Грассом в ответ негромко засмеялся и провел пальцами по щеке девушки. Вдруг отстранился, оживился, скинув только что одолевающую его усталость, и задорно подмигнул.
— Как скажешь, госпожа. А теперь все же как тебе идея пойти и посмотреть на последнего дракона?
Глава 14. Кто ищет, того найдут
— Ты вчера после ужина так быстро ушел… Поздно вернулся. Все нормально?
— Да. Просто… сначала Николас по делам послал, потом проверял кое-что…
В покоях сестры князя стояла умиротворенная тишина. Слабый ветер, заглядывая с приоткрытого балкона, неловко колыхал занавески и не приносил с собой с улицы ни единого звука. Утро едва вступило в свои права, до общего подъема оставалось даже больше часа, потому уединению любовников никто не собирался мешать.
Силдж и Грассом лежали в постели. Демон мерно дышал, отвернувшись от солнечных лучей и закрыв глаза, зарывшись лицом и обняв подушку, явно в попытке доспать. Силдж, очевидно, выспавшись, подперла голову рукой, второй осторожно перебирая волосы Грассома и мягко массируя голову. Тот довольно жмурился и, будь котом, непременно заурчал бы от удовольствия.
— Когда Николас посылает тебя по делам, «все нормально» нормальным быть резко перестает, — Силдж говорила тихо, однако в ее интонации прекрасно слышалось недовольство. Грассом сквозь эфемерную пелену дремы ухмыльнулся.
— Тут с тобой не поспоришь, милая. Но, поверь, лучше так, чем если бы он отправил меня запирать Рагнара в темнице.
— А что он отправил тебя делать?
— Убеждать отряд гвардейцев, который нас сопровождал, что везли они не дракона, а очень необычного нага, — Грассом зевнул почти скучающе и приподнял голову, подставляясь под руки девушки. Та скривилась.
— Живы хоть?
— Да что с ними случится? Вряд ли твой брат будет в восторге, если узнает, что отряд одних из лучших помер по неясным причинам. Просто подарил им ящик вина.
— И они согласились молчать? За вино? — Силдж изумленно вскинула брови, но тут же нахмурилась, услышав, как Грассом тихо и почти издевательски посмеивается.
— Не простого вина, милая. Заговоренного.
— У… Какой-то ты неинтересный.
— Зато изобретательный.
Теперь уже настала очередь Силдж засмеяться с легкой насмешкой, а затем — наклониться ближе, чтобы поцеловать Грассома в плечо и убрать из-под рук его волосы, чтобы не мешались. Демон тихо фыркнул от легкой щекотки, а когда Силдж снова наклонилась к нему, быстро извернулся и сам поцеловал ее — в губы, на удивление мягко, ласково. Девушка не сопротивлялась. Только улыбнулась в поцелуй, а, отстранившись, заглянула в глаза Грассома и с подозрительным прищуром уточнила:
— Ну, хорошо. А что за таинственные проверки кое-чего? Все-таки решил заглянуть в гости к брату?
— Все, допрос начинается, — Грассом страдальчески вздохнул и тут же картинно закатил глаза, словно в попытке изобразить что-то трагичное. Силдж тихо фыркнула и покачала головой.
— Не прикидывайся. Лучше рассказывай.
— Ну что тебе рассказывать? — Грассом все же перевернулся на спину, чтобы удобнее было смотреть на любовницу, потом ехидно вскинул бровь. — Сама ведь сказала — таинственные проверки. Разве они будут таинственными, если я тебе о них расскажу?
— Какой же ты невыносимый.
Силдж беззлобно покачала головой и, поднявшись, решительно перекинула ногу через бедра Грассома, усаживаясь на них и проводя руками по его животу и груди. Демон тут же насмешливо сверкнул глазами, в ожидании продолжения. Но его не последовало — девушка остановилась, склонившись ближе к лицу любовника, всмотрелась в его прозрачные голубые глаза внимательно и замерла.
Грассом тихо выдохнул, по-прежнему не шевелясь и не отрывая взгляда от лица Силдж. Они словно играли в какие-то очень извращенные гляделки, в которых важнее не отводить взгляд до последнего. Впрочем, сейчас было совершенно не важно, кто первым сдастся. Проиграет он — придется говорить. Проиграет она — все равно придется говорить. Потому что скрывать что-то от Силдж у Грассома никогда не возникало желания.
