– Волк? Серьезно? – спросил, вопросительно выгнув бровь. – Да отец никогда не возьмется лечить этого волка!
– Тебя попросили перенести его в дом, вот и неси! – бросила недовольно. – А с твоим отцом я сама как-нибудь договорюсь.
Колька ничего не ответил, лишь усмехнулся и, подхватив животного, легкой походкой направился в дом. А в доме дедок скептически посмотрел на зверя и категоричным тоном заявил:
– Его лечить не стану!
– Это еще почему?! – возмутилась уперев руки в бока. – Он что, хуже других животных?
– Да! Его лечить не стану! – упрямо заявил дедок.
Меня эта ситуация уже начала напрягать. Бросив взгляд на волка, я с горестью поняла, сколько ему, бедолаге, пришлось вытерпеть. Сначала те недолюди, что бросили в лесу умирать, а теперь еще дед этот! Ему что, сложно? Тем более, не за спасибо же!
Зверь сделал судорожный вздох и затих. Испугавшись, что он умер, я подошла ближе и положила руку ему на грудь, тут же почувствовав слабое дыхание. Такими темпами он долго не протянет. Если сию же минуту ничего не предпринять, то зверь погибнет. А я этого не хочу.
– Будете, этот зверь мой! – воинственно проговорила я, сверля деда недобрым взглядом. – И я настаиваю, чтобы вы сейчас же взялись его лечить!
– Он точно ваш? –как-то сконфуженно спросил дедок.
– Мой! – ответила, не задумываясь: его же нашла я, значит, он мой. – Я ехала домой, когда решила выпустить его побегать, а там в лесу на него напали, – и ведь не солгала, а сказала частично полуправду.
– И далеко вы живете? Может, вам лучше его туда отвести? – спросил старичок с надеждой.
– Нет, не лучше, – язвительно отозвалась. – Мой дом находится всего в паре километров отсюда, а поблизости больше нет ни одного населенного пункта.
– Это где ж вы живете? –хмуро спросил дедок.
Все это время, что мы пререкались, Колька стоял в стороне и ухмылялся. Его, видно, забавляла эта ситуация: ведь он же меня предупреждал, что отец не станет лечить волка, а я типа не послушала.
– В Беглых толках, – ответила спустя мгновение, вспомнив, как называется то место, где стоит дом. Странное название, не правда ли?
Услышав ответ на заданный ранее вопрос, Колька весь подобрался, а дедок, прокашлявшись, проговорил:
– Раз вы настаиваете... – и принялся возиться вокруг волка.
Реакция мужчин меня немного удивила, но не настолько, чтобы зацикливаться на этом. А вот, что меня действительно настораживало, так это поведение Кольки. Он медленно приблизился ко мне и стал внимательно с неким интересом рассматривать. Его внимание и этот взгляд начали напрягать, и, не выдержав, я спросила:
– Что?
– И давно ты там живешь? – немного растягивая слова, спросил он.
– Нет.
– И кем тебе приходилась Мария? – неожиданно вмешался в наш разговор дедуля.
– Это вас не касается! – повернувшись к нему, ответила я.
Краем глаза заметив, как Колька, чуть склонившись ко мне, с шумом втянул воздух. Нервно сглотнув отступила на шаг, только сейчас сообразив, что по своей же воле вошла в дом незнакомых людей, которые ведут себя немного странно. И «немного» еще мягко сказано!
Вздрогнув от нехорошего предчувствия, я постаралась отвлечься и посмотрела на своего зверя, который оказался волком.
Дед недолго провозился над зверем, после чего начал доставать какие-то баночки и инструменты. Нахмурив брови, он задумчиво постоял над волком, а потом резко повернулся в мою сторону и заявил:
– Иди, помогать будешь.
– Что, простите? – внезапно осипшим голосом переспросила я.
– Что слышала! Я один не справлюсь, помощь мне нужна, – пояснил он.
– Может, сын вам поможет? – с надеждой спросила у него.
– Нет!
«Ну, нет так нет», – подумала я и неуверенно подошла к волку. Посмотрев на него еще раз, я вновь убедилась, что зверь очень красив и будет жаль, если он не выживет.
– Что мне делать? – поинтересовалась у дедули.
– Это уже другой разговор!
И следующие несколько часов мы с дедом обрабатывали и зашивали раны волка. Потом дедок обколол его какими-то лекарствами, сказав, что это от заражения, и, всучив мне напоследок несколько баночек для обработки ран, выпроводил нас за порог.
Ночью!
Глава №2
Я сидела в машине и с неверием вперемешку с удивлением всматривалась в темноту леса, где с трудом угадывались очертания дома. Конечно, сейчас глубокая ночь, и разглядеть что–либо сложно, но света фар мне хватило, чтобы понять, что он просто огромный.
Заглушив мотор, я взяла из бардачка фонарик и вышла из машины и, освещая себе путь, направилась к дому.
Двухэтажный, из срубов, с высоким крыльцом и большими окнами, дом производил сильное впечатление. И света не нужно, чтобы понять: наследство досталось мне в отличном состоянии.