— Ты мне заплатишь за это унижение, мерзкая девчонка. Я тебя предупредил, — произнёс Пертон, смахнув с лица влагу, после чего развернулся и ушёл прочь, к чёрной карете.
Как только экипаж уехал прочь, обеспокоенные Лерон и Тайга подбежали к Айлине.
— Зачем ты это сделала? Ты понимаешь, что такой человек, как Пертон, не простит твоей выходки? — Лерон не скрывал своего беспокойства. Он видел, что Пертон был готов наброситься на девушку, но пока сдержался. Однако юноша понимал, что перейдя дорогу советнику тирана, Айлина подписала себе приговор.
— Я не могла смотреть, как он издевается над людьми, — только и ответила волшебница. Её синие глаза излучали чистоту и искренность.
С тяжким вздохом Лерон взял её за руку и увёл с площади, подальше от любопытных глаз. Пора уже покинуть Цветочный город, помочь раше и отправиться дальше в путь.
За переполохом, устроенным юной волшебницей, наблюдало много людей. Среди них была загадочная девушка, ранее танцевавшая на площади. Она сидела на крыше одного дома, закинув ногу на ногу. Когда главного советника прилюдно унизили, красавица не сдержала лёгкого смеха. Затем она наблюдала, как к волшебнице подошли её спутники и вместе они ушли. Незнакомка смотрела им вслед, пока троица не скрылась в толпе.
— Хе-хе, любопытно. Эта малышка необычная. Пожалуй, я нашла отличное развлечение для брата.
Глава 12. Авана
Юные путешественники покинули Цветочный город без происшествий. Никто их не преследовал и не пытался остановить. Лерон всё время опасался, что Пертон вышлет за ними погоню, но ничего не случилось. Лишь когда они добрались до леса, на Лерона накатило облегчение. Он не винил Айлину в совершённом. Ведь она защищала невинных людей. Но её поступок очень разозлил Пертона, а это грозило ей ужасными последствиями. Теперь Лерон осознал, что его обязанность защищать Айлину возросла и стоила намного больше, чем раньше.
Тайга заметила волнение юноши и приблизилась. Она заговорила тихо, чтобы Айлина, шедшая впереди, не услышала.
— Не волнуйся, мы не дадим Айлину в обиду. И она способна за себя постоять.
— Я знаю. Но ведь она такая маленькая и невинная. Любой может ей навредить. Я хочу защитить её.
Тайга понимающе улыбнулась:
— Я тоже. Благодаря Айлине я обрела смысл жизни.
Их окликнула Айлина, ушедшая дальше. Они ускорили шаг, чтобы нагнать её, а то непоседа могла вновь куда-то уйти без ведома и угодить в очередную передрягу. К счастью, ничего не случилось. Троица благополучно добралась до места, где оставила рашу. Птица всё так же лежала на земле, поджав лапы и вытянув раненое крыло. Как только путешественники приблизились, раша посмотрела на них так, словно ждала их.
— Привет! Мы раздобыли лекарство, что поможет тебе! —радостно приветствовала Айлина. Раша приблизила к ней голову. Волшебница погладила красный клюв. Птица приняла ласку, удовлетворённо сощурив глаза, даже издав курлыкающий звук.
Пока Айлина ласкала рашу, Тайга тихонько придержала пострадавшее крыло, а Лерон быстро размотал старую повязку, затем нанёс мазь, как объясняла Нунна, и перевязал чистой тканью. К счастью, заражения не было. И Лерону показалось, что рана стала значительно меньше. Возможно, тело рашей обладало особенной регенерацией. Раша повернула голову и посмотрела на перевязанное крыло.
— Скоро ты поправишься, —заверила Айлина. Раша повернула голову и нежно коснулась клювом щеки девушки. Такая была благодарность.
Вдруг раша встала, подняла голову и распахнула крылья. Путники удивлённо наблюдали за гигантской птицей. Тут Айлина поняла, что раша собиралась взлететь даже с раненым крылом.
— Подожди! Ты собираешься взлететь? — удивилась Айлина.
Как в ответ, раша взмахнула крыльями, подняв ветер. Лерон быстро отвёл Айлину подальше от птицы, чтобы её не задело. А раша снова и снова размахивала крыльями, медленно отрываясь от земли. Только что нанесённая повязка слетела, и они увидели, что раны не было! Она прошла благодаря лечебной мази или регенерации птицы? Ответа дать никто не мог. Радостно прокричав, раша, наконец, взлетела высоко в небо, сделала пару кругов над полянкой, где остались путешественники и, радостно крикнув на прощение, улетела. Троица смотрела ей вслед, пока птица не скрылась.