— Тем не менее, ты меня как-то выносишь, — хрипловато усмехнулся он, опуская руки на бедра Силдж и почти невесомо поглаживая ее кожу. Взгляд Грассом так и не отвел, но все же сдался: — Решил вчера смотаться в Ансолен. Рагнар же просил присмотреть за Эрикой, вот я и забочусь о его спокойствии.
— За Эрикой? — Силдж недоуменно нахмурилась, очевидно пытаясь вспомнить кого-то с подобным именем, но Грассом быстро напомнил ей.
— Ну да. Девчонка, которую он похитил.
— И что с ней?
— Да ничего хорошего, — Грассом поморщился сердито и бросил недовольно: — Мчится из Ансолена сюда, к вечеру уже будет на въезде в город. Сказал ведь ей, когда в деревне оставил, сними подвеску, не нужна она здесь. Так нет же… надо было просто забрать ее и все. И никакой мороки.
— Так, погоди, — Силдж, которая слушала об Эрике с легким пренебрежением, недоуменно мотнула головой. — Что еще за подвеска? Аметистовый оберег, что ли?
— Да, он самый, — Грассом недовольно рыкнул. — Заговоренный еще драконами и предназначенный для избранницы.
— Даже так? Для избранницы?
Силдж даже отстранилась, изумленно всматриваясь в лицо любовника в попытке найти подвох в его словах. Она очень надеялась на подвох. Потому что если пленника ищут — еще и пленника, плененного, по сути, ни за что, — то это может создать ряд определенных проблем.
Грассом пояснил:
— Да. Просто оберег от нечисти, но становится сильным и от всего только если чувства у дарителя и получателя уже есть. Сильный артефакт, между прочим, привязывает дракона к… не важно, кого он там выбрал, в общем-то. Эмоционально, так что в нашем случае человек может совершать глупые и необдуманные поступки.
— И для начала это — поездка в, по сути, неизвестность в надежде спасти твоего брата?
— Ну, и возможно срезать мне, — Грассом задумчиво кивнул, потом ехидно, но при этом ласково, почти влюбленно улыбнулся. Поднял руку, чтобы убрать с лица Силдж прядь светлых волос. — Какая ты у меня сообразительная, эллиске.
— Ой, да ну тебя! — Силдж произнесла это возмущенно, хотя щеки ее все же покрыл легкий румянец — как и всегда, когда Грассом обращался к ней «любимая» на его родном языке.
Грассом в ответ только засмеялся, роняя Силдж себе на грудь и снова целуя. На этот раз более горячо и требовательно, нагло обвивая руками талию и задирая подол сорочки. Девушка сопротивляться смысла не видела, да и явно не хотела. Охотно отвечала на поцелуй, проводя ладонями по груди демона и кусая его губы — в отместку за то, что явился слишком поздно и ничего сразу не объяснил. Грассом, однако, и не сопротивлялся такой грубости, позволяя девушке немного развлечься.
Оторвавшись, Силдж облизнула губы и улыбнулась. Опустила голову на плечо Грассома, прикрыла глаза, чтобы солнце не слепило. Провела пальцем по шее демона, и тот устроил подбородок на макушке Силдж, проводя рукой по ее волосам.
— И что тогда нам делать? — спросила она негромко. — В смысле, эта… Эрика приедет в город. Будет искать твоего брата. Вряд ли же она нам не помешает?
— Она как минимум будет крутиться вокруг поместья, — кивнул Грассом медленно. — Возможно доберется до темницы на той стороне реки. Глаза помозолит знатно. Все это точно вызовет вопросы у стражи, ты ведь понимаешь. Да и Николас и Лейф могут ее заметить и запомнить.
Силдж состроила недовольное и совершенно несчастное лицо и ткнулась носом куда-то Грассому между ключиц, чем вызвал тихий смешок себе в волосы. Попыталась за это не сильно пнуть любовника в бок, но тот перехватил ее руку и, поднеся к лицу, едва коснулся губами ее пальцев.
— И ничего нельзя придумать? — несчастно пробубнила девушка.
— Конечно.
— Конечно, да?
Силдж приподнялась и с надеждой посмотрела на Грассома. Тот с улыбкой приобнял ее за плечи и хитро сузил глаза. Он прекрасно понимал ее нежелание допускать неизвестную переменную в их плане и, к счастью, имел представление, как это можно исправить.