Когда снова окажитесь в опасной ситуации, помните: всегда есть те, кто ждёт вас.
— Мы одолели чудовище, чтобы люди могли спокойно ходить в лес. Вы отдадите нам лечебные травы и ткани для перевязки?
Нунна окинула задумчивым взглядом стены своего дома, обвешанные пучками разных растений.
— Дам. Мне не жалко. Об одном только попрошу. Не подвергайте себя риску. Вы ещё молоды и вся жизнь впереди. Нельзя так легко расставаться с ней, не познав её.
Айлина пару раз кивнула, соглашаясь. Её переполнила радость от того, что они получат всё необходимое для лечения и помогут раше. Главное, чтобы с птицей ничего не случилось, пока ребята отсутствовали.
Нунна накрыла стол. Каша, сваренная на молоке, и хлеб. Скромно, зато сытно. Ребята были рады и благодарны и такому угощению. Они сразу же накинулись на еду. Неизвестно, как скоро они смогут нормально поесть, так что следовало удовлетвориться пищей сейчас. К тому же, каша оказалась невероятно вкусной.
— Сегодня местный праздник — День Цветов. В этот день мы отмечаем рождение Цветочного города. Прежде, чем вы покинете город, посетите праздник. Уверена, вам понравится, — предложила Нунна. Путники решили прогуляться по праздничному городу, чтобы имелись радостные воспоминания.