Фианэль ни с того ни с сего приобнял Диану за плечи и шепнул на ухо так тихо, что услышала только она:
- А и не знал, что ты так умеешь.
Принцесса громко с презрением фыркнула и бросила брату:
- Ветер, пойдём отсюда! Я передумала. На уроке потренируемся! - развернулась на месте так, что коса метнулась в воздухе огненной змеёй, и Табити, чеканя шаг, прошествовала к Школе.
Файри насмешливо проводил сестру взглядом. Нахмурившись, глянул поверх плеча Дианы на эльфа, пожал плечами и пошёл за Табити. Эльф тут же отпустил Диану, пытавшуюся вырваться из его рук. Диана сердито зыркнула на него и снедоумением посмотрела на удаляющихся файри.
Чего им не понравилось? Места бы хватило всем для тренировок. Или файри считают себя выше всех остальных? Ну и скатертью дорожка! О чём они там говорили? О какой меткости?
У неё за спиной Фианель вытаскивал нож из самого центра мишени. Видимо почувствовав взгляд Дианы, обернулся к ней:
- Ещё раз сможешь?
- Что?
Эльф задумчиво подошёл к ней и настойчиво протянул нож:
- Попробуй метнуть в мишень. Проверим, случайность или нет.
Диана с недоумением взяла нож, повертела его в руках, с опаской коснулась блестящего лезвия, с сомнением перевела взгляд на мишень, стоящую в метрах семи от неё. Конечно, случайность. Иного и не может быть!
- Льдинка?
Вот пристал!
Она замахнулась и замерла. Не так. Перехватила за кончик рукоятки и бросила нож. Не дожидаясь, пока он пролетит мимо мишени, обернулась к эльфу. Доволен? Его восторженно-удивлённый взгляд заставил повернуться к мишени. Нож, чуть покачивая деревянной рукоятью, вновь торчал в центре.
Да не может этого быть! Она впервые нож… боевой… держит в руках.
- Давай ещё раз! - уже сама потребовала она.
До самого появления на горизонте мастера Боевого направления Диана метала ножи. Из разных положений, с разного расстояния, с подсказками и без от Фианэля. Из десяти пять раз попала в яблочко. Остальные ножи также не пролетали мимо, хотя и вонзались далековато от центра. Ни одного — в молоко.
- Теперь я знаю, на что нужно обратить внимание, - задумчиво проговорил Фианэль на пути к Школе. - Только я не знаток ножевого боя и метательных ножей, а вот мастер … - показал подбородком на застывшего у мишени крупного, с руками, полностью исписанными татуировками, мужчину. Если честно, она немного побаивалась боевого мастера. Слишком он походил на пирата. - Тебе нужно к нему обратиться.
Диана помотала головой.
- Мне сейчас не до этого! Основам же ты меня научишь? Значит, при необходимости защитить себя смогу. Мне хватит. Воительницей становиться у меня в планах нет, я собираюсь стать одним из лучших алхимиков!
- Ну и дура!
****
Диана в своём укромном уголке у озера удобно прислонилась к стволу ветвистого дуба и, свесив с ветки ногу, раскрыла книгу Егоршана дель Розшана. День близился к вечеру, но пока дневное тепло держалось, хотя от озера и тянуло прохладой. Солнце устремлялось к закату, чтобы уступить место луне. У Дианы впереди ещё есть пара часов, чтобы почитать, а потом, когда стемнеет, можно даже попробовать поэкспериментировать до прихода Василия, с которым договорилась здесь встретиться.
Сегодняшний день пролетел незаметно. После тренировки Диана рассталась с эльфом на целых три часа, а потом они до самого свободного времени штудировали книги по травоведению человеческих страх. Не сказала бы она, что Фианэль отлынивал, но работал без особого энтузиазма. А стоило ей заикнуться, что на сегодня хватит, поспешно сбежал.
Наконец, она осталась одна.
Первая глава книги, после обширного вступления, содержала призыв уважительно относиться к Тени, особенно к лунной. И обращаться к ней только при необходимости. Для теневого мага она может стать как верной подругой, так и беспощадным врагом, который приведёт к сумасшествию. Как маг в силах насылать кошмары на других, так и Тень способна утащить слабого или слишком самоуверенного мага в свою реальность.
Диана после страшилок первой с облегчением перешла ко второй главе. Первый шаг – призыв тени.