Ветран самозабвенно целовал девицу, быстро расстегивая пуговицы на её платье. Руки девушки уже касались его обнажённой груди и пытались стянуть с плеч шелковую белую рубаху. И всё это не прекращая поцелуя.
Невольную свидетельницу не замечали ни тот, ни другая.
- Кхм! – заявила Табити, привлекая к себе внимание. Конечно, воспитанная леди сделала бы вид, что ничего не видела и незаметно бы покинула комнату. Возможно… только возможно, в другом случае Табити так бы и поступила, но сейчас ей срочно нужна помощь брата.
Девица вскрикнула. Ветран повёл недовольно длинными ушами, выглядывающими из светло-бирюзовых волос, выругался и обернулся к сестре, загораживая собой и распахнутыми прозрачными с синим отливом крыльями подругу, чтобы та привела себя в приличный вид. Сердитый взгляд посеревших глаз Ветрана Табити легко проигнорировала. Ей не привыкать.
- Ветер, я поговорить бы хотела!
- А подождать это не может?
- Нет!
Девица с пылающим лицом вышла из-за спины Ветрана, одергивая платье.
- Я пойду, - шепнула она и побежала к двери, задержавшись лишь на миг перед Табити, чтобы склонив голову, поприветствовать: - Ваше высочество.
Ветран проводил разочарованным взглядом девушку и, усевшись в ближайшее кресло, плеснул в бокал вина и буркнул:
- Не могла через часик-два прийти? Я Таньку две недели уламывал, а ты…
- А Натка, Розлинь, Сенька знают о твоём новом увлечении?
Ветран безразлично пожал плечами.
- Возможно. Они не в обиде.
Табити хмыкнула. Наверняка так и есть. Нужно только удивляться, как семнадцатилетний брат умудряется со всеми своими бывшими девушками поддерживать дружеские отношения.
Провела рукой по деревянной полке над камином, подмигнула саламандре, пляшущей в огне, обошла стол, вдохнула аромат свежих цветов, стоящих в вазе.
- Таби? – напомнил о себе Ветран нетерпеливо.
Табити остановилась перед ним и прищурилась.
- Я говорила с отцом насчёт Волелюбской школы…
- И что? – насторожился братец.
- А ты как думаешь?
Ветран не смог скрыть улыбку облегчения. Табити сердито полоснула по нему взглядом.
- Не злись, сестрёнка, - попросил он, старательно сбивая пламя с рукава. – Ну, сегодня не пустил. Так у тебя ещё целых два года есть. До восемнадцати-то. Может, на следующий год он согласится…
- Ещё год безвылазно просидеть в Файриграде? Издеваешься?! - краем взгляда заметила, как ваза с цветами воспарила в воздух и перевернулась, сбивая водой пламя с края занавеси. Нужно взять себя в руки, приструнить стихию. Вот только негодование и не думало ослабевать. А в ярости Табити контролировать себя не могла, как ни училась. - Мне надоело это! Папа совсем озверел с желанием меня защитить. Будь его воля, запер бы в сундук и ключ выкинул куда подальше! Никакой свободы! Даже в Ладожие к деду с бабулей без огромного отряда не пускает! А сейчас и тебя здесь не будет! Я ведь сдохну от тоски! Не хочу! И не буду! Я отправлюсь с тобой! И ты в этом мне поможешь!
- Пойти против кронпринца? – даже отпрянул к спинке кресла Ветран. - Я не до такой степени смел.
- Трус ты! Я всегда это знала!
- Осторожность – это не трусость. А твой папаша вездесущ. Ничего не ускользнёт от его взгляда.
- Я знаю, как его перехитрить. И ты мне в этом поможешь!
- А если не соглашусь…
- А как же проигранное желание?
- Хаос! – Ветран недовольно сложил на груди руки. - Знал же, что нельзя играть с тобой в карты! Пожалею. Ну? Что ты там придумала?
Табити с облегчением быстро заходила по комнате, объясняя план:
- Скажи, кто у нас в семье самый талантливый иллюзионист?
- Мама?
- Не прибедняйся! Говорят, что ты скоро превзойдёшь и тётю Милу. Вот мы и воспользуемся твоей иллюзией. Ты превратишь меня и Тучку в кого-нибудь из своих сопровождающих. Я обиженно не выйду из комнаты тебя провожать, перед этим устроив папе ещё парочку истерик. И когда он заметит, что меня в Файриграде нет, будет поздно.
- Он вернёт тебя даже из Школы!
- Не вернёт. Я позабочусь об этом!
Она хорошо подготовилась. Разузнала у мага Ратмира обо всех особенностях Волелюбской школы. Именно его рассказы и побудили Ветрана, а вместе с ним и Табити, заинтересоваться Школой. Хотя Табити больше привлекало не само желание учиться магии, а возможность окунуться в приключения, увидеть новые страны и земли, испробовать свои силы, найти друзей, которые не будут шарахаться от следующих за ней пары стражей. Ведь для чего-то она училась управлять огненными способностями, человеческой магии, фехтованию, верховой езде. Не для того же, чтобы всю жизнь просидеть взаперти в Файриграде.