Находиться в конюшне, как обычным лошадям, им надоело. Поэтому и Тучка – Табитин единорог, и Гром Ветрана решили вернуться в долину. Всё равно из Школы до самого лета их спутникам никуда не вырваться. А когда понадобятся, прилетят на зов…
Табити скользнула в сторону, а не то бы Загляда, выскочившая из-за поворота, снесла бы с дороги и не заметила. Уже собралась огрызнуться в ответ, но принцесса даже слова не сказала, хотя обычно только и искала повода сцепиться. Светлые локоны мелькнули в направлении главного здания Школы. И кто же разъярил эту задаваку на ночь глядя? Табити пожала плечами и продолжила путь.
Дорожка свернула за угол замка к огромному разлапистому дубу, растущему на перекрёстке, и всё стало ясно. По дороге со стороны парка шли Василий и Диана, и, судя по довольным лицам, время парочка провела неплохо.
- Вот девка! - невольно вырвалось злое шипение. - Везде успела. Утром с эльфом обнималась, а сейчас с Васькой гуляет!
- Ревнуешь? – раздался над головой бархатный голос, от которого теплело в груди, как бы Табити с этим ни боролась. - Не меня ли?
Табити подняла лицо и встретилась со светло-зелёными насмешливыми глазами дубравэльца, сидевшего на ветке и беспечно качающего ногой.
- Тебя? С какого перепуга?!
- Так значит телохранителя? – прищурился Фианэль и замер, как хищник перед атакой. Ледяной взгляд скользнул на приближающуюся парочку.
Табити недовольно передёрнула плечами.
- Не лезь не в своё дело! Ты, смотрю, не очень-то расстроен прогулкой своей подружки с другим.
- Я доверяю Диане.
Неожиданно от этого признания её предположения, что между дубравэльцем и белобрысой девчонкой что-то есть, стало горько и тоскливо. Неприятное чувство и до боли противное! Но показывать этого Фианэлю она не собиралась. Не дождётся!
Прищурилась и вкрадчиво произнесла:
- Доверяй, доверяй, пока голова чесаться не начнёт.
- С чего бы это?
- Насколько я слышала, бывает зуд, когда рога растут! - бросила она и, гордо вскинув подбородок и сжав кулаки, повернула по аллее к своему дому.
Да какое ей может быть дело до безродного дубравэльца? К тому же изгнаннику? Дубравэльцы из Дубравы посчитали бы ниже своего достоинства учиться в человеческой Школе. Ветер не считается – он в первую очередь файри!
Прошла половину пути. Резкий рывок за руку. Табити отлетела назад и уткнулась в крепкую грудь дубравэльца. Обхватили мускулистые руки, закрывая её. Она дёрнулась, пытаясь освободиться, и замерла от шума за спиной
Трещало и грохотало так, что дрожала земля, а волос коснулась волна воздуха. Вокруг шелестели редкие жёлтые листочки, а ветки хлестали по одежде. Вскоре, наконец, опустилась тишина.
Табити резко отступила от дубравэльца, обернулась и застыла. Прямо перед лицом качались ветви дерева, а толстый ствол лежал поперёк дороги. Если бы не эльф, здоровенная осина упала бы точно на Табити. И вся реакция, выработанная годами, не помогла бы. Мокрое место бы осталось от огненной принцессы Файриграда.
Ледяная дрожь побежала по коже от понимания, как близко пронеслась тень смерти. А вот вторая мысль Табити не понравилась ещё больше. Если об этом происшествии узнает Васька и папа, опека усилится, и Табити ни шага не сделает без присмотра.
Огляделась. Кроме неё и дубравэльца свидетелей в ближайшей видимости нет.
Сердце сжал обруч Цены долга. А чего она хотела-то? Фианэль, желает того она или нет, спас ей жизнь. Проклятая особенность файри!
Повернулась к молчащему парню, хмуро смотрящему на огрызок дерева, оставшийся торчать из земли.
- Фианэль, - окликнула она. Когда дубравэлец обернулся, продолжила: - Спасибо! Если бы не ты…
- Кому дорогу перебежала, принцесса? – перебил он таким тоном, будто это она виновата в поваленной осине.
- Это случайность!
- Не будь дурой! Живое крепкое дерево ни с того ни с сего не переломится, чтобы прибить глупую принцессу.