Голос принадлежал её темнейшеству. Ларвеор остановился, потёр лоб и что-то тихо пробормотал.
— Аринх, что он сказал? — «злыдни» повернулись к признанному авторитету. Побагровевший орк замотал головой и невнятно замычал. — Мэтресса Кристанна?
— Вам дословно или… — квартеронка замялась.
— Или, — выпалил Ярок, у которого кончился пергамент.
— Ну… тогда он промолчал.
Глава 9. Бей-убивай!
Тяжело в учении, легко в очаге поражения.
Армейская мудростьЯна:
— …а на меч не смотри, рано. Будь моя воля, я бы тебя только года через два к мечу допустил, когда изменения завершатся, и ты… не вздёргивай плечо! Опусти локоть! освоишься с новыми талантами. Представить страшно, что ты можешь натворить при сочетании чудовищной силы с полным отсутствием координации. Либо себя тем мечом прирежешь, либо всех вокруг… не припомню, чтобы спрашивал твоего мнения, перевёртыш, а секирой каждый ведь… дурак махать способен. Только рукопашная!
Возьмём простейшие приёмы из первого круга. Посмотрим, как пойдёт, после усложним их под вооруженную руку. Сначала кулак. Затем локоть. И — плечо. Небо обнимает землю, золотой колос тянется ввысь… Это техника самозащиты, но такая, чтобы противник не смог больше ничего сделать. Разверни корпус, встань чуть боком, левое плечо вперёд. Опусти локоть. Левая рука хорошо, правую выше. Зафиксируй точку удара. Не стискивай кулаки, нужна сила, а не твёрдость. Где сломается твёрдый, сильный выдержит. Бей. Бей. Очень длинно, длинно, короче! Должен быть быстрый и короткий! Дыши ровно, не пыхти, как старый еж. Не злись. На душевном подъёме и везении далеко не уплывёшь.
Яна, а ноги? Следи за ногами, не топчись на месте — скользи плавно! Кошка, а не слонёнок! И опусти локоть!
Ты гибкая и легкая, несмотря на рост, выносливая, скорость для новичка неплоха… Ещё нарастим, и на первых порах это восполнит отсутствие опыта, а затем — станет преимуществом. В скорости с ведьмаком мало кто может сравниться. Твой стиль в рукопашной, а на будущее и в фехтовании — уловки, всевозможные обманки и резкие переходы. Не лезь под прямые удары, пропускай их мимо себя, уворачивайся. Тебе ещё замуж выходить, детей рожать… шевелись, ondra, не застывай! а с поломанным носом и вытекшим глазом тебя возьмёт только извращенец вроде меня. Хмм. Я надеялся, что ты хотя бы чуть-чуть смутишься. Вас вообще трудно смутить? Даже… Нет, мне не нужен твой автограф на правой ягодице.
…Я — кто?.. А ты — насквозь прогрызенная блохами шавка. Не тискай своё Око Эскады, оно в порядке. У тебя все на морде шелудивой написано.
Притворное отступление и уход с линии атаки. Будь быстрее, хитрее противника. Пусть он считает тебя слабее, чем есть, пусть думает, что ты боишься, пусть приближается без страха и… Не дай повалить себя на землю. Обычно бьют сбоку в лицо кулаком, поэтому поднимай плечо… так, укрывай за плечом голову… и сразу переходи в контрнаступление. Бей! Блок с фиксацией руки и добивание коленом по горлу. Повтори. Ещё. Ещё! Ты же не минотавр, скорость, грация и только потом сила. Задерешь ещё раз локоть, я сам тебе руку сломаю. Да, как намёк… Блокируй всем предплечьем. И думай. Головой! В силе мы примерно равны, но я явно проигрываю тебе в скорости. Используй это. На мгновение отвлечь ударом по глазам расслабленной кистью… локтём в подбородок или горло… за шиворот и бросай на своё колено… Так! Да! Молодец! Вру, конечно, вру. Я мерзкий лживый кровопийца… тебя спросить забыл, перевёртыш… и к тому же Тёмный. Верить мне — рыть себе яму. Но ты в самом деле небезнадёжна.
Это был медовый коржик. А теперь и кнут показать можно.
…Молодец, упала грамотно. Ты быстрее, но я опытнее. Мне триста двадцать девять лет, сражаюсь я с двенадцати, так что считай сама. Поднимай…ся. Меткий плевок. Если ты думала смутить меня этой детской выходкой — напрасно. И вот тебе правило первое: не медли с ударом. Решилась бить — бей, а не маши руками как ветряная мельница. Бей. Бей. Бей! Яна, где защита? Всегда помни о защите. Постоянная бдительность… не даже, особенно, если противник один. Держи полный круг пространства. Нет глаз на затылке? И голова не поворачивается? Мы кружим по этой поляне уже час, могла бы и запомнить расположение деревьев. Соберись!.. Лес. Слушать. Не надо.
С самого начала.
Повторяя одни и те же движения, ты совершенствуешь свою технику. Правило второе: повторение — мать учения. Да, и у нас так говорят. Хор-рошо… а я — так. Нечестно? Скажешь это стае голодных гарпий. И фее Моргане, чтоб ей в навьем царстве икалось… Двуликий, ты мне поклоны бьёшь или у тебя падучая с плясками Бестолкового Бука? Это только имя. Страх перед именем лишь усиливает страх перед тем, кто его носит. Рад, что тебе весело, Яна. Упала-отжалась. Не опять, а снова. На кулачках. Полсотни, я же не зверь… хуже? Польщён. «Солнцекруг», потом «волна прибоя». Волна медленно опадает… а с этим не спеши, чтобы на кулак не нарваться. Правая рука начинает, левой на подъёме… в челюсть, бестолочь, ты куда метишь?
Нет, я не хочу убить тебя раньше, чем это сделает Моргана… какой вывих? Покажи руку. Ну да, был! вывих.
Передышка полминуты и правило третье: бой не ведут, его прекращают. Быстро и решительно, чтобы не успели задавить. Можешь застрелить врага издали, так и делай. Станут наседать — бей ногой в пах или кулаком под вздох. Головой в лицо или так… кулаком в челюсть снизу вверх, чтобы выплюнули половину зубов. Пни в колено, ботинки у тебя подходящие. И не жалей, тебя не пожалеют. Возвращаемся к правилу первому: решимость важнее выучки.
А если можно — совсем не ввязывайся.
Стойка! Хорошо. Бей в челюсть, хочу посмотреть силу удара. Яна, что я говорил про колебания? Хочешь ударить — бей… рха-ат! Говорил же, левша. Переучеддая левша. И кобу пришло в голову?.. Уже лучше, до точдости дикакой. Это был бой дос, челюсть — диже! Цедю твою заботу: да, слобала. Дичего, в прошлый раз было больдее… Уже извидил, только заболчи! Де дужед бде платок! Я ваббир, на бде всё…
— …как на вампире заживает. Я так и понял, что забыла, дражайшая арранвель, — чуть внятнее проговорил Зима, запрокидывая голову и потирая переносицу. — На этой радостной ноте мы закончим. Повторённое дважды нам мило, но в третий раз постыло, и ломать нос три раза за утро слишком даже для меня. Давай полный прогон, комбинацию от «земли» до «неба», двойное сальто назад, с выходом в стойку на руках, шпагат, сальто вперед, пять… нет, десять фляков и умываться.
Он стянул у Идио подогретый пирожок, получил порцию гневных восклицаний, перемежаемых поясненьями, откуда есть пошёл род вампирий, и уселся на брёвнышко, жмурясь от солнца, как большой кот.
Я завистливо вздохнула и принялась за упражнения. Влажная от росы трава холодила босые ноги, ветерок овевал разгоряченное лицо и шелестел резной листвой берез. Остро пахло сырой землей и какими-то душистыми травами, невидимые птахи звонкими трелями приветствовали новый день. Утро в пронизанном солнцем березняке было чудо как хорошо, но художественного вдохновения мне, увы, всегда недоставало. А тот, кто мог им по-братски поделиться, самым бессовестным образом дрых в обнимку со своим мешком, и не слышал ни обиженных визгов сестры, когда та летела на травку от тычка вампирьей длани, ни сетований вампира: «За что мне это? Почему меня не мог спасти чародей?», ни бубнёжа оборотня: «Зарыть, да поглубже. У-у-у, кровопийцы, всё лучшее себе тянут!»
После того как Саня доказал, что не лыком шит, и эффектно отключился, причин задерживаться в Яблоньках у нас не осталось. Вампир, недолго думая, взвалил бесчувственного чародея на плечо, и три тени в темпе «Марша энтузиастов» канули во мрак… ой, нет, две и одна. Идио, отбившись от коллектива, метнулся куда-то по тёмной улочке и догнал нас только через десять минут, запыхавшись и прижимая к груди объёмистый свёрток. Из свертка выглядывали листья, ветки, бутоны и прочие части куста травки лунь.