Магистр укоризненно покачал головой и вздохнул.
- Хорошо, для твоего успокоения. Те ученики, кто не в силах оплатить обучение, подписывают магический договор. По окончанию учёбы обязаны отправиться на три года работать туда, куда их направят. Школа за них получает хорошее вознаграждение, что позволяет нам процветать. А тебе, я так понимаю, платить нечем. Так я хочу, чтобы ты через пять лет принесла доход Школе. Устраивает тебя такое объяснение?
Диана кивнула. Мотивы магистра она понимала. И спорить с ним не собиралась. Перспективы, которые магистр предлагал, её устраивали. Всё равно она не знает этот мир. Одна бы просто-напросто пропала, особенно со способностями, которые не понимает и не контролирует. А три года работы по договору… справедливая плата за обучение, за жильё, за содержание. Будто на Земле после окончания Седьмой школы её ждало что-то другое.
- Так ты согласна?
- Да! - какой-то порыв заставил добавить: - Я исполню ваше желание!
И тиски с сердца разжались, словно и не было. Странно.
Магистр усмехнулся:
- Прямо-таки желание…
Некоторое время ехали в тишине. Под сенью пронзающих небо деревьев солнце пекло не так сильно. Лёгкое покачивание убаюкивало. Воспоминания о прежней жизни отдалялись, а будущее терялось в дымке неизвестности.
Магистр Верен покосился на девушку, которая, уютно прижавшись к нему боком, уткнулась в его плечо и спала. Белоснежные волосы рассыпались по спине, длинные ресницы чуть подрагивали. Чёрные брови нахмурены, словно и во сне эта сероглазая малютка не хотела расставаться со своею недоверчивостью.
Он ведь и впрямь ей всего не открыл. Вещие сны в последние года редко его посещали, но вот несколько дней назад ему приснился визит в Гордию, где он нашёл прекрасную жемчужину.
Неужто эта девушка и есть эта жемчужина? Что же в ней такого необычного, раз Злата послала вещий сон? Или он ошибается? Ну что ж, время покажет.
*****
Табити ворвалась в комнату, громко хлопнула за собой дверью. Сделала несколько кругов по спальне, сметая крыльями вещи с тумбочки, с полочки над камином. Огненные духи едва успевали подхватывать вазу с цветами, статуэтку единорога, миниатюрную картину, зеркальце, пару кинжалов, забытых на подоконнике. Потушили вспыхнувшие портьеры.
А Табити всё не успокаивалась, нарезая круги, сжимая кулаки и яростно ругаясь под нос:
- Как он мог?! Мне шестнадцать! Я могу сама решать, какой путь выбирать! Он не вправе держать меня взаперти! Прошло тринадцать лет! Ничего мне не может грозить! Да и пусть попробует кто напасть — в головёшку превращу! Я сильная! - замерла на середине комнаты и, вскинув руки, воскликнула, обращаясь к духам: - Почему папа этого не понимает? Я выросла! Я уже не ребёнок! И могу сама за себя постоять! Сам настаивал на моём обучении!
- Для родителей дети на всю жизнь остаются детьми, - успокаивающе пискнул Искорка, самый благоразумный из трёх духов. Огромные чёрные без белков и зрачков глаза смотрели с пониманием. Саламандра под ним махала переливающимися крыльями. - Он боится и тебя потерять.
- А я должна страдать из-за его маниакального желания защитить?! Не хочу! - замолчала. «И не буду! Вот значит как, папа?! Не желаешь отпускать из Файриграда, так обойдусь без твоего согласия!» - Решительно улыбнулась насторожившимся духам: - Искорка, Головёшка, Пламя, собирайте сумки. Мы завтра же утром покинем Файриград. И никакие папины запреты и шпионы нам не помешают.
Выскочила из комнаты, на миг остановилась. Мысленно спросила дворец, где носит двоюродного братца. Дворец с лёгкой укоризной, всё же показал картинку. Мелькнуло предупреждение, от которого Табити отмахнулась. Чем бы ни занимался Ветран, на младшую сестру точно отвлечётся. Тем более если она напомнит ему о том, что у него перед ней должок. Хуже не отданного долга для файри, только Цена долга перед представителями других рас. Брр! Гадость!
По пути встретилась лишь одна пара файри. Табити мимоходом кивнула им и продолжила путь быстрым шагом. Вот впереди и показанная дворцом дверь одной из малых гостиных. Не сомневаясь ни секунды, толкнула её и шагнула в светлую, в бело-голубых тонах комнату. И поняла, о чём хотел предупредить дворец.