Было что-то, что она должна была помнить. Случилось что-то плохое. Кто-то пострадал. Изображение землянично-светловолосого мальчика, рухнувшего на землю, высветилось в ее уме.
Декс!
- Декс в порядке, - пообещал Фитц. - Киф переместил его в Эверглен, а Биана побежала за Элвином. Мы не были уверены, можно ли тебя двигать. - Его голос надломился в конце.
Так много вопросов проносилось в ее голове, но она боялась задать любой из них.
Спасибо, что ты пришел.
- Прости, что не пришел раньше. Я не поверил, что ты все еще... я надеялся, если... - Он подавился словами. - Я, наконец, рассказал Кифу и Биане об этом, и они убедили меня прийти. Если бы я пришел раньше, возможно...
Сейчас ты здесь.
- Я просто надеюсь, что не слишком опоздал, - прошептал он.
- Где она? - рявкнул Элвин, когда бегущие шаги послышались ближе. Он ахнул. - Фитц, открой ей рот.
Мягкие пальцы открыли ее рот, а затем прохладная жидкость заскользила по ее языку.
- Попробуй сглотнуть, Софи, - приказал Элвин.
Это взяло всю ее силу, она должна была протолкнуть сладкий сироп. Лекарство помчалась через ее тело, ошеломив, когда прошло.
Нет!
Она не хотела снова оказаться под седативными. Она не хотела возвращаться в темноту.
- Все хорошо, Софи, - прошептал Фитц, его голос отдалялся.
- Не борись с лекарством, - добавил Элвин. - Твое тело не готово бодрствовать. Обещаю, что все будет хорошо.
Она боялась погружаться в черноту снова. Она не была уверена, что у нее будет сила, чтобы вернуться.
Но паника отлегла, когда голос Фитца заполнил ее разум.
С тобой все будет хорошо, пообещал он. Просто спи.
Она цеплялась за его слова, когда темнота утягивала ее.
***
Прохладное покалывание во лбу, потянуло ее к реальности, и Софи сделала глубокий вдох, наслаждаясь взлетом и падением ее груди. Она забыла, как замечательно было дышать.
- Это моя девочка, - прошептал кто-то. Она знала голос, но ее туманный ум не мог узнать его.
Что-то коснулось ее губ, и она открыла их, глотая прохладную жидкость, которая лилась в ее рот. Она хотела пить вечно, но жидкость остановилась, и она скривилась в знак протеста.
- Знаю, - сказал голос, - но ты должна дать своему желудку приспособиться. Он пустовал долгое время.
Она хотела поспорить, но ее желудок свело судорогой, когда холодная жидкость ударила его. Ее тело изогнулось.
- Разве ты ничего не можешь дать ей от боли? - спросил другой голос поблизости.
- Прямо сейчас мне нужно, чтобы она чувствовала, так я могу проверить ее прогресс. Потом я снова могу ее отключить.
- Нет, - попросила она, испуганным, задушенным голосом. У нее было достаточно успокоительных, чтобы проспать всю оставшуюся часть жизни. - Никаких лекарств.
- Ш-ш-ш, - прошептал он, втирая бальзам в ее сухие губы. - Я не дам тебе лекарств, обещаю. Теперь, пожалуйста, лежи неподвижно, до того как сотрешь себя сама.
- Ладно. - Она открыла глаза, прищурившись на свет. Круглое лицо с темными грязными волосами нависло над ней. Переливающиеся очки выдали его.
- Элвин, - прошептала она.
Слезы наполнили его глаза.
- Не могу сказать, как хорошо слышать, что ты говоришь это. Балхорн спал с тобой в течение двух недель. Мы начали терять надежду. Но вчера он переместился, и вот ты здесь.
Кто-то шмыгнул носом позади нее.
- Олден? - спросила она, узнавая другой голос, который слышала.
- Я здесь, - прошептал он, ступая в ее поле зрения и беря ее за руку.
- Ты готова к паре посетителей? - спросил Элвин.
- Конечно, - прошептала она. Олден поправил ее подушку, и она поняла, что была в Эверглене, в комнате, в которой она останавливалась, когда первый раз ночевала в качестве эльфа. Снаружи она могла услышать какое-то бормотание и споры из-за того, кто должен увидеть ее первый, а затем к ней влетел Фитц.
Она сглотнула слезы, когда посмотрела ему в глаза.
- Спасибо, что принес меня обратно.
Прежде чем он смог ответить, Биана влетела в комнату, обхватила ее руками и разрыдалась.
- Мне так жаль, Софи. Мой папа хотел, чтобы ты бывала у нас больше, чтобы он мог присматривать за тобой, он сказал мне подружиться с тобой... но я действительно - твой друг, а потом ты ушла и... - Ее голос прервался рыданиями.
- Все в порядке, - прошептала Софи, и она действительно имела это в виду. Если Биана настолько волновалась, что спасала ее, настолько волновалась, что плакала, этого было достаточно. - Забудь об этом, ладно. Мы все еще друзья.
Биана засопела и отпустила ее, чтобы посмотреть в глаза.
- Правда?
- Правда.
- Хорошо, хватит девчачьих драм, - сказал Киф, пропихиваясь к ним. - Я тоже участвовал в спасении, помнишь? Я узнал дерево, которое ты показала Фитцу, это было Дерево Четырех Сезонов, таким образом, если бы не я... - Он запнулся, когда понял, что говорил о ее смерти.
- Спасибо, Киф. - Она улыбнулась, чтобы показать ему, что не возражала.
Он пожал плечами.
- В любое время. И, между прочим, ты - Телепат? Думаю, что это доказывает раз и навсегда, что ты определенно Самая. Таинственная. Девочка. За всю мою жизнь. - Его лицо потемнело. - Папа был очень самодоволен, когда услышал, что тебя обучал Тиерган. Он всегда должен быть прав. И на сей раз он был.
Софи глянула на Олдена.
- Это хорошо. Тебе больше не придется это скрывать. Фактически, все, кажется, знают каждую деталь произошедшего за прошлые несколько месяцев. - Он бросил многозначительный взгляд на Кифа.
Отлично. Все знали, что она была фриком.
Хотя это было своего рода облегчение. Больше не нужно было скрываться. Больше не нужно было лгать. Ее друзья поддерживали ее... а другие? Она не была уверена, что волновалась по этому поводу.
- Все меняется, - добавил Олден. - Но мы поговорим об этом позже. Прямо сейчас, тебе нужно отдохнуть.
- Не без этого, - сказала Фитц, вручая ей ярко-синего слона.
- Элла! - Софи спрятала лицо между гибкими ушами, игнорируя хихиканье Кифа. Она прошла через слишком многое, чтобы заботиться о том, что он ее поддразнивает. Она посмотрела Фитцу в глаза, тая, когда он улыбнулся ей. - Парни, спасибо, что спасли меня.
- Просто поправляйся, ладно? - приказал Киф. - Школа не такая без тебя. Никаких взрывов или чрезвычайных ситуаций. Скучно.
- Я постараюсь, - пообещала она.
И если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, как добраться до меня, передал Фитц.
Софи ахнула.
- Как?
Фитц усмехнулся.
Понятия не имею. Я проскользнул, когда ты исчезала, и теперь это легко.
Это означает, что ты можешь читать мои мысли? спросила она, готовясь умереть со стыда, если он мог.
Он покачал головой.
Я могу только передать. Довольно круто, а?
Она кивнула, стараясь не волноваться о том, что могло произойти с ее мозгом, чтобы вызвать такое изменение.
- Эй, вы двое, никаких телепатических разговорчиков, или я буду считать, что вы, ребята, флиртуете! - Киф рассмеялся, когда они оба вспыхнули и стали смотреть куда угодно, но не друг на друга.
- Думаю, Декс взорвется, если я не впущу его, - перебил Элвин.
Декс прорвался через дверь, и у Софи перехватило дыхание. Он выглядел отлично... ни царапинки.
Увидимся, пообещал Фитц, когда потянул Кифа и Биану на выход.
Декс протопал мимо них.
- В следующий раз, когда попытаешься спасти меня, сконцентрируйся немного больше на себе, хорошо? Ты почти умерла из-за меня.
- Фактически, ты почти умер из-за меня. Дважды, - напомнила она ему, ее голос дрогнул, когда она попыталась не думать о его безучастных глазах после удара мелдера.
Он прикусил губу.
- Мы в расчете?
- Идет.
Он наклонился вперед, будто хотел обнять ее, затем заметил Олдена и Элвина и отступил. Он сжал ее руку, покраснев.