- Эй, телохранитель, поздно идти на попятный, - хмыкнул дубравэлец. - Вызов брошен и принят. Осталось обсудить условия...
Девчонка кивнула и решительно посмотрела на Табити. Нахмурилась и будто удивлённо коснулась груди. Махнула головой, и всё тем же холодно-спокойным тоном заговорила:
- Господин Василий в одном прав, сейчас я никак не смогу быть достойной вас, ваше высочество, соперницей. Как вызываемая сторона я имею право выбрать оружие и время. Предлагаю магический поединок. Через три месяца, на утро после Зимнего торжества. К этому времени, я надеюсь, изучу достаточно магию, чтобы противостоять вам. К сожалению, навыками фехтования так быстро не овладеть…
- Моя огненная принцесса, как насчёт командного поединка? Я с удовольствием предоставлю вам возможность помахать мечом, - предложил дубравэлец с насмешливым поклоном, - пока Диана тренируется в магии с вашим телохранителем.
- А не боишься вновь проверить на крепость забор? - фыркнула Табити, напомнив ему исход одной из их тренировок. События уплывали из рук. Но неожиданно недовольство судьбой испарялось, впереди замаячило хоть какое-то приключение. А если учесть, что за ней последнее слово. - Значит, от меня место проведения поединка?
- Табити… - предупреждающе подался к ней Василий, видимо, что-то заподозривший.
- Отстань, Вась! Ты вообще можешь не участвовать! Ветра позову. Я и он, против… - вопросительно посмотрела на девицу.
- Диана Смирнова.
- Дианы и Фианэля.
- Думаю, это будет справедливо, - вдруг согласилась Диана. - Мы все первокурсники, а господин Василий старше нас. Пусть он будет судьёй. Надеюсь на его непредвзятость! - хмурый взгляд на оборотня.
Табити кивнула и по колечку с кристаллом позвала брата. Он наверняка не захочет пропускать заварушку. Заметила искорку интереса во взгляде Дианы на кольцо. А в этой ледышке всё же есть что-то человеческое. Любопытство хотя бы.
- Я согласен, - твёрдо бросил Василий.
В его согласии Табити не сомневалась. Он ни за что не выпустит её из виду. Папенкин пёс… хотя более справедливо будет сказать — кот.
- Ваше высочество, где? – напомнила Диана.
Табити с предвкушением усмехнулась. Она прекрасно знает где. Там, куда очень хочется попасть.
- За стеной Школы! По другую сторону моста…
- Нельзя покинуть Школу без разрешения преподавателя! - укоризненно качнул головой Василий
- Кто не появится на месте поединка, тот проиграл… - усмехнулась Табини. От вызова, брошенного ей самой себе, бурлила кровь. За эти месяцы она найдёт, как покинуть территорию школы, не будь она огненной принцессой Файриграда!
- Мы о выигрыше не договорились! - вновь вмешался довольный, как кот, Фианэль. - как насчёт желания?
Поединок как-то верно перетекал в соревнование.
- Нет! - твёрдо бескомпромиссно бросила Диана и спорить с ней не хотелось. Это начинало Табити раздражать. Как может какая-то девчонка без роду-племени, которую она первый раз видит, так влиять на неё. - Нужно что-то более определённое.
Все задумались.
Отворилась дверь и в комнату проскользнул Ветран. Озарил всех своей яркой сияющей улыбкой, наверняка с добавлением иллюзии. С интересом глянул на Диану, но та легко проигнорировала его.
- Чего такие задумчивые? - объяснили. И он пожал плечами. – И это проблема? Праздник ведь будет. Так пусть проигравшая сторона сделает подарок победителям. Хороший и памятный, - ухмыльнулся: - Люблю получать подарки!
Впервые серые глаза Дианы потеплели, и в них мелькнула тень улыбки. Удивительно просто, как только брат умудряется всех очаровывать вокруг. И не только женщин. А вот на дубравэльца не подействовало очарование, судя по холодной усмешке на красивом лице… Красивом? Да ну его! Самой обычной для дубравэльца физиономии. Сколько она их видела в Файриграде!
- Значит договорились. На утро, после Зимнего торжества, встречаемся за стенами Школы. Кто не появится, значит, проиграл, - твёрдо подытожила Диана, развернулась на месте и решительной походкой покинула комнату.
Табити обратила внимание на задумчивый взгляд Василия, которым он проводил Диану